他灼热的呼吸，喷在她脸上，又仿佛烙铁一般滚烫。

华珠定定地看着他美如妖孽的容颜，和那双清冷孤绝的眼，一时只觉浑身僵硬。

他却仿佛没有察觉到她的紧张和羞窘，低下头来，将温软的唇，轻轻覆在了她的唇上。

他温暖有力的手掌，缓缓拂过她脸颊，像带着电流一般，握住了她纤细的腰，那样青涩与美好……

“年华珠！你又在发什么呆？”

“啊？”华珠猛地一惊，回过神来，他的手依旧掐着她下颚，眼底是一如既往的清冷与淡漠。要命，她刚刚是脑子进水了，还是被雷劈了？怎么会想那么不堪入目的画面？他之前问了一个什么问题来着？啊，对了，是要她给他一个拒绝那些女人的理由。

可笑，一匹种马，还想变成柳下惠么？

华珠抿唇，瞪向她，气呼呼地道：“私生活不检点，会得花柳病！”

语毕，用尽全身的力气推开他，逃一般地朝花厅走去。

耳朵里砰砰砰砰，全是自己心跳的声音。

腿也有些发软，好像深一脚、浅一脚地踩在了云朵上。

但那个可恶的罪魁祸首，好像根本不知道自己做了什么，只靠在大树上闷闷发笑。

华珠回头想再蹬他一眼，却忽而被他清姿卓越的浅笑惊艳。可那笑，又似乎不是笑，只是一个隔了时空，又或远在宇宙尽头的符咒，专门用来蛊惑人心的。

深吸一口气，华珠收回视线，继续朝前走去。

前方，颜博提着灯笼迎面走来，神色非常焦虑，看了看廖子承，又看向华珠：“哎呀，大家伙儿闹开了，都快压不住了，你们怎么躲在这儿享清闲？咦？你的脸怎么这么红？生病了？”

探出手要去摸华珠的额头。

华珠拍开他的手：“没生病，准备去花厅的，大概走得太快了。”

颜博也就信了华珠的说辞，叉着腰把迎宾阁的所见所闻绘声绘色地讲了一遍：“……真的是赤焰的鬼魂回来了！孙夫人和孙夫人亲眼所见，一道黑影像老鹰一样飞来，在提督府的上空绕了一圈，然后飞不见啦！现在，孙小姐吓得昏迷不醒，想找大人也找不着。子承啊，你应该也懂点儿医术的吧，要不你去帮孙小姐看看？”

讲到最后，目光越过华珠，望向了梧桐树下王子一般优雅的身影。

廖子承直起身，迈动修长的腿朝这边走来，并淡淡地道：“我只会看死人。”

死……死人？颜博的心里毛了毛，挠头说道：“那还是算了吧，反正昏迷一下也没什么大不了的，像王歆那种倒霉蛋世界上也没几个了。”

说着，又蹲下身来，将灯笼稳稳地放在一旁，然后捡了一根树枝开始在地上作画，一边画一遍惊魂未定地说道：“这回你们想不信我都难了，其实不仅孙夫人和孙小姐，还有好几名女眷看见了赤焰的鬼魂，红色披风、银色面具、一双乌黑发亮的翅膀……真的真的，太可怕了！”

华珠扶额，一盏茶的功夫，怎么就被歪成了这样？还亲眼所见？

颜博在地上画了一口井和一辆马车，扯了扯华珠的袖子，示意她蹲下。

廖子承却走过来，不动声色地占了颜博身边的位子，华珠只得绕到对面。

颜博指着图画，一本正经地分析道：“我们家的那口井呢是没有盖盖子的，凶手尚可跳入井底将冷柔打晕了掳走，假设凶手比流风厉害一百倍的话。”

心里补了一句，虽然这种假设根本不可能，嘴里接着说道。“可是一辆马车，上下被封死，两边被钉死，前后被堵死。一共六面，面面无懈可击，完全没有办法作案和逃窜！所以，除了赤焰的鬼魂作祟，再无第二种解释！”

