云慕歌越说声音越低：“从前是被我娘和三哥宠坏了，学什么都没长性。我……不想被夫家瞧不起。”
听闻此言，出岫有些讶异。她原本以为云慕歌不谙世事，却不承想她小小年纪，也懂得为自己筹谋了。
“这是好事。曲州叶家世代书香，叶公子也是风雅之人。你是该学一门技艺，日后也好与夫君琴瑟和鸣、举案齐眉。”出岫笑回，又问她，“你想学什么？”
云慕歌脸色越发红了，瞥了一眼出岫手中的玉箫，道：“我想学箫……”学箫？出岫笑道：“学箫可不能速成，旁的不说，就是对‘气’要求很高。
你若气短，这箫是学不成的。”言罢又打量了一下云慕歌的身形，道，“你这般瘦弱，学箫会底气不够。”
云慕歌面上有些失望神色：“那……全凭嫂嫂做主，看哪一门能速成的？”速成？出岫看了看手中玉箫，灵机一动：“这样吧，自古琴箫不分家，你不如学琴。在这方面我也懂些皮毛，先请师傅教教你，闲来无事我也能指点指点。”云慕歌闻言大喜，连连点头，转而又为难地道：“嫂嫂……您先教我入门行吗？否则请了师傅回来，我连指法都不准，岂不是很丢人？”出岫脆笑起来，一口应承：“也好。只不过我白日事忙，不仅要照顾生意，还要主持中馈……这样吧，从明日起，每日晚膳过后，我教你一个时辰。”“多谢嫂嫂，那我先告退了。”云慕歌借口要向太夫人请安，径直去了荣锦堂。“慕歌见过母亲。”云慕歌娇滴滴地拜见太夫人。太夫人挑了挑眉，面上一派和气之色：“该对你嫂嫂说的话，你可都说了？”“说了。”云慕歌低眉顺眼地回道，“嫂嫂也同意教我弹琴，每日用过晚膳以后，我跟她学一个时辰。”太夫人满意地点了点头：“你听话就好。我筹谋让你嫁给叶家，你也知道是抬举你了。叶家出了位贵妃娘娘，又是慕王的养母，日后便是南熙皇太后。你虽为云府小姐，却是庶出，能嫁去叶家做嫡长媳，是条好出路。”
云慕歌长在闺阁，并不知道谢家与叶家的恩恩怨怨，听了太夫人这话，只道是真：“多谢母亲恩典。”
太夫人“嗯”了一声：“外头都传闻你擅琴，叶家主母及其子也是喜好音律之人。若不是这层缘由，又有我云府的威名，你是绝无可能高攀上的。”
云慕歌抿唇点头：“女儿明白，定跟随嫂嫂好生练琴。”太夫人心中嗤笑，面上却道：“最多明年你就嫁了，还能学成什么？做做样子而已，不必学得太认真。有那么一两首曲子勉强入耳，便算你的本事。”
“可嫂嫂说，我可以过两年再嫁的……”云慕歌这话说得轻悄，奈何太夫人还是听见了，当即沉下脸色：“你不知道‘夜长梦多’吗？既然亲事定下了，自然要速成，明年你十五了，年岁正合适。你看你姐姐想容，差点儿熬成老姑娘。你听话，我自然不会亏待你，给的嫁妆只会比你姐姐更多！”
听到嫁妆给得多，云慕歌忙又喜道：“多谢母亲。”果然是小家子姑娘，给几个嫁妆便能欢喜成这样。太夫人轻咳一声，故作缓色道：“这几日叶家的人还没走，只怕晚上会在附近转悠，想听听你的琴声。你想个法子让出岫替你弹吧，先将人打发走了再说！”
云慕歌果然紧张起来，咬着下唇道：“女儿明白。”“我累了，你去吧！”太夫人不想对她多说一句话。云慕歌施施然退下，到如今还不知自己是被太夫人摆了一道，连出岫也被蒙在鼓里。
一旁侍奉的迟妈妈见云慕歌走得远了，才叹道：“谢老爷派人来为长子提亲，被您斥走了，叶家听说之后很欢喜，当即便将婚事定了。”
太夫人冷笑一声：“叶家什么心思，我还能不知道？他们以为如今出岫是当家主母，我老太婆放权了，便不将我放在眼里……”
太夫人顿了顿，似在嘲讽叶家鼠目寸光：“叶家想与我云氏联姻，保住满门昌盛。他们也不想想，云氏愿不愿意给他们做后盾？我就算不做当家主母，也一样能将叶家拉下来。”
迟妈妈笑着附和：“叶家看咱们拥立慕王有功，云想容又能保住沈予，才会效仿此法，以为大树底下好乘凉。”
太夫人亦是笑得轻蔑：“不怪叶家未雨绸缪，慕王毕竟不是叶莹菲亲生的，保不齐她日后干政，慕王就把叶家处置了。”
“叶贵妃就算无心干政，有您珠玉在前，她必定想要压制您一筹。就为了这个原因，她也会干政的。”迟妈妈算好了叶贵妃的小心思。
“她叶莹菲也不想想，这世上能有几个谢描丹？她想牝鸡司晨，也得慕王愿意！”太夫人再次冷笑，“我不过是添油加醋一把，你且看着，就凭叶莹菲这股心气儿，最后还是慕王先容不下她！除非她自己知趣！”
至于云慕歌嘛，既是闻娴的女儿，她怎能容得她好？就借叶家的手来处置她吧！叶家与云慕歌，最终只会抱成一团去死，还指望云氏会援手相救？笑话！
想到此处，太夫人合目微笑。闻娴害死她的爱子云辞，按理自己也容不下云羡。可偏偏云羡如今是老侯爷仅剩的血脉，她也只能对云慕歌下手了！
用一个蠢钝到家的云慕歌，去偿还云辞一命，说到底，还是闻娴赚了。
翌日用过晚膳，出岫与云慕歌在静园相约。原本是打算去云慕歌住的清音阁传艺，但出岫怕琴音外泄，碍着大家休息，便将地点改在了静园。
如今的静园格局与从前大不相同。当初为了支持慕王，将荷塘下头的金库开启了，为了能把大批金条秘密运出去，太夫人索性翻修静园以掩人耳目，将金条混着泥土运送而出。
时值冬月上旬，好在南熙四季如春，即便冬日夜晚也不觉得寒冷。出岫命管家找了一具好琴，带着竹扬来到静园，打算从指法教起，再慢慢教云慕歌看曲谱。
岂料等了半晌，云慕歌才姗姗来迟，双手还裹着厚厚的纱布。“这是怎么了？”出岫见状忙问。“丫鬟们在外头擦门，我恰好推门想出去，结果丫鬟一使劲，将我的手指夹在门缝里了。”云慕歌齉着鼻子回话，显然方才是哭过了。“两只手都夹住了？伤得厉害吗？”出岫关切地问。云慕歌点了点头：“已经让大夫看过了，也上了药，说是无甚大碍。但只怕这两天是练不成琴了。”出岫出言安慰：“你也别急，要不我先教你认曲谱？”
云慕歌面上闪过一丝慌乱，又抬首望了望天色，道：“天都暗了，打着灯笼认曲谱实在太费眼睛。改天我特意去知言轩请教嫂嫂好了。”