午膳时分，银杏为年绛珠夹了一块她不大爱吃的凤梨咕噜肉，年绛珠终于发现不对劲儿：“晴儿呢？我最近好少在屋里看见她。”
华珠一边吃饭，一边瞟向了银杏。
银杏垂下眸子，努力用一种非常平静的口吻答道：“回四奶奶话，快过年了，店铺要盘存，晴儿总在账房和铺子两边跑。哦，还有，白烛和龙凤香烛都买回来了，您看，是不是初三让表小姐带到寺庙去？”
年绛珠的注意力成功被转移，就道：“白蜡烛留着我们自己用，龙凤香烛那天给表小姐带去就成。”
银杏暗暗松了口气，又听得年绛珠说道：“你刚提到铺子我想起来了，最近海盗猖獗，把铺子的门都给我守住了！让掌柜的晚上都派些人值夜。”
华珠扶额，年绛珠是真的信了赫连笙发布的“官方说辞”，认为是海盗掳走了王三爷，不过，小心驶得万年船，年关将至，盗贼什么的也的确多了起来。
银杏是下人，关注点与主子不一样，主子关注的永远是财产收益，下人关注则是俸禄薪金：“那工钱上，你看给涨多少？”
总不能白白叫人值夜呀？
年绛珠听了这话却是语气一沉，颇为不耐地道：“工钱？没发给他们工钱还是怎么着？本来做的活儿少，值个夜还敢要工钱？不爱干的，统统给我辞了！琅琊什么都缺，就是不缺干活儿的！”
这话不假，六年前一场水战，海盗惨败，琅琊也付出了惨重代价。许多失去青年壮丁的家庭变得饥寒交迫，至于朝廷的抚恤金，若华珠记得没错，负责发放它的就是王恒。可王恒做了什么？他全部贪污了！现在，这个把柄应该已经到了赫连笙的手中，赫连笙不会举报他，王家也不会出卖赫连笙。
华珠在感慨朝堂权势时，银杏却想着自己年迈的老娘和终日做苦力却依然得不到几个钱的兄长。银杏捏了捏帕子，又为年绛珠和华珠各盛了一碗花生猪手汤。
年绛珠产后，胃部有些不适，咬了一口觉得恶心，便赏给了银杏。
“多谢四奶奶。”银杏端着汤碗，转身走到一边的小杌子上坐下，搅了搅白瓷汤勺，突然瞳仁左右一动，捂着嘴干呕了起来。
年绛珠放下筷子，眸光一厉：“怎么了这是？”
银杏将汤碗放到一边，用帕子掩面说道：“最近……好像吃不得油腻的东西，闻到就反胃，也不知是不是得了什么病。”
反胃？
华珠的第一反应是怀孕了！
银杏与晴儿都是屋里的大丫鬟，与晴儿不同的是，银杏是颜府家生子，自小伺候颜博，容貌不算太出众，加上人也比较老实，年绛珠嫁过来后，以各种各样的理由将颜博身边的通房“处理”掉了，唯独留了银杏。
颜博本身不大热衷与丫鬟厮混，自打成亲，只要年绛珠不赶他，他一般是不去丫鬟屋里的。后面封氏看不过眼，略略提了几句女人要注重三从四德，为怕封氏再塞来一个狐媚惑主不好掌控的，年绛珠忍痛将晴儿给了颜博。
怀孕后期，年绛珠推着颜博去晴儿与银杏的房里各过了几夜，但一碗避子汤是少不了的，难道有人干了阳奉阴违的事儿？
“唉！董娘子一自尽，在她那儿定的衣裳也没了。你去铺子里看看有没有什么好的新料子，有的话拿一、两匹回来。”
年绛珠支走了银杏，又迅速喊来晴儿。
晴儿穿一件杏色宽松长袄和府里统一分发的淡紫色褙子，未束腰带，倒是显得臃肿了些。她刚从门房里过来，手中捏着一封信，是年俊玺写来的家书。
年绛珠打开信，看完后笑了：“你大嫂有喜了，父亲年后上任，咱们年家双喜临门啊。”
倪凤娇的身子本就没什么大碍，只需悉心调养，怀孕不难。
但华珠还是挺为她高兴的，“真是要恭喜大嫂。”
年绛珠又不是傻子，焉能不知父亲升官与妹妹有莫大的关系？但她只知其一，不知其二。她以为是太子仍没对华珠死心，想抬高华珠的身份，故而抬举了年政远，并不知这是太子付给华珠的封口费。
年绛珠的笑容凝了凝：“也不知燕世子那边情况如何了，说去江南办点儿事儿怎么还没回？”
关于这点，华珠也有些疑惑，按理说，赫连城知道暮云芝不在江南后，应该立即返回琅琊才是，可这都好几天了，赫连城人间蒸发了不成？
思量间，华珠又听得年绛珠笑盈盈地道：“俊玺问你有没有闹到我，若是有，就赶紧把你送回去，省得吵到他一双宝贝侄儿。”