华珠与廖子承静默不语。

颜博就急了：“你们别不信啊！鬼神作祟的案子古往今来很多的！我小时候啊，琅琊就发生过一起轰动全国的鬼杀案。那是冬天，大家伙儿都穿着棉袄，突然，一群怨鬼飘来，说他们死得好惨，要找谁谁谁报仇，具体名字我不记得了，反正是一名贪官来着。那贪官不信邪，带着一众侍卫上山灭鬼。结果啊，雪地里突然燃起一股大火，把周围烤得跟炉子似的，当晚就雪崩，贪官和数十名护卫全都被活埋了。”

“官府怎么断的？”华珠问。

颜博叹道：“还能怎么断？鬼杀案鬼杀案嘛，律法都是争对人的，哪儿有对付鬼的？请道士做了几场法事，就算是结案了。”

这些拿着百姓税收、朝廷俸禄的官员，碰到解决不了的案子，就往鬼神身上推，这世上，又怎么可能真的有鬼？但华珠明白颜博并未危言耸听，比如在宫里，那些被毒杀或打杀的妃嫔，就有许多被冠以“鬼魂索命”的幌子，象征性地查一下，便草草结案了。

华珠叹了叹，说道：“这两起案子，或许并不像我们想的那么简单。”

廖子承目光深幽地望向无边夜色：“不，应该是没我们想的那么复杂。有可能，我们从一开始就走入误区了。”

误区？华珠与颜博不约而同地望向了他，什么意思？

廖子承淡淡地道：“满月案的前四名受害者，曾经都在琅琊水师呆过，六年前的那场海战，他们分别也全都有参与。”

“这么说，满月案也是赤焰的鬼魂干的？”颜博骇然变色，想了想，拍着大腿道，“对，只有鬼才想得出这么残忍的法子！那个凶手，一定是被鬼附身了！”

廖子承没说话，凝眸，不知在想些什么。

颜博忽而又记起那个梦来，梦里，三个举荐刺他，那种感觉真的太真实了！乃至于他醒来，都怀疑那根本不是一个梦，或许……是三哥托梦给他，让他当心赤焰的鬼魂？

“你们不知道，四个兄弟里面，我跟三哥最心有灵犀了，他一定不会无缘无故给我托梦的……这回真的是赤焰，他来找我们复仇了……”颜博越说越害怕，整个人恨不得贴到廖子承的身上。

廖子承一手按住他脑门儿，不准他侵入自己的私人距离：“府里怎么样了？”

“太子、我父亲、王大人还有卢大人正兵分几几路对所有地方、所有人进行排查，卢夫人在做安抚工作。兴高采烈地来赴宴，却无端端闹了鬼，我说子承你是不是应该出面安抚一下大家？”颜博揉着脑门儿说道。

廖子承没接话，显然对安抚性的工作没多大兴趣，半响后，捡起被颜博丢掉的树枝，在颜博画的马车里添上板凳的位置，问华珠：“如果是你，你在固定两个凳子时，会怎么放？”

华珠答道：“横着两张，一左一右。”

“你呢？”

颜博就道：“竖着两张，一前一后。”

廖子承丢掉树枝：“很好。华珠你的摆设透露出女性追求平等，颜博的摆设则透露出男性强调尊卑。可王恒的两个凳子，是顺对角线斜着放的，这不符合我们对空间的审美和利用。除非……因为某个特定的原因，导致他不得不这么放。”

“你是不是想到什么了？”华珠期许地问他。

廖子承拍了拍手：“有必要再检查一下马车。”

颜博为难地说道：“马车在外面啊，太子封了府，除了他们四个，谁也出不去。”

华珠又捡起那根树枝，掠过古井、马车，画了一团火焰：“按照第一个骷髅头的提示，凶手要掳走三个人。现在，冷柔和古井，王恒与马车，应验了两个。最后一个提示是火焰，不知会否真的应验，又会应验到谁的身上？”

颜博的心了打个突，又听得华珠问：“另外我还有个疑惑，两次出事，戏班子都在，这未免也太巧了！”

“戏班子有疑点？”廖子承轻声道。

华珠点头：“不能说疑点，只是有个人让我印象特别深刻，那个叫六幺儿的。我记得那天我和姐姐路过戏台子，听一名花旦问六幺儿去哪儿了，待会儿要演《从军记》，没他的话这戏演不下去。班主说六幺儿如厕去了。乐师又说六幺儿拿了他的曲谱擦屁股，已经不是第一回了。这番对话，让我对这名素未蒙面的戏子产生了一丝兴趣。

