燕云山脉位于燕云荒原的西侧边缘，红褐色的岩石仿佛停在荒原之上的流丹云霞，又像一捧燃烧着的火焰。
红褐色的山岩下，一只魔羯惊恐的钻出稀薄的山林，前额的独角断了一截，渗出浅绿色粘稠的液体，一个身材瘦小的少年从山林钻出来，右手拿着一柄兽骨制在的骨刃，左手拿着摩羯的断角，却不知他如何把魔羯前额的那支坚逾金石的独角拗断。
魔羯前额低垂，后蹄踢着山岩，将断角对着少年，却似知道这不过是徒劳的举动，喉管里发出低沉的悲鸣，
少年小声嘀咕：“可不能怨我，只怪经院对下人太苛刻，伙食太难入口。”脚下步子未停，移向那只魔羯。就在魔羯前冲的瞬间，左手爆出一团青色的光芒，在魔羯将那只断角顶上自己的身子之前，撑出一面气盾。
身子一退，将冲力御开，将气盾反拧，将魔羯的头颅往下压了半寸高度，右手收力，魔羯猛一抬头，少年却借着一闪而过的空隙，用右手骨刃划破魔羯的喉管。
体内丹力流转，将气盾散去，少年趁势扳倒还没死透的魔羯，张嘴就凑到喷涌热血的喉管上，咕噜噜的大口吞下热气腾腾的鲜血。
少年皱着眉头，还不习惯兽血浓郁的腥气，经院里是有足够的净水，但是不会允许下民仆役喝。魔羯四蹄独自在抽搐，少年抬手抹了抹嘴巴，低声咒骂的一声，用那柄骨刃给魔羯破肚剥皮，将剥下的毛皮放在一旁，又割下几片魔羯肉，随手将骨骸丢下山涧。
少年将毛皮裹起肉片正要离开的时候，远处随风传来吹埙之音，悲凉悠远，神思寂寥，少年听了一阵，徒手攀上百十丈的山岩，往吹埙之处望去，一阵迤逦则行的铜车车队正进入峡谷之中。
车队离得相当远，看不真切，不过这三年来，只有巫氏的商队会经过此地，少年心里奇怪得很：“燕云山过去就是更加荒凉的黑砾原，巫氏怎么会每年都派商队经过这里？”
少年夹起魔羯皮肉，飞快的在荒石嶙峋的山壁行走，走到山腰的一处石穴，将魔羯皮肉望去一塞，揭开旁边的一处石块，从地缝里掏出几枚色泽各异的晶核来。从色泽深浅上去看，这晶核都是从岁月久远的荒兽头颅里掏出来的。
寺院里禁止下人仆役与外人接触，要将晶核卖掉，必须赶在车队进入寺院之前。
车队进入峡谷口不久，少年就缘山壁下到峡谷底部。首乘铜车的御者还是去年经过此地的巫成，少年从裂出无数细纹的山岩后面走出来，正要跟他们说明来意，只见一道鞭影抽来，头微偏忙将怒抽来的鞭梢让开。
巫成左手坐着一名中年武者，见少年竟能躲开他的鞭子，将鞭梢挽在手上，睁目盯着少年，喝道：“哪来的贱役，不知一点规矩？”甩鞭又要抽来，少年情知这一鞭再躲过去，只怕惹那人起杀机，按住内心的愤怒，偏过头脸，让那鞭子生生的抽在背肩上。
中年武者这鞭注着丹力，一鞭下去，将少年身上的衣裳抽裂，挂起一层血皮，在少年背上留下一道刺眼的血痕。
“师楚，发生什么事？”车里传出一个低沉颇具威严的声音。
师楚将鞭子收回，见少年竟能忍住痛，眉头微微皱了皱：“经院里的仆役，低贱的下民，大概在这与世隔绝的地方待久了，不知规矩，冒失失就冲了出来。”
车里传出一声厌恶的叹息，就再没有声音。师楚睁眼瞪着少年：“可知道规矩？”扬鞭作势要抽下来。少年趴下来，将头颅埋在双膝间，膝行退到一边，让车队过去，巨大的愤怒与屈辱燃烧着少年敏感而脆弱的神经，手脚禁不住剧烈的颤抖起来。
巫弥生将埙塞回锦囊，从后面走上前来，见到将头脸埋在膝间、背上给一鞭就抽得血肉淋漓的少年，对师楚说道：“怎么回事？”
“差点让这个贱民冲撞了大人。”
巫弥生轻轻叹了一口气，挥了挥手，让车队继续前行。待车队驶进峡谷深处，连车辙声也消失听不见，少年才抬起来头，紧咬着下唇，破出一道腥红的血痕，苦苦忍着不将心里的悲愤吼出来。
此地的经院应是中陆最西边的一处摩诃经院，位于燕云荒原的西部缘燕云山的山腹之中。少年是经院里的役仆，在经院里生活了十五年。
苦修素鸣戈流徙燕云，行经此地的摩诃经院，在经院的门廊下拾起当时还只有三岁的少年。素鸣戈抱着弃子进入经院的那年寒秋，三百年树龄的映颜花首次绽放出无数的浅蓝色花朵，素鸣戈于是为那名弃子取名为衍。
经院门前的弃子，是没有姓氏的人，与那些奴隶、执贱役者、流民一样，都是这片大陆上最低等的下民。
衍聪明好学，在武技上有着过人的天赋，但是只能做个执贱役的仆役，每曰负责疏通经院的污水道。
苦修素鸣戈像一个宽厚仁慈的父亲，每在他劳役之后，传授他经文、武技，给予他父亲般的关怀。
然而苦修素鸣戈对衍的照拂，让嫉妒像一棵毒草一样，在仆役们之间滋长。不单仆役，便是地位稍高的随侍，也心怀怨恨。衍在经院里生活了十五年，却与经院格格不入。
十二岁时，衍第一次随素鸣戈走出经院，走到燕云荒原的边缘。在进城的道上，贵族乘御的车马銮铃响起，赤足的下民们退到路边，五体伏地，将头深深埋在膝间，以免玷污高贵者的眼睛；素鸣戈则用宽大的白袍将衍遮在身下。
衍常问素鸣戈：“我这辈子能做什么？”
素鸣戈从未看到过一人在武技上有衍这样的天赋。想想自己第一次凝出气盾时是多大年龄，十六岁。十六岁的素鸣戈催运丹力凝出密罗武士的中级技：青罗气盾，父亲奔走相告族人：素鸣家出了一个可以让家族扬眉吐气的人物。
衍在十四岁就能凝气为实，结为气盾。