“陌兄，我又想了一下刚才的事情......”
“啊哈哈，铁兄，我突然想起一个问题，是关于体力条的设定......”
......
“呃，陌兄，傍晚的时候......”
“自由世界的夜晚是什么样的？”
“......你这么突然的问我，我一时间也说不清楚。总之不是现在的你我能够应对的就是了......”
“也就是说，我们的夜晚就只能这么度过了吗......真是无聊啊。”
自由世界的夜晚如段青想象之中的梦幻，远比现实世界中明晰的天空中，数不清的繁星闪烁着，像是摇曳的雪花铺在名为夜空的黑布里。即使夜风中带着些许凉意，也不会让人感觉到寒冷，据铁兄的介绍，按照自由大陆的历法，现在的月份是土三月——从现实世界中的经验来看，应该是春季的样子，所以夜晚的温度理应如此，而且应该会越来越热。
“好吧......”钢铁雄心终于放弃了他自己的疑问：“等咱们等级高了，有了实力，夜晚外出应该就不会有问题了，现在咱们可打不过那些魔化的怪物......”
他的声音变得非常低沉，一方面是因为他的声音本就如此，另一方面是因为他们现在坐在村子唯一一家旅店的大厅中。
自由世界的旅店是专为旅人和冒险者提供休息住所的地方，即使是大一些的城镇，有实力或者有势力的人也不会选择贸然的外出，像新手村这样普遍实力偏低的地方就更是如此了。对于玩家来说，旅店就是天然的休息之处，用游戏术语来说，这里就是玩家休息的聚居地，不成文的安全区。
段青就被钢铁雄心带到了这里，坐在了宽广大厅中的其中一张桌子旁。大厅很大，木质的地板上，摆放了很多像他们眼前这样的圆桌和板凳，廉价，实用，一如这里的饮食，只需要几个埃布里就能够恢复十足的体力。也正是因为这样，每晚大厅中都坐满了休憩的人，为了不打扰到别人，或者说不给自己找麻烦，两人交谈时尽量压低了声音。
“而且这地方可是天然的交流经验之地，不像村口那样的地方，那里就是个菜市场......”
钢铁雄心颇为自信地说道：“相信我，在这里多花一些时间打听一些情报，绝对比你去外面做什么实验要强得多”。
“无所谓，我只是希望你能够解决一下一会的付账问题，我可是一分钱都没有......”
“不是说过了么，我不是这么小气的人......”
两人随意的交谈着，中间也夹杂着一些沉默。有心人注意的话，可以发现两个人都不约而同地低着头，耳朵都竖起来的样子——那就是在注意别人说的一些貌似有用的东西了。
“今天自由之翼的那些人好像收获颇丰啊，听说拉回来了好多战利品，光野猪就有几头......”
“是啊，只是自由之翼的新人就这么强大，可以想象他们现在......”
“这话说得不对。那里面的人肯定有老手的，建了新号过来带队不是很正常的事情么......”另一个颇为不屑地声音插了进来。
“那也很厉害啊。你想啊，一般的行会哪有那么多大神跑下来带队的，忙着升级FM抢地盘都来不及......”
“这个我倒是听说了，好像公正之剑和他们在雷德卡尔城郊打过一场的样子，听说是因为......”
“自由之翼是什么？行会名字吗？”或许是觉得那些八卦一般的消息已然没什么太大的用处，段青抬头开始问。
“......以前不怎么玩游戏吧陌兄，自由之翼可是联盟登记在册的数一数二的大会，实力现在应该能排个......大概第二第三的样子。”钢铁雄心回道：“至于联盟呢......”
“那个我知道。”段青连忙打断了他：“联盟都不知道，那我也算白玩游戏了......”
二十二世纪，虚拟技术高度发展的现在，你可以说没见过世面，但你不能说你没玩过虚拟游戏。同学之间，老友之间，见面的谈资也多半出自这里。你在哪个游戏里面担当过什么职业，斩杀过什么BOSS，现在都是可以吹嘘的资本。至于因为游戏而发家的人，因为游戏而带动的产业，虽然不胜枚举，但那也从另一个层面上，反映出游戏行业的兴盛。
但是，现在玩过虚拟游戏的人，没有人不知道联盟。
虽然来旅店休息的人大多都是玩家，但也并不排除一些自由世界中的本土人士会来到这里。比如与段青他们那桌更远的地方，两个一看穿着打扮就是NPC的人也坐在一个方桌旁。一人风尘仆仆，对着自己面前的咖喱状食物猛吃，像是饿极了的赶路人，坐在他对面的那个人，相比较起来就气定神闲地多，他坐在那里，一边喝着酒，一边和他谈论着这个大陆上的一些新闻。
“听说公国的北方又与帝国又要起战事......”
“那个啊，据说是因为公国的一些士兵越过了边境线执行任务，被帝国的边防军抓了个正着，帝国驻在这边的大使已经发出了正式的声明，好像是严重抗议......但让我说，肯定又是帝国那边无事生非，我们的士兵躲他们都躲不及，怎么可能越境......”
“前一阵子不是听说首都那边抓住了帝国的奸细，然后被帝国请求遣送回国吗？那件事......”
“不知道”，进食的人扒饭不停，说话居然没有受影响，估计是系统赋予的特权了：“霍斯曼总统似乎做出了不予理会的决定，议长帕米尔好像也默许了，但是几个保守派的议员提出了抗议，所以后来那件事的走向就没了下文......”
“我们现在所处的地方算是公国境内么？”听到这里，段青又问。
“是的。”
“名字？”
“呃，我最讨厌记这些奇怪的外国名字了，让我想想......”钢铁雄心用勺子的一头敲着自己的脑袋：“叫做......爱儿......恩，埃尔......肥腻......不对不对，尼菲......或者是尼菲亚......”
这是用的什么奇葩的记名字方式啊......段青在心中呐喊。
“埃尔......尼菲亚，大概是这个名字了。”钢铁雄心自言自语地重复了一遍，仿佛是在说服自己：“叫埃尔尼菲亚公国。”
“果然很长的样子，居然有五个字......”段青无奈地叹息着。
还有一个方桌旁，有几个像是本地村民的人在闲聊着。
“今天乔尔回来，说又见到了那个神秘的猎人。”一个年轻人小声说道。
“那个‘守望的猎人’？乔尔怕是又去了什么危险的地方吧......”坐在他旁边的人插嘴道。
“这我可不知道，乔尔也没有提。你知道他的，他只会吹嘘伟大的自己和新奇的见闻。”那人接着说道：“不过这个见闻倒也不是很新奇......”