“四奶奶，我……我……我没有啊，四奶奶！请你明察！我……我真的没有……”
晴儿跪在寒风里，略显臃肿却又不大显怀的身材在淡紫色褙子的包裹中瑟瑟发抖，暗沉的暮色落在她满是泪水的脸蛋上，将她委屈的神色越发刻画得入木三分。
年绛珠尚在月子里，自是不会跑到冰天雪地吹冷风，可人虽在屋内，声音却透过门板、院落、穿堂，直直射向清荷院外另一番萧瑟的天地。
“少给我装蒜！一口一个‘没有’，难道我冤枉你了？你要跪，好呀，那就跪着！给我跪死得了！看四爷回来，会不会心疼地看你两眼！”
小蹄子，真作死！
以为她细心老实，没想到手脚这么不干净！
她真是招子蒙了猪油，居然把一只白眼狼养在身边！
“四奶奶，我真的冤枉啊……”
俗话说，家丑不可外扬，四房关起门来怎么闹腾都好，但有谁是跪在院子外向主子陈情的？这是哭给主子听，还是哭给府里的其他人听？
华珠一看这架势不对，就打算把晴儿叫进去，可惜，来不及了！
“谁在那儿哭哭啼啼的？这府里的规矩有还是没有了？”
余氏挽着封氏，一脸严肃地朝这边走来，刚刚问话的是封氏。
华珠睃了晴儿一眼，侧身，朝封氏行了一礼：“舅母。”
封氏“嗯”了一声，算作回应，随即看向泪如雨下的晴儿，冷声道：“你犯什么错儿了，怎么跪在风口儿？是要别人看你们四房的笑话吗？”
晴儿仿佛被吓到了，跪伏在地，连头也不敢抬，只能听见她好不伤心的呜咽：“回太太的话，四奶奶丢了一支孔雀金钗，找了一天也没找着，不知怎地，突然到了奴婢的枕头底下……”
“突然到了你枕头底下？你可真是会编！金钗没手没脚，你不拿，它怎么从我妆奁里飞出去？”
年绛珠穿着红色斗篷，在银杏的搀扶下，慢吞吞地走了出来。怀胎十月，大步不能走，台阶不敢跳，乃至于生完孩子了，依旧残留着孕期的小心翼翼，福身行了一礼后，换上温和的语调，“母亲，大嫂。”
封氏的眸光凝了凝：“身子不好就别出来吹冷风。”声音平淡，无波无澜。
余氏就露出一抹淡淡的笑：“月子里真不能吹风的，快听母亲的话，进去吧。母亲既然来了，就势必会替你分忧。”
年绛珠冷冷地扫了晴儿一眼，声线也冷了下来：“这不要脸的小蹄子，枉我那么信任她！院子交给她打理，铺子交给她管理，她却吃里扒外偷我东西！”
“我们听到了，一支钗罢了，该打该罚，按规矩办就是了，别动肝火，伤身呢。”余氏从旁劝道。
她偷别的倒也罢了，看在那么多年的主仆情谊上，她大不了斥责几句，哪里会真的责罚她？但那只孔雀金钗，是颜博送她的定情信物，上头刻了她名字，她一直视若珍宝，每天都会拿出来看一眼。偷它，就跟偷她命根子没两样，她怎么咽得下这口气？
“你存心想气死我！”
“太太，大奶奶，求你们明鉴啦，我真的没有偷四奶奶的钗！”是晴儿低低的求饶声。
余氏疑惑地皱了皱眉，看向年绛珠道：“会不会……是哪个手脚不干净的人，偷了你的钗，得知你要找，怕被发现，才又塞到了晴儿枕头底下？”
年绛珠一口否认道：“我的首饰向来交由她保管，除了她，谁也不可能接触到妆奁盒子！”
银杏帮腔了一句：“四奶奶说的没错，奴婢可以作证，四奶奶的盒子有两把钥匙，一把在自己手里，另一把在晴儿手里。别人，是拿不到妆奁里的东西的。”
事情发到到这里，晴儿似乎坐实了盗窃金钗的罪名。毕竟宅子里的事儿不像官府命案，非得来个立案调查、线索追踪，约莫是主子心底的秤偏向哪边，哪边就赢了。
