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秦夫人是个谨慎的人，这亲事一经说定便与王氏商量着细节问题，自然该走的步骤一个都不能落下。
纳采、问名、纳吉、纳征，请期之后婚期便定在了九月，算是有些赶了，不过两家人也是想这婚事尽快地落踏实，毕竟男女方的年岁都不小了，光阴不等人啊。
婚事这一定下，杜延云更沉静了，家事上也由萧怀素给接了下来，她就安心地绣嫁衣。
杜延玉也想帮两把手，耐何她绣功平平确实帮不到什么忙，只能用心改良一套首饰，准备在杜延云出嫁时给她添妆。
秦家人来得突然，离去时也静悄悄的，各种婚前的事情却在有条不紊地操办了起来。
王氏给京里去了信，让连生家的好生把杜延云的嫁妆清理出来，估摸着日子给运来西安府，该放在秦家的就先搁在秦家了，毕竟新家也需要娘家人好生布置一番，至于那些已经打好的成套黄花梨木家具，若是有尺寸不和的该改的就改，不行的只能重新做了。
川渝那边的方家也该有个交待，王氏还得细细琢磨着怎么能把这措辞说得委婉些，以免方家人心生忌恨。
方家那边是王氏的一个远方表妹牵的线，如今她可是两边都得罪了，还得好好地将这面子活计给圆上，不过为了女儿的幸福，一切也是值得的。
这些事情王氏自己就办了，自然没与杜延云提起过。
杜延雪在杜家村慢慢适应了下来，也没有一味地缠着奶娘与王氏，得空了也愿意与几个姐姐玩耍，就是对两个大哥哥还有些怯怯的，许是他们天生的男性气息不像女性这般温软，又不是时时地都在内宅里耗着，接触的时日短了，想要习惯还需要一个过程。
转眼间就到了八月，八月是宁沣与马晴雯成亲的日子，杜家既然与宁家冰释前嫌，自然也就接到了这请帖。
杜老夫人与王氏商量了一番后便决定让王氏带着杜延玉与萧怀素赴宴。
杜延云婚期将近，这样的场合也不再适合露面，就在家里安心待嫁。
八月底已是夏末秋初，空气少了份炙热，早晚都变得凉爽了起来，萧怀素坐在前往西安府的马车上，正安安静静地垂目看着手中握着的一卷诗集。
杜延玉则是百般无聊地靠在了软垫上，间或瞟上萧怀素一眼，有气无力地道：“表妹，咱们说会话吧，不然这马车颠得我都快睡着了。”
“好啊！”
萧怀素笑着将诗集搁在了一旁的小方桌上，转而看向杜延玉，“三表姐想说些什么？”
“嗯……”
杜延玉转了转眼珠子，想了想才道：“咱们又去宁家了，不知道这回又是个什么光景。”
“不拘是什么，这次咱们再别多管闲事了，我可不想再遇到个邓美君那样的人。”
萧怀素叹了一声，表情却是极其平静，邓美君那一茬已经过去了，但也在提醒她们世事不能看表面，面甜心苦的人多了去，再不能犯同样的错误。
“那倒是。”
杜延玉连连点头，又想到邓美君曾经的作为，不免有些咬牙切齿的感觉，又不愿意再想起这些糟心事，便转而说起了其他，“二姐下个月就要出阁了，到时候咱们一起去凑凑热闹。”说着对萧怀素挤了挤眼。
“二表姐出嫁，我们自然是要在一旁的。”
萧怀素应了一声，心思却是转到了宁家，也不知道宁湛如今还在不在府上，或是已经远走去了军营？
不过这是宁沣成亲的日子，再有要紧事只怕都要推上一推，毕竟在长辈眼中是想见得兄弟合乐的场景，即使这仅仅只是个表象。
“二姐这下终于嫁了如意郎君，我也为她开心呢！”
杜延玉双手合在一起，面上升起一抹美好的向往，“二姐夫为人端厚，一看就是个会疼人的，二姐又嫁得离咱们那么近，咱们想要去看她也便利多了。”
萧怀素捂唇笑道：“你就瞅着这点好处了？”
“我与二姐一同长大，自然不想与她分离得太远，如今这样是挺好嘛！”
杜延玉噘了噘唇角，有些感叹又有些怀念，又拉了萧怀素的手道：“我还想着咱们三人今后都在一处呢，姐妹之间也好互相帮扶！”
“三表姐，羞羞羞！”
萧怀素伸出手指来对着杜延玉刮了刮脸，杜延玉怔了怔，反应过来之后脸上立时腾起一片红烧云，抓过身后的垫子便对着萧怀素拍了过去，姐妹俩顿时笑闹成了一团。
王氏坐在前面那辆车都听到了动静，不禁无奈摇头，“这两个丫头，”又指了秋叶道：“去和两位小姐说一声，马上就要进府城了，再这样打闹下去恐怕整个西安府都知道咱们杜家出了两个疯丫头！”
“是。”
秋叶笑着应了一声，又让车夫拉了缰绳，待得马车走慢了这才下了车，向着后面的马车而去，不一会才又转了回来，向王氏回禀道：“两位小姐知错了，还让奴婢代她们向夫人请罪呢！”说着又向后瞄了一眼，轻声道：“眼下已是安静了下来。”
