老太太细细打量这母女俩，眼眉果真有几分相似，想来言夫人年轻时，容颜姿色必定不让她的女儿，更重要的是，娴静端庄，不失大方从容，见了自己也不怯弱拘束，果真这家里的言传身教，对孩子的影响极大，爹娘如此，才有扶意的今日。

各色菜肴纷纷送上来，初雪不在这里用膳，陪坐了片刻就要先回去，再三请言夫人坐着别动，这才辞了。

老太太笑道：“镕儿戍边远征，刚好不在家中，清秋阁里有几间客房，平日里也是妥善收拾的，亲家母不要客气，我们家没那些规矩讲究，今晚就住在女儿女婿的院子里吧，母女俩也好有个照应。”

此时西苑又有下人来，是三夫人派人来问候，老太太知道小儿子媳妇今日因离了慧之，伤心难过，眼睛红肿不得来会客，应付了几句，就打发她们走了。

家里这么多人，光是打发下人来，就一波又一波的，扶意感受到母亲有些紧张，便在桌下轻轻捏了她的手。

母女对视一笑，言夫人不禁放松了好些。

想来母亲必定为了唐突到访而愧疚，可来都来了，扶意只想好好团聚，不愿在意那些礼节规矩。

然而老太太是真高兴，扶意怀胎辛苦，若非京中时局紧张，她早就想把亲家母接来，果然母女连心，哪有做娘的能放下女儿在异地他乡独自承受辛苦，言夫人自己跑来，正中了她的心怀。

只是可惜晚到了半天，老太太说：“不然还能见见扶意的姑姑，见见我家的姑娘们，这才热闹呢。”

言夫人笑道：“下一回，晚辈跟着您侄儿一道来，我们夫妻一同再拜见王妃娘娘。”

算起来，言夫人要叫老太太一声姑母，虽然言家和老太太的嫂嫂家里，早已出了五服，但祖上连宗，也算是亲戚一场，更何况如今成了亲家。

提到姑娘们，老太太想起来，忙吩咐芮嬷嬷：“派人去闵家传句话，告诉韵儿，亲家夫人到了，叫她来请安。”

言夫人忙道：“不敢当，实在不敢当。”

老太太却欢喜地说：“自家孩子，你只当扶意一般看待就是，她知道你来了，一定高兴。”

待祝家的下人往这府里传话，刚巧遇上闵延仕归来，他满身疲倦，见是公爵府的灯笼，很自然地停下脚步。

下人们便直接向姑爷禀告，说纪州的亲家夫人到了，老太太要小姐得空过去请安。

闵延仕应下说：“我会转达，你们也替我和小姐传句话，向亲家夫人问安。”

说罢，他径直往门里走，一面听管家讲述家中的事，老爷早已回家，正在书房等候。

可是闵延仕停下道：“告诉父亲，明日我再见他，眼下没什么要紧的事了，初霖的事横竖那样子，一时半刻没有法子。宫里头我们更是使不上劲，贵妃娘娘，不……闵才人已经迁居偏宫，禁足思过，也不得相见。”

管家应下，便见公子大步离去，冰凉的雪花落在管家的鼻尖上，他兜手佝偻起身子取暖。

待公子走远了，才带着小厮往老爷书房转去，路上念叨了一句：“咱们家大公子，瞧着像是和从前不大一样，可又说不上来哪儿不一样。”

这一边，闵延仕一进院门，就察觉家里静悄悄的，绯彤从边上屋子过来，接过姑爷解下的风衣，说道：“少夫人睡着了，一下午算账本，把她累坏了，饭也不吃就睡了。”

闵延仕进门来，屋里温暖如春，但只点了两支蜡烛，绯彤要跟进来点灯，被他拦下：“我先看看。”

说着往里面走，便见卧榻上，韵之裹着棉被趴在床上，身上衣裳没脱，脚上还穿着鞋袜，睡的正香。

闵延仕蹲下来，小心翼翼脱下妻子的鞋，可梦里的人像是受惊，猛地一蹬腿，一脚踹在闵延仕的肩头，他猝不及防失去重心，跌倒在地上。

韵之被惊醒，但睁开眼，似乎对眼前的一切很陌生，半晌没回过神，直到听见丈夫的声音说：“我就知道，早晚会被你踢一脚。”

睡眼惺忪的人坐起来，呆呆傻傻地看着地上的人，一脸莫名地问：“你坐地上干什么？”