“离开？”聂竞择冷冷反问：“带着我聂氏的孩子离开？亦或是打了孩子再回北宣？”
明明是即将入伏的天气，鸾夙却觉得背上氤出了冷汗。她在心中来回斟酌，是否该说出这孩子的父亲是谁。若要说出实情，只怕聂竞择逼着自己打掉孩子；可若是说假话，又怕聂竞择一怒之下杀了自己……
鸾夙正兀自犹豫不决，却听聂竞择继续道：“朕给你两个选择：要么拿掉孩子，朕许你留在梓霖身边相伴；要么生下孩子，你独自回北宣，只当是从没生养过，你还是臣暄的女人。”
聂竞择双手负立，最后这话却是对着聂沛涵所说：“女人与孩子，你只能留下一个。总归不能教这出身微贱的女人，做了你长子的母亲。”
“不！不！”鸾夙睁大双眼想要开口解释：“这孩子是……”
“鸾夙！”聂沛涵的声音忽然暴怒而起，忽然又转为一番深情：“是我不好，拆散了你与臣暄……可如今你我连孩子都有了，你就不能给我个机会吗？非要忤逆父皇、报复我，甚至不惜搭上你和孩子的性命？”
鸾夙侧首看向聂沛涵，那双目之中迸发出的，是热切的期盼。这样深情且诚挚的聂沛涵，她许久没有见过了，自从她拒喝他端来的汤药之后，他们便形同陌路。可如今……
鸾夙不傻，聂沛涵在这样关键的时刻，不惜在他父皇面前突然插话，这有违礼数的举止自是为了她，大约还是为了她的孩子。聂沛涵先是违心地认下这个孩子，又在阻止她说出实情，他最后那句话的意思十分明显，若是她说出孩子是臣暄的，只怕便会立刻一尸两命。
鸾夙沉吟片刻，决定大胆地配合聂沛涵演一出戏。既然统盛帝说了“女人与孩子，只能留一个”，她偏偏要搏上一搏，保下自己，也保下孩子。若是做得好，只怕也会帮了聂沛涵一把，亦算是对他今日维护之举的回报吧。
想到此处，鸾夙不禁动起情来，回味过去与聂沛涵的点点滴滴，五分真情五分假意地怒斥道：“殿下强行留下我，究竟是为了情爱，还是为了旁的什么，殿下心里最清楚。南熙慕王聂沛涵，何时变成一番深情的痴男子了？真是笑话！”
她说这话时，一直目不转睛盯着聂沛涵，果然瞧见他眸光一紧，似是不可置信。
然而鸾夙此刻却顾不得那许多了，只是护着小腹，转对聂竞择道：“圣上难道不奇怪吗？您的皇子品性如何您自当清楚，慕王他难道是个沉迷女色、会看中妓女的人吗？况且民女还是北宣太子的人。”
聂竞择闻言，果然闪过一丝犹疑，狠狠看了聂沛涵一眼，问道：“梓霖你来说！她这话是何意？”
聂沛涵却是敛去眸光，薄唇紧抿，固执地不发一言。半晌，才缓缓道：“儿臣对鸾夙……是认真的。她与孩子，儿臣都想留下。”
听闻这句话，鸾夙不是不动容的。聂沛涵若是此刻依照统盛帝的选择，打掉孩子留下她，她怕是没有反抗的能力，左右这孩子本就是他口中的“孽种”。可聂沛涵却表明态度要保全这个孩子……鸾夙忽然有几分悔意，那日他端来的一碗汤药……大约她当真是错怪他了。
要有怎样的情深，才能让一向孤傲的南熙慕王，容下她肚子里怀着别人的孩子？她怎么就忘了，聂沛涵与自己是同一类人，纵然心中有万般柔肠，话到嘴边还是回变得尖酸刻薄，甚至于伤人伤己。
她怎么就会相信聂沛涵说出来的那些话？从而硬生生将两人的关系逼到如此境地？
鸾夙终于感到自己鼻尖有酸涩之意，不为旁的，只为聂沛涵这一份别样的刻骨，虽然来得迟，来得阴差阳错，却到底没有辜负她心中的那个他，他仍旧是十一年前凌府之中的涵哥哥。
可是如今，她的身心已全然托付给了另一个人，又要怎样报答这个绝世男子？她知道他最想要什么，也唯有助他登顶金銮宝座，以此偿还这一段错情错爱。
所幸的是，力挽狂澜、反败为胜之法，她已从臣暄那处学了不少，遑论还有那一番“人生如戏”。
想到此处，鸾夙已敛去动容之意，沉稳了面色做起戏来，对聂沛涵怒斥道：“我奉劝慕王不要太过贪心，天底下没有这样的好事，能教殿下江山美人两不误。殿下以为强迫我怀上孩子，我便会心软了吗？你想要的东西，我没有，也给不起！”
“鸾夙……”聂沛涵目中是担忧与责备，好似是怨怪她的无情，又似是惊讶她的反常。鸾夙看在眼中，却是不管不顾，再对聂竞择道：“圣上，民女与腹中骨肉本为一体，舍掉孩子，民女绝不独活！”
这一招“先利诱再威逼”，想来是极有成效的。鸾夙先隐晦提及自己有利用价值，再表明自己的立场，她不信统盛帝不好奇、不动心思。即便看在北宣的面子上，想来也不敢再轻易动她母子（女）的性命。
不出鸾夙所料，聂竞择闻言逡巡在她面上，目中闪烁着疑惑的精光，半晌忽然道：“朕便说臣暄岂会如此看重一个风尘女子……你到底是谁？”
鸾夙等的正是这一问，立刻面色肃然，一字一句回道：“民女凌芸，家父凌恪。”
聂竞择面上立时闪过一丝讶异，连忙再看聂沛涵。但见自己的儿子只沉着脸色不发一言，似是默认。聂竞择冷哼一声，看着聂沛涵质问道：“这是怎么一回事？她若是凌芸，你那个侧妃又是谁？莫要告诉朕，你从头至尾认错了人！”
“慕王没有认错人。”鸾夙也顾不得天家礼数，连忙抢过话头，认真地道：“慕王府里那位侧妃，本名江卿华，名义上是凌府管家江良之女，实际上却是民女同父异母的亲妹子！”
鸾夙假作一番坦然模样，不动声色打量着聂竞择的反应，再次撂出一剂狠药：“家母云氏出身高门，家父与府中侍婢有了孩子，不敢告知家母，才设法养在了管家膝下……”