烟罗斋是京城最大的书斋，不管是名家名作还是缠绵悱恻的小话本应有尽有，项瑶便想挑些打发时间看。

选好的书让人拿上了马车，小二仍殷勤地询问还有什么需要的，并向项瑶展示了新到的一批砚台纸笔。

项瑶相中了一角那块青花锦地开光文砚台，便让小二拿了出来，砚面未施釉，砚堂露胎之处抚之光滑细腻，正要细看便觉着衣摆似乎被人扯动。

一名六七岁的孩童拿着封信递了她面前。

“给我的？”项瑶接过问道。

小家伙点头，掂着手里几枚铜板，往门外一处指了指，“那边有个丫鬟姐姐让我转交……咦，人呢？”

项瑶顺着瞧去，只看到人潮拥挤的街头，问他道，“可还留了什么话？”

后者摇头，道了自个只管送信匆匆跑了。

手里的信萦绕着一股略是熟悉的清香，项瑶拆开扫过上面那行秀气字儿略是挑眉，随即让小二包了那块砚台，付完银子与云雀离开，照着信纸上的地址赴约。

信上所说的京西胭脂铺是东风楼里其中一间铺子，而这东风楼的主人恰是项府二少爷项允沣，该说项允沣对于女人的心思摸得颇透彻，无论是衣裳，首饰还是胭脂水粉，女子喜欢的玩意儿都能在一栋楼里买到，占了偌大的地盘儿。

东风楼门前人潮熙攘，项瑶见状并未下了马车，反而叫车夫从侧门驶入，遇着拦门的便亮出项二哥给的牌子，小厮忙是恭敬相迎，引着马车在一处宽敞地儿停下。

项瑶和云雀径直上了二楼，挂着京西胭脂铺招牌下镂空雕花的门扇紧紧闭着，两间门面相连，隐在拐角的那间连个雀儿都没有，冷清得很。

云雀得了项瑶示意上去叩门，须臾便听吱呀一声门从里头打开，将项瑶主仆请了进去。

铺子里铺陈着各色精致小罐，玲琅满目，一女子自雕花嵌金丝海棠玻璃十八扇屏风后绕了出来，唤了声姐姐。

“我就猜着是你，作何这么鬼鬼祟祟的？”

项蓁隐了苦笑，呐呐道是不得已，见项瑶疑惑凝着自个，便吩咐丫鬟看茶，道是再等一人。比起在外头见面，这儿是她问项允沣租的，更是安全。

项瑶不清楚她葫芦里卖的什么药，只瞧着她的神色略是慎重，似乎遇着什么事，便耐心候着，不多时便听一道熟悉声音惊讶唤道，“瑶儿？”

“青妤姐姐？”

两人目光一对，都甚是意外，随即都落在项蓁身上，却见后者紧蹙眉头，踌躇半晌才缓缓道出请她们来的目的。

……

约莫一个时辰后，项瑶与项青妤结伴从东风楼离开，临了分别项青妤同她借了一步说话。

“你老实跟我说，那天来传话的跟子奚说了什么，只是一点小伤寒却跑去六安寺隔离休养，你们到底有什么事瞒我的？”