黄昏六点多钟时，王云清下班了，他拎着皮包刚走到家门口，看见家门口昏暗的灯光下站着一个身穿棉大衣的人，这人虽然穿着棉大衣却被冻得缩着脖子双手揣在袖筒里，他再仔细一看原来是老赵，老赵也看见了来人是王云清。

王云清颇感奇怪的看着老赵，“哎？怎么是你呀？”

老赵点头哈腰的说：“哟，是亲家回来啦！我这等您呢。”

“你可真是的！这大冷天的你不到家里头等我，站在这里干什么呀！走，快点进屋说话去！”王云清赶忙把老赵请进了自家院内。

进得院内王云清叫了一声桂芳，就把老赵引进前院的正房坐下，不一会儿桂芳走了进来。桂芳见到父亲来了很高兴叫了声爸爸后又端上了一壶热茶。王云清对桂芳挥下手说：“去跟你婆婆说一声，说亲家公来了。”桂芳答应一声走了出去。

这边王云清和老赵刚聊了几句，王夫人和桂芳、鸿兴、淑珍等人就都相继走进屋来。老赵见王家人基本都到了，忽然做出一个惊人的举动，他站起身走到王云清夫妇的身前，甩掉身上穿着的棉大衣跪在地上，只见他**着上身，身上胡乱缠了几圈草绳，在其胸前后背都用墨笔写下四个大字“负薪请罪”，他跪倒在地向王云清夫妇连磕三个响头，老赵的举动实在是出人意外。

王云清见状忙上前要将老赵拉起，老赵坚持跪地不起，他说这是学廉颇向蔺相如负薪请罪，什么时候老爷和太太原谅了他才能站起来。王云清笑着打趣说：“老赵，你这负薪请罪只是赤膊没有负薪呀！那个廉颇你学的可不太像，还是赶快起来吧！”

老赵认真的说：“我倒是想负薪呢，不是家里没有柴禾嘛！”

老赵如此一说，倒是让众人忍俊不住了。王夫人笑着说：“老赵啊，我们这不是已经原谅你了吗，快起来吧，你这样让做孩子们觉得不好看。”

“我不起来！”老赵说罢又咚、咚、咚的连磕三个响头。

王夫人着急的对桂芳说：“桂芳，你爸给我们磕头，我们是在受不起啊！快！敢快把你爸扶起来。”

桂芳听婆婆这么一说，她非但没有拉起老赵，反而走到老赵身旁跪下也向王云清夫妇磕了几个响头。她眼里含着泪说：“公婆在上，从前都是我们做得不好，今天儿媳在这里和父亲一起向您们谢罪了！”

老赵接着桂芳的话说：“我老赵自从进王家做事儿那天起。老爷太太一直都对我不错，从来不拿我当外人，是我心术不正，只想算计东家，辜负了老爷太太对我的信任，我是忘恩负义的小人！这次老爷太太是大人大量不和我小人一般见识，还不计前嫌的帮我，把我拉出苦海！要不，我真是没有活路可走了！救命之恩只怕我在有生之年难以回报啊！”老赵说罢。鼻涕眼泪挂了一脸。

“老赵过去的事情就不要提了，现在是新社会，咱们的关系也要重新开始，你赶快起来吧！”王云清说话时给站在身旁的儿子使了个眼色。

王鸿兴明白父亲的意思。他走到老赵旁边用力把其拉起；“岳父大人，您要是把手给反绑起来再插几根树枝就真像廉颇了。您演的一点都不像，还跪着干什么！”鸿兴调侃着老赵，他亲手解开了缠在老赵身上的绳子。这时桂芳也跟着站起来。

“桂芳啊。你快去拿件鸿兴的衣服给你爸穿，大冷天的空心穿大衣多冷呀！”淑珍听婆婆一说赶紧去拿衣服。淑珍一会儿就找来了鸿兴的两件衣服，她帮父亲穿上后又倒上一杯热茶叫父亲趁热喝。

待老赵坐定后。王云清对他说：“老赵，我帮你也是有私心的，你也不要太过意不去。你听我说啊，那个被烧掉的厂子里有淑珍不少钱，鸿兴和桂芳也是股东，他们是我的孩子，他们落难了做爸爸的不能不管，我帮你更是帮他们。”

“是啊，是啊，我理解！”老赵不住的点头。

王云清继续说：“我可以替你们出钱修那个被大火烧坏的院子，再给你们一些生产资金，不过你们向政府贷的款我可不替你们还，听说你们的贷款期是两年，这要靠你们厂子今后赚钱还贷，另外我家的西跨院可以让你们作为厂址，但不是让你们永远使用的，等你们今后发展起来后还要把厂子搬走还我个清静，暂用期限为三年，你说这样好不好？”