哼！年俊玺的嘴里就没几句好话！
华珠撇了撇嘴儿。
年绛珠捏了捏她带着婴儿肥的小脸蛋，嗔道：“想多了，不是？是父亲想你了，才故意叫俊玺探我口风。你待会儿别忘了给父亲回一封，就说你再多陪我些时日。”
“哦。”华珠应了一声。
年绛珠又道：“还有母亲和三妹、五妹。”
华珠的脸色不好看了，她讨厌写家书：“大姐你写，捎上我几句话就得了。”
年绛珠点了点她脑门儿，薄嗔道：“你这孩子，我转告的，和你亲手写的，能一样吗？”
华珠垂眸不语。
年绛珠就发现自己的妹妹好像没什么家庭观念，来琅琊这么久，从未听她念叨想家。她也不喜和亲人交流，她与陆大娘啊、世子啊、丫鬟啊，谈起话来倒是一套一套的，可对着她，几乎没有言辞。
而且，她不习惯别人碰她、关心她。
她越对她温柔，她越不知所措。
怎么……会这样呢？
年绛珠看向看似开朗、实则封闭的妹妹，幽幽一叹：“那你就给父亲写吧，三、两句报个平安便好。”
华珠如临大赦！
年绛珠看了一眼正在清理多宝格的清儿，对华珠说道：“去书房描字，描完了拿来我看。”
不用背诗了，却又摊上描字的任务，还让不让人愉快地重生了？
华珠叹了口气，要支开我，也不必想这法子啊。
华珠无可奈何地去了书房，说是书房，其实就是一个抱厦。颜博公务繁忙，时常在外院的书房一呆大半夜，有时太累了就直接歇在那里。年绛珠怕有谁趁她不在勾引了颜博，于是将抱厦腾出来，改成了颜博的小书房。
华珠将门虚掩着，一边描字，一边偷听外边儿的动静。
“四爷什么时候歇了银杏的屋子？”
“这……具体日子，我也记不大清了，最近手头事儿多，我总在往店铺里跑。”
“每次银杏承了四爷雨露，你都送避子汤没？”
“送了。”
“看着她喝下了？”
“是的。”
“我有些胸闷，找个大夫来瞧瞧。”
出了颜府，晴儿拐入旁边的小胡同，银杏就在那儿等着，看见她过来，银杏搓了搓手，迎上去问：“怎么样？”
晴儿的脸变得毫无血色，她摸着小腹颤声道：“你说对了，四奶奶果然很生气，她要我请大夫为她诊病，但我猜，她是要确认你有没有怀孕。”
而一旦确认了，四奶奶会怎么做呢？
四奶奶对四爷的占有欲，她们几个全都看在眼里，往常谁要是伺候了四爷，三天都不敢在四奶奶眼前儿晃悠。更别提怀四爷的孩子了！
晴儿无力地靠在墙边，捂脸抽泣：“我真是糊涂啊……我想着只要四奶奶有了自己的骨肉，就会心满意足了，毕竟庶子庶女也不能和她的孩子争什么，不过是多双筷子、多碗饭……”
还多个姨娘、多个眼中钉啊。
银杏并没怀孕，她只是试探一下四奶奶的态度，晴儿的肚子一天天变大，总有一日要露馅，若四奶奶有容人之量还好说，可问题是她没有，晴儿的下场如何……几乎可以预见。
银杏到底是府里的老人儿，遇到问题，心中的天秤便开始微微倾向自己一贯的信仰与认知，她拍了拍晴儿的肩膀，说道：“想要保住孩子，也不是没有办法。”
……
琉景阁内，封氏看完一封八百里加急的密函，冷冷地笑了笑。
颜婳依偎在对面的贵妃榻上，玫红色绣青雀纹郡主裙衫将她优美的身姿勾勒得妩媚动人，亮而柔软的长发，轻轻披在脑后，用一条金色发带束着。她的五官渐渐长开，也渐渐变得美丽起来。
虽说永世不得入宫，粉碎了她的某个美梦，但她坚定坚信，自己的未来绝不会葬送在一次小小的失误里。
果然，不出一月，她成了皇后亲封的县主。
颜婳悠然自得欣赏着新染了豆蔻的指甲，并问：“娘，大姑姑又写了什么，这么好笑？”
“小孩子家家的，别问这个。”封氏把密函丢入炉子里烧掉，不再年轻的容颜在火光的映射下，又仿佛多出了几道皱纹，“你世子表哥回京了。”
颜婳微微一愣，弹了弹指甲，问道：“这么突然？不是说了在咱们家过年的吗？”
封氏意味深长地勾了勾唇角：“反正也不是坏事，对你来说，或许还是好事。”