后面，我们去放烟花，戏班子撤台离开。刚好发生了冷柔落井一事，舅舅便命人即刻封锁府邸。随即，舅舅带我到大门处进行检查，我又看见六幺儿了。”

廖子承看着她，示意她继续。

华珠用树枝画了一扇门，说道：“我姐姐和银杏检查完东西，并看着他们走出府邸。后面大家都出去了，我姐姐和银杏看着班主也跨过了门槛，就转身回院子。这个时候，我和舅舅听到班主大声呵斥‘六幺儿，给我回来！’我快走几步，果然看见六幺儿急冲冲地迎面跑来，还险些撞上了我姐姐的后背。”

廖子承凝了凝眸：“颜府大门……应该有侍卫，他们怎么说？”

华珠摇头：“之前没觉得有什么不妥，没问。”

“问什么问呀？现在赶紧想想怎么远离赤焰的鬼魂吧！不行不行，我得找几张符贴着。你们两个又没得罪过赤焰，肯定不怕他报复了！”颜博焦躁得原地打转。

“有刺客啦！有刺客啦！”

西南方，突然传来侍卫的厉喝。

廖子承、华珠与颜博朝着声源处奔去，那是靠近围墙的位置，三人抵达那里时，正好瞧见赫连笙与颜宽施展轻功，跃过围墙。

赫连笙对着前方怒吼出声：“给本宫站住！交出冷柔和王恒，本宫可以饶你不死！但如果你被本宫抓住，本宫唯有将你就地正法！”

他的威胁显然并未起到多大的作用，脚尖点上围墙时，颜宽仿佛被暗器击中，“啊”的一声惨叫，捂住胸口跌了下去。

“父亲——”颜博大惊失色，飞快地奔了过去。这时，令人惊悚的一幕发生了。

赫连笙落在提督府对面，较高的一处房舍顶上，拔剑，似要朝着某个地方砍去，却忽然脚底冒烟，“跐溜”一下，浑身燃烧了起来！

这是一个巨大的火团，在暗夜里熊熊燃烧。

宝剑掉落，赫连笙手舞足蹈、上蹿下跳，一边喊着“救驾”，一边拍着身上的火苗。

侍卫们吓到了，集体冲出去救他。

可没等来侍卫的营救，那团火光就忽然闪电般地变小，最后消失不见了。

这一次，连廖子承都看得清清楚楚，一个人，在火焰中消失了！

这怎么可能呢？就算是焚烧尸骨也没这么干净利落，那最后一瞬间，从变小到消失，不过是一眨眼的功夫。

廖子承即刻命人赶往那处无人居住的房舍，房顶房间和院落，里里外外翻了个便，没有人影！没有灰烬！只有一滩血迹和一堆碎裂的颅骨。

一个人，居然能消失得这么迅速、这么彻底！

不是赤焰的鬼魂作祟，又是什么？

提督府的围墙外，颜宽抱起血流不止的父亲，苍白着脸呢喃道：“我不管了不管了，太可怕了，你们爱怎么查案怎么查案，我要带我父亲回家……”

颜宽伤在肩膀，流了很多血，但性命无碍，就握紧儿子的手道：“太子……太子……怎么样了？”

颜博红了眼眶：“死了，他也死了，三嫂、王恒和太子，他们全都被赤焰的鬼魂害死了……”

廖子承出府，搭着梯子爬上房顶，在赫连笙消失的地方走了一个来回，拿出一方帕子在其中一片瓦上蘸了蘸，随即放到鼻尖一闻，露出了一抹冷笑。

回到提督府大门口，华珠急切地问：“怎么样？有线索了吗？”

廖子承坐在王恒的马车里，敲了敲左边的车板，又敲了敲右边的，随即目光一凛：“冷柔、王恒和太子消失的真相，我已经完全明白了。”

“给个提示。”

廖子承并未立刻回答她，而是对赶过来待命的卢高说道：“提督府的客人可以疏散了，凶手不在里面。”