“看你是个老实的，居然做出这种背主的事儿来。老大家的，按年府家规，盗窃罪该如何处置？”封氏叹息着问向了余氏。
余氏恭敬地答道：“按照年府家规，杖责二十，再逐出府，永不录用。”
“杖责二十……阿弥陀佛。”封氏面有不忍，捻了捻手中的佛珠，转身不再看晴儿。
晴儿跪走几步，拽住封氏的裙裾，哭求道：“太太，太太奴婢真是冤枉的！太太你菩萨心肠，你救救奴婢吧！奴婢身子骨弱，禁不起二十板子！奴婢会没命的太太！”
余氏复杂的波光扫过晴儿楚楚可怜的脸，以及封氏手中暗红庄重的佛珠，脑海里慕地闪过今日摇出的上上签——行善积德，得偿所愿。
不过是一句话的事儿，不管能否得偿所愿，只当为自己、为丈夫积德算了。
心思转过，余氏就对年绛珠说道：“四弟妹，反正你也不要这丫鬟了，不若送给我吧，我那儿正缺个端茶倒水的。”
先前余氏说把晴儿赶出府时，年绛珠没开口制止，这会子若否认余氏的提议，岂不显得她故意和大嫂叫板？虽然，年绛珠不大想把晴儿送给余氏，但只能硬着头皮道：“大嫂若不怕屋里遭贼，就拿去吧！”
“多谢大奶奶救命之恩！”晴儿感激涕零，缓缓起身，朝余氏走去，却只走了三、两步，便两眼一翻，晕了过去。
华珠望着晴儿腰间不停晃动的紫色鸳鸯荷包，露出了若有所思的神色。
……
夜间，颜博回府，先被封氏叫到了琉景阁。
封氏刚诵完经，身上依稀有股檀香的味道，她面容沉静，捻着手中的麝香佛珠。礼佛，是颜三爷死后才有的习惯。
只要一想到那么风华无双的儿子，被活活烧死在了船上，她的心，就裂了一般疼痛。
深吸一口气，把微微湿润的泪意忍了下去，对颜博淡道：“坐吧，有话对你说。”
颜博一瞧母亲这副郑重其事的做派，便知事态严重，乖乖地在椅子上坐好，问道：“出什么事了吗？”
封氏不动声色地问：“你成亲五、六年了，我问你，你觉得晴儿怎么样？”
颜博的眼底微微露出一抹惑色：“突然问她做什么？”
封氏捻着佛珠：“你别管，只回答我。”
“挺能干的，机灵。”
“有没想过给她开脸做个姨娘？”
颜博刚喝了一口的水瞬间呛在了喉咙，她要是抬晴儿做姨娘，绛珠不得醋死？颜博呵呵一笑道：“不用了吧，现在不是挺好的吗？”
封氏抬眸，瞟了他一眼，眸光微凉：“你不喜欢晴儿，还是怕绛珠生气？”
颜博挠挠头，一时也说不上来，就目光一转，讪笑道：“绛珠不是已经给您生了两个宝贝孙子吗？您还有什么不满意的？”
真会转移话题！封氏恨铁不成钢地瞪了瞪儿子，又道：“晴儿年纪不小了，你真打算让她一辈子做个通房丫鬟？”
颜博愣了愣，忽而眼睛一亮：“她是不是想嫁人了？想的话我不会拦着她的。”
封氏眸色一厉，低叱道：“胡闹！伺候过你的人，怎么能出去嫁人？你让颜府的脸往哪儿搁？这主意，又是绛珠跟你提的？”
颜博不假思索地摆手：“没！没有的事儿！绛珠哪儿有您想的那么不懂规矩？”
封氏约莫也明白儿子的态度了，就暗暗一叹，说道：“晴儿犯了错，我让你大嫂先教导她几天，多的你也别问，男人莫要把心思花在宅子里，想想怎么报效朝廷比较好。”
……
颜博走后，罗妈妈从抱厦出来，满眼敬佩道：“太太真是料事如神。”
“但我情愿不是我料的那样。”封氏揉了揉酸痛的太阳穴，“罢了，人都给她了，但愿她能领会我的意思。”
