叮叮当当,珠粒相撞的声音清脆响亮,女子修长的手指将一颗算珠拨了上去,来来回回,响声便一直不断,立在女子对面不远的中年男子也就愈发紧张。
云雀端着红漆木方盘走了进来,白瓷湖田窑缠枝莲花碗盛着浓稠梨汤,浮了几粒话梅与枸杞,“小姐,都算了一早了,歇会儿罢。”
项瑶把算珠归位,合拢了账簿,确是叫那一溜儿的数字看得眼花。
中年男子趁着空档暗吁了一口气,便对上项瑶精光灼灼的眼眸,忙又绷紧了神经,小心问道。“夫人,可是有何问题?”有些摸不准新主子的脾气。
一本账册丢到他面前,项瑶扫他一眼,道:“这是城东那处庄子的账簿,产量明明比上年番了一番,缘何收入还降了一成,还有这一本,若我记得没错,城南那儿的租金涨得厉害,一寸一黄金,同样两个铺子,为何收租相差那么多?”另一个分明是照着前几年的租金收的。
中年男子拿过翻阅,一下就瞧了出来,忙是道,“回夫人,这……这是赵大少经手的……”
项瑶挑眉,赵瑞代管没错,可没管那么宽罢?项瑶再一查,这些分明该是宋弘璟管事打理的,拧了眉头。
账房忙是补充,“原是宋管事打理的,不过近些年赵大少得了将军的代管权揽去了大半,宋管事也就给打个下手。”没说的是宋管事年事已高多是混着日子,还有个儿子如今跟着赵瑞,他自然也就帮着赵瑞了。以前宋氏当家向着儿子,眼下换做将军夫人,只怕不会姑息。
项瑶颔首沉默,账簿已经瞧完了,便让账房的退了下去,自个揉了揉发胀的额头,舀了勺梨汤,雪花梨的清甜,话梅的酸,恰好融合一起在口中漫开,扫却了疲惫。
用了几口便见陶然居的丫鬟进来通传,道是老夫人请夫人一道过去用午饭,项瑶自是应下,带了云雀前往,刚迈入陶然居就听到玲玲朗朗的悦耳声响,走近门口的当儿就感觉一小团影儿朝自个扑了过来,伴着尤氏惊声呼叫,“小宝,你给当心点,别撞了婶娘。”
项瑶弯身接住了小人儿,后者咯咯咯直笑,手上拽着个系了红绳的镂空玉球,里头还有个小铃铛,随着摇动发出玲玲声儿。
“不碍事儿。”项瑶笑笑,随即目光落在了那玉球上,“小宝的球儿真好看。”
“也不知道她从哪儿找的,拿了就不肯撒手,夫君见小宝喜欢就让她拿着玩,兴许就是买来给她玩的。”尤氏说道。
赵小宝咧着小白牙高兴,肉嘟嘟的小手一晃一晃,玉球上镌刻的字儿晃糊了影儿。“抱……抱抱……”
尤氏忙把人给掳了回来,“婶娘怀着小弟弟呢,抱你个小胖墩会累着。”
赵小宝闻言嘟了嘴,“不胖!”
尤氏看她那样儿伸手就要往她小肚子上摸去,赵小宝机灵地猛一吸肚子,惹得一众人都哈哈大笑。
唯有宋氏笑着之余瞧着小宝手里的玉球蹙了蹙眉,随即掠过恍然,神色有些僵硬,这不是……片刻轻咳了一声,道:“这球儿做的精致,怕是不菲,瑞儿总喜欢买这些个不实用的。”便招了丫鬟带着赵小宝去外头玩会儿,省得在这儿闹着项瑶。
项瑶将她反应尽收眼底,微敛了眸子,这玉球她在琼苑瞧见过,听弘璟说是小时候的玩意,长公主专门辟了个地方收藏,估摸赵小宝是从那儿拿的,赵瑞会那么说估计也知情,这理所当然的态度叫人心生反感。
两人视线一对,宋氏略是闪躲,扯了别个话道,“今个是核账的日子,瑶儿忙了一早罢,这怀了身孕该少费点神儿,别累坏了自个。”
宋老夫人闻言颔首,关怀道,“可觉得吃力,我让尤氏帮你可好?”
“底下人做的仔细该是不费神的,就是有些地方……有待商榷。”项瑶答道。
宋老夫人听了她的话皱眉问道,“账房的不规矩?”当是欺她生。
项瑶摇头,“账房倒没那么胆子大的,我想等大哥回来问问就能清楚的。”
宋氏见火烧到了赵瑞身上,心底微有不虞,这是新官上任三把火的意思,拿她儿子开刀?再一对老夫人投过来的考量目光,忙是说道,“这账先前都是我经的手,你大哥这阵儿忙,有什么问我也一样。”
半分理不让,还兜了个劳苦功高。项瑶扬了下眉梢,“城南几家铺子亏损多年,累得无法及时周转,损失颇多。”依她瞧着,分予赵瑞的两处产业越赚越多,而将军府名下的多是不温不火,维持在小有盈余的状态,偶尔盈亏抵过,然她查了账,直觉里头有古怪。
“那几户说起来与将军府有些渊源,惯是租的,见是困难便一直没提升租的事儿,这事弘璟也是知道的。”
宋老夫人眯了眯眼,隐约察觉出来一丝火药味,她与宋弘璟向来是不理这些个杂事,先前由着宋氏打理,也少有过问。如今听项瑶这么说,似乎藏了不少猫腻,一家人竟还算计起来,着实不喜。
“行了,如今这个家是瑶儿当的,就由她全权做主罢。”给的是全然的信任与自主。