语毕，牵上华珠的小手，朝自己的马车走去。

“干嘛？”这人，永远都不知道避嫌的吗？这是大门口，万一被人瞧去怎么办？

廖子承踏上马车，又将华珠拉了上来：“查案。”

七宝驾车，直取颜府。因为颜宽受伤，颜博和余诗诗陪着他先回了。

一到颜府的花厅，廖子承就让华珠叫来了案发现场的六名仆妇，与当晚在大门口值夜的两位侍卫。

“冷柔消失的时候，红菱尖叫过两次，你们谁听到了？”

六名仆妇齐齐摇头，其中一位身材矮胖的说：“回提督大人的话，烟花运来的时候老爷就说了，特别响亮，叫我们注意被伤到耳朵了。所以，一点完导火索，我们便全都捂住耳朵了。等我们反应过来，再朝主子们看去的时候，老爷已经下令要封锁紫竹林了。”

换言之，她们几人一直捂着耳朵看天上的烟花，什么线索都没捕捉到。

廖子承各赏了一吊钱，又问两名值夜的侍卫：“戏班子离府那晚，你们亲眼看见所有人走出大门了吗？”

“是的！”二人异口同声地回答。

“你们数了人数？”

二人点头，左边的侍卫没那么腼腆，壮着胆子道：“是的，我们一个一个数的，包括班主在内，二十七人，全部出了府。”

廖子承发现在提到班主时，二人的脸色都有些不自然，便敲了敲桌面道：“实话告诉你们，班主现在具有非常重大的嫌疑，你们若是知情不报，一律以共犯论处！”

一听共犯，二人的脸都吓白了。相互挤眉弄眼了一阵，似乎在做心理挣扎，最后，还是那名胆儿大的侍卫红着脸开了口：“我们……我们真不知道班主干了什么！班主是最后一个出去的，临走时，他各赏了我们一袋碎银，说以后有什么生意，记得介绍给他。”

“我就说别要他银子，你看，要出麻烦来了吧？”另一名侍卫皱眉说道。

“不想要，你怎么不追上去还给他呀？”

廖子承没功夫听二人斗嘴，手指在桌面上弹了几下后，又道：“六幺儿是怎么回事？你们既然守着大门，又怎么让他冲进来了？”

“这……这……”

“我……我们……”

二人支支吾吾，满脸赤红。

这个华珠比廖子承在行，淡淡一笑，说道：“数银子去了吧？”

二人点头如捣蒜！

接下来没发现其它线索，廖子承叫他们回去了。

华珠一边整理着笔记一边问：“下一个叫谁？红菱？”

“先不叫红菱。”

“那叫谁？我姐姐？银杏？”

“你。”廖子承严肃的眸光落在了华珠白皙的小脸上。

华珠略惊，但也只是一瞬间便恢复了正常神色，出现在案发现场的每个人都有嫌疑，她也不例外：“问吧。”

“冷柔失踪后，你一直在跟颜宽查案，你觉得，他为什么不叫颜博，反而叫你？”

“破案方面，我比颜博厉害？”

“理论上是这样。”顿了顿，廖子承又淡淡地道，“但那晚你也没发现什么，不是吗？”

无功而返，你是这个意思吗？华珠的小脸白了一分。

廖子承端起茶杯，刚放到唇边，想起这是别人家的杯子，又放了下来：“虽然你没发现什么，但你确认了一件非常重要的事。”

“什么？”

“冷柔的失踪。”

华珠皱起了小眉头：“我不大明白你的意思。”

“时间宝贵，在某个人犯下不可挽回的错误之前，我们最好把案情的真相抖出来，路上跟你说。”廖子承站起身，举步走向了琉景阁。

琉景阁的正房内，颜宽绑着纱布，合衣躺在床上，颜博、颜婳、颜姝全都围在一旁，满脸泪水。

颜宽虚弱地摆了摆手：“行了，你们回吧，颜博你早日与廖提督商议太子的事，看这起案子如何判决。”

“不必了。”

门被推开，一道清绝风华的人儿缓步走了进来，他身后，跟着一脸凝重的华珠。

颜博与女眷们起身，向他行了礼。