“签文上讲得很清楚，大奶奶不笨，哪儿能不明白？除非，她想要的，和咱们以为她想要的，不是一样东西。但我认为，这是不可能的。”罗妈妈将床上的褐色绣白桂枝缎面棉被散开铺好，又拿出一套青色亵衣，打算伺候封氏换上，不知想到什么，拧了拧眉毛，来到封氏跟前，从怀里取出一支签，“说到签文我想起来了，太太，这是大奶奶摇出来的签，我忘了放回去。”
封氏拿过竹签，对着灯光一照，眯眼细细念道：“‘猕猴捞月，实则虚之’。这是什么意思？”
罗妈妈一边解封氏的腰带，一边说道：“我也不懂，听着像下下签。”
说起下下签，封氏就想到了白天发生的一件又一件稀奇古怪的事儿，先是冷柔被落花洞女指着鼻子诅咒有血光之灾，再是她被告知家中有煞星作祟……
“我今天，其实也抽中了一支下下签。”封氏心头郁闷，便和罗妈妈倾诉了起来。
罗妈妈褪掉封氏的外赏，眼眸一睁大：“您也抽了下下签？”
“大师说是阴阳签，可在我看来跟下下签没甚区别。‘福煞双至，兴亡旦夕’，颜府有一福星降临、一煞星转世，亲近福星，可保兴隆昌盛；亲近煞星，则会招来灭门之祸。也不知，福星是谁，煞星又是谁？”
封氏信佛，对自己抽到的签文深信不疑，是以，一想到身边潜藏了一个祸害，她整个心都不踏实：“你说，咱们家接二连三地出事，会不会就和这煞星有关？”
罗妈妈不由地怔忡了一瞬，太太此话何意？
“你看，先是老爷遭受牢狱之灾，再是颜博差点儿遇害，然后是婳儿莫名其妙出岔子，断送了选秀的机会，现在，冷柔又被预言有血光之灾……哎呀，咱们家真是有煞星作祟呀！”封氏越想越怕。
罗妈妈的心咯噔一下，也有些毛毛的，但还是笑着宽慰道：“大师不是说了还有一个福星吗？福星可保咱们昌隆兴盛，煞星是谁我不清楚，但我知道，福星一定是咱们大小姐！只要有大小姐在，颜府就永远不会灭亡！您呀，把心揣回肚子里吧！”
那倒是！女儿是她一生的骄傲！
封氏的脸色总算有了一丝笑意。
“太太，大小姐过来给您请安。”门口，传来丫鬟的禀报。
封氏已宽了衣，就让丫鬟转告了颜婳明日再来请安。想起今日庙里的事儿，又问罗妈妈：“没被华珠发现什么吧？”
罗妈妈扶着换好了亵衣的封氏在床边坐下，又脱了封氏的鞋子，答道：“没，表小姐单纯着呢。”
封氏就想起燕王妃的信，似笑非笑地一叹：“孩子是个好孩子，可是谁让她太锋芒毕露、太招人喜欢了呢？我虽舍不得，可说到底，也是为了她好。”
罗妈妈闻言，没有接话，只是深深地低下了头。
封氏又道：“马公子那边你费点心，婳儿这头也别叫人逮住把柄，传出去名声不好。”
“什么把柄啊？”
颜宽迈步走了进来，脸上有着不用以往的严肃，细细分辨，似一丝少有的兴奋。
封氏的眼神闪了闪，穿上鞋子行至颜宽跟前，笑道：“婳儿做了县主，我叫罗妈妈平日里多盯着她，一言一行都要比以往更加注意，切莫出错儿。”
语毕，探出手为颜宽宽衣，“王妃来了信，今年她与王爷又不回来过年了，叫咱们多替她在母亲跟前尽孝。自打王妃嫁到京城，才回了一次门，我都快不记得她长什么样了。”
“皇室中人，不得随意离京，你当他们两个是城儿，才十七八岁，玩疯了圣上也不说什么？”颜宽轻轻拨开她的手。
封氏的目光暗了暗，倒了一杯茶给他：“我这不是思念大妹妹吗？儿子们还好，总算见过姑姑姑父一、两回，婳儿姝儿连他们一面都没见过。好歹是亲戚，他们不能回来，咱们……是不是可以上京走动走动？”