“好事？”颜婳似是不信，却直起了身子，美眸一转，说道，“好什么呀？我做了县主，连庆贺一下都不行。以往别人提到颜家，首先想到的是我，而今却是华珠表妹。真是长江后浪推前浪，我得为表妹挪地方儿了。”
她的语气并不咄咄逼人，但讲出来的话就是字字刺耳，“这也倒罢了，华珠表妹有华珠表妹的本事，可那些无知的平民，却拿非得拿我与她比。还说什么，她的才是真才实学，我的就是虚假做作，连我辛辛苦苦创作的《帝女赋》，都有人说是剽窃三哥的。真不知，谁在背后散播这些谣言。三哥带兵厉害，可不代表他脑子也这么厉害。”
封氏不喜女儿的这番话，低低呵斥道：“好了，你三哥已经去世了，也不知道对他尊敬些。一个庶女，也值得你生这么大的气？”
颜婳知道如何表现自己的形象，更知道如何讨旁人的欢心，颜婳微微一笑，起身走到封氏身边，偎进了封氏怀里：“娘知道女儿不是那个意思。”
自己女儿是几个意思，做娘的又哪里会不清楚？但生了四个儿子，也才得这么一个女儿，说不宝贝是假的。封氏摸了摸女儿的发：“放心，谁也夺不走你琅琊第一贵女的地位。”
“我如今哪里还是琅琊第一贵女？华珠她……”颜婳咬了咬唇，把不适合自己身份的话吞进了肚子。
封氏拍了拍她的手，意味深长地一笑：“腊月初三那日去寺里上香，你穿漂亮些。你模样不差，只是以往注重才情，不像姝儿那般花功夫打扮自己。记住了，把最漂亮的衣服穿出来。”
颜婳一怔，寺里烧香拜佛，要她穿漂亮做什么？
须臾，罗妈妈打了帘子进来，面色有些犹豫：“太太，晴儿姑娘求见。”
……
转眼到了腊月初三，这一日，天气晴朗，风和日丽。
颜府车队浩浩荡荡地停在门口，二十名侍卫，四辆马车，严阵以待。
顶头最华丽的马车是封氏的，随后按照规格与顺序依次是大奶奶余氏的、二奶奶尤氏的、三奶奶冷柔的和丫鬟们的。
颜婳与封氏同坐一车，颜姝上了尤氏的车，至于华珠，她一个小姑娘家，又不好一个人坐年绛珠的马车，是以，跟了冷柔。
诚如封氏所要求的那样，颜婳今天打扮得非常漂亮，她上着鹅黄色素绒短袄，下着纯白缎面蝶戏水仙烟罗裙，再笼了一层银花轻纱，蓬蓬的，像一朵洁白的雪莲。青丝挽成参鸾髻，簪一支卷叶镂空叶脉钗，额前坠下金鎏花华胜，耳后留了两指秀发，将她美丽的鹅蛋脸修饰得越发精致。往人群里一站，登时将吸引力所有人的目光。
但这种惊艳在一袭白衣的冷柔跨出门槛时被无情冲淡了。
颜婳睨了冷柔一眼，头疼。
再又看了与冷柔一前一后走出来的华珠一眼，头疼得越发厉害了！
“好了，都上车吧。”封氏温和地吩咐了一句，余氏亲自搀扶她上了马车，等帘子落下，才又转身上了自己的马车。
尤氏拉着颜姝的手上了第三辆马车，颜姝的嘴里嘀咕着：“穿那么漂亮，不知道的还以为是相亲呢！”
现在轮到冷柔与华珠了。
华珠耸了耸肩，很无辜地道：“好吧，虽然咱俩谁也不喜欢谁，但形势所迫，要不，咱俩凑活凑活？”
冷柔眨了眨眼，没说什么，踩着木凳上了马车。
华珠紧随其后。
华珠出门不喜带丫鬟，冷柔倒是带了红菱，按理说，丫鬟们单独挤一车，不与她们一起，可冷柔约莫是极度不喜与华珠独处，愣是叫红菱留在了车上。
华珠求之不得。
天色明明、清风朗朗，耳旁是马蹄声与车轱辘碾压马路的声，偶尔也有小贩叫嚷，或行人受惊谩骂的声。
朱门酒肉臭，路有冻死骨。
他们舒舒服服地坐在豪华马车上，招摇过市时，那些贫寒的百姓或许正在为一个茶叶蛋的价格争得面红耳赤。
“哎哟！你怎么搞的？你怎么弄翻我的摊子了！”
“快跑快跑！巫女来了！”
“啊？什么？老妖婆来了？”
“快跑啊！老妖婆来啦！”
……
哗！
颜府的车队也突然停止了前行。
秩序良好的街道骤然陷入混乱，摊贩行人纷纷收拾东西退避三分，然而他们避让的，却不是颜府的车队。
华珠好奇心强，想挑开帘幕朝外看，红菱一把捉住她的手，很认真地道：“使不得，表小姐！”
大户人家规矩多，华珠砸了砸嘴，悻悻作罢，但还是忍不住打听了起来：“外面发生什么事了？怎么大家都在跑？”