“那就好。”
王氏叹了一声，斜斜地倚在身后的大引枕上，半闭了眸子休憩，“这段日子可是累死我了。”
“夫人辛苦了！”
冬雪赶忙膝行两步，跪在一旁给王氏捏着肩膀。
秋叶也没闲下，给王氏敲着腿，一边说道：“等着二小姐出嫁了，夫人就该轻松许多。”
“是啊，这是搁下了我心头的一块大石。”
王氏点了点头，唇角卷起一抹淡淡的笑意，略带疲惫地说道：“孩子的事总是最牵动母亲的，从他们出生那一刻开始，直到他们成家立事，生儿育女，哪一样不要我操心？我算是明白了，这心啊是一辈子都操不完的！”
冬雪与秋叶对视一眼，都笑了起来，“那是夫人慈爱，少爷小姐们才有福不是？！”
王氏又与两个丫环说笑了一会儿，这才闭着眼好好养神，等马车入了西安府城，在正午之前就驶进了杜家的别苑。
到宁家来赴宴自然不能匆匆忙忙的，所以王氏她们还是提前一天从杜家村出发，准备在别苑里休整一番，去了沿途的疲惫，第二日再精神满满地去宁家。
八月二十四，天晴。
想着宁家办喜事，西安府里的世家名门们定是上赶着要去凑这份热闹，所以王氏决定慢行一步，错过那早上最热闹的一波再出发，到了宁家时正好，马车不过在外停了盏茶的功夫便被人引了进去，又有丫环抬了软轿将她们迎进二门。
萧怀素一落轿，便有丫环引着她们去花厅，远远地便瞧见了那个花枝招展的身影。
姜姨娘一身水红色的镂金挑线纱裙，外罩一件镶了淡粉色珍珠的同色短襦，莹润的光芒便在她走动间不经意乍现，如漆的墨发挽成一个反绾髻，髻边插着的累丝金凤吊下长长的流苏，耳垂上的红宝石熠熠生光，白皙的额头上贴着一赤金花钿，狭长的单凤眼泛着妩媚的波光，手腕上两个厚重的赤金镯子更是金光闪闪，衬得她一身的珠光宝器，充分展现出她今日做为女主人的喜悦和激动。
眼见着王氏带着杜延云与萧怀素到来，姜姨娘已是笑着迎了上来，“杜夫人可让妾身好等啊，快请这边来！”说着又转头吩咐丫环，“奉茶！”
萧怀素与杜延云不动声色地与姜姨娘见了礼，便一直垂着目光，不多言不多语的。
直到王氏坐定，姜姨娘显然还要去招呼其他人，就没有一直在她们跟前转悠，俩人遂才松了口气。
“今日倒真是热闹！”
王氏淡淡地扫了一眼，不动声色地与各方打量的目光相撞，或是颔首致意，或是微微一笑，态度大方从容。
萧怀素早便见着不远处站在一起的秦家姐妹，秦四娘冲着她们挥了挥手绢，显见得是想让她们过去，却又碍于王氏的威严心中有些惴惴，不敢轻易上前来。
与秦家姐妹还是在那一次到秦家做客时认识的，之后秦杜两家有了婚约，两方的女眷也来往了一阵，所以对于秦家姐妹萧怀素与杜延玉都不陌生。
果然，见秦三娘这一召唤，杜延玉有些坐不住了，扯了扯萧怀素的衣袖，猛对她使着眼色，意思是让她与王氏说说。
萧怀素有些好笑地捏了捏杜延玉的手，自己不敢说偏顶了她出头，略微一想便向王氏道：“大舅母，那边秦家三娘与四娘来了，我们过去打个招呼，一会便回，行吗？”
王氏看了萧怀素一眼，笑着点头，“去吧，”又着意瞄了一眼杜延玉，“看着你三表姐，别闯祸了！”
“是！”
萧怀素欢快地应了一声，杜延玉却是大窘，为什么在长辈眼中她就是容易闯祸的那一个？表妹还比她小呢，想到这里她不由微微瘪了嘴，心里泛上一股酸意。
萧怀素扯了杜延玉过来在她耳边飞快地低声道：“得了，快走，当心走晚了大舅母就不让你去了！”
这一说果然见效，杜延玉脚步飞快地蹿到了萧怀素前面，拉着她便往秦家姐妹那厢走去。
“你们可算是来了！”
秦四娘笑着拉了杜延玉的手，她们俩人性格相投，几次见面都能说到一起，这关系也越来越好。
秦三娘却是看着萧怀素微微点头，“早便瞧见你们了，只是杜夫人在那坐着，好些夫人小姐上前打招呼，我们便不好硬是跑过去凑趣了。”
“怎没见着秦夫人？”
萧怀素左右看了一眼，今日这样的场合秦夫人不可能不现身的。
“与我姨母到一旁说话去了。”
秦三娘微微红了脸，又小声道：“这里人多，咱们找个清静的地方说话。”
萧怀素别有深意地看了秦三娘一眼，秦家两姐妹的姨母不就是秦夫人的姐妹，只怕这说的是秦三娘的婚事，不然她为何一脸害羞的模样？
萧怀素心中猜测一二，却并不点破，由着秦三娘上来挽了她的手。
四个小姑娘便出了花厅，往一旁的小径而去，秦四娘显然对这里有几分熟悉，指了另一条路道：“那边有个小池塘，睡莲开得尤其好，这只怕是今年夏天最后一拨了，咱们去看看吧！”
“小池塘？”