走动？走出个谋反的罪名怎么办？颜宽蹙眉看了封氏一眼，妇人！
“老爷。”封氏将颜宽喝过的杯子拿在手中，“老爷大概什么时候回，我叫膳房的人热一份宵夜。”
“不用，你落锁吧，我今晚兴许不回了。”颜宽转身行至书桌旁，打开密码锁，取了一份密封的卷宗，上面记录了王三爷一案的始末，包括柳昭昭、董娘子、李婉以及月娥等等，一切一切的细节。
当然，封氏是不知道的。她若知道，一定会问，老爷拿这么机密的东西，想干什么？
封氏只是看着颜宽即将跨出门槛，抿了抿唇，启声道：“老爷，今日我们去寺里上香，碰到落花洞女了，她指着冷柔的鼻子说她有血光之灾……”
“无稽之谈！”颜宽沉声打断了封氏的话，“你好歹也是朝廷封的诰命夫人，怎么能信那种妖言惑众的东西？”
眼看着他的脚已经迈了一只出去，封氏快走几步追上，“还有啊，我在寺里抽到了下下签，说我们颜府可能有灭顶之灾，我心里怪害怕的……”
签文的原意是福星、煞星都在，颜府命运如何，全看你怎么选择。封氏却把话讲得非常严重，刻意省去了好的一面。可即便如此，颜宽依旧连眼皮子都没动一下，“烧烧香、拜拜佛，就能决定一个家族的存亡兴衰，那还要我们这些大老爷们儿做什么？”
封氏胸口一闷，转身回了房！
……
却说颜宽出了琉景阁，闷着头，一路疾步朝东侧门走去，很显然，他要出府，但又不想走大门。
正好，二房就在府东。
颜宽经过一处开满寒梅的园子时，碰到拧着篮子的颜姝，篮子里装着新采摘的梅花花瓣。月辉清朗，照着她娇丽容颜，也照着她粉红色妆花织锦长袄，生生透出一股动人的灵秀来。
“父亲。”颜姝欢喜地打了招呼。
颜宽怜爱地摸了摸她鬓角，另一手下意识地将密函藏在背后：“这些事交给下人做便是，冻着自己了怎么办？”
颜姝扬起美丽的笑脸道：“二哥最喜欢吃我腌的梅花腊肉，上次做的他已经吃完了，我再给他做些。交给下人，怎么能体现我的心意？”
颜宽看着和睦共处的一家人，心中分外偎贴，封氏虽然性格有些刻板，但到底心肠不坏，从未在宅子里兴风作浪，如此，他方无后顾之忧去料理朝廷的事。
颜宽决定，以后都对封氏好点。
颜姝清润的眸光落在颜宽若有所思的面庞上，问道：“父亲这么晚了……要出去？”
“嗯。”
“白云寺？”
颜宽眉头一皱，眼神一闪，想反问颜姝为何这么说，颜姝却抢先接过了话头：“我们今天都去白云寺，就差父亲和祖母！”
颜宽涌上的警惕缓缓消散，拢了拢女儿的发丝，和蔼地道：“我约了朋友喝酒，快点回去吧，冷得很。”
颜姝行礼告别父亲，转身走向自己的院子，却边走边回想自己在寺里看到的情景，并止不住地低声呢喃：“不可能的，一定是我看错了，怎么可能是他……”
清荷院
华珠盘腿坐在炕上，面前是一张四方茶几，摆了笔墨纸砚，她在描红。
对面的炉子里传来诱人的香气，是她的橙子烤熟了。
她能听到植物油冒出来的咝咝声，像一只不解风情的蚂蚁，在她心头爬来爬去。
好……痒痒！
好想吃！
砸了砸嘴，华珠放下毛笔，就要下地吃橙子。
年绛珠弱弱地瞪了她一眼，阴阳怪气道：“描完了？”
华珠嘴角抽了抽，继续提笔描红，一边描，一边挑眉，年绛珠的心情她完全理解，被最信任的丫鬟摆了一道，无异于当众打脸，面子里子都丢光了。偏又一时逮不到机会治对方，谁让对方被大奶奶给领走了呢？大奶奶不可怕，可怕的是大爷啊！