火工头陀听罢苦乘禅师所言，当即仰天大笑起来，虽未说话，但笑声中的不屑之意却是表露无疑了。

苦乘禅师好似没有听到火工头陀的笑声一般，继续道：“阁下只要在敝寺后山驻足，本寺上下定对施主礼敬有加，供奉不敢有缺。老衲所以要屈留阁下，倒不在为本派被施主所重伤的弟子报仇。唉，冤冤相报，纠缠不已，又岂是佛门弟子之所当为？少林派那几名弟子伤于阁下之手，也是前生的业报，只是……只是阁下杀心太重，动辄伤人，若在敝寺修心养性，于大家都有好处。”

火工头陀冷笑着应道：“如此说来，方丈大师倒是一番美意了。”苦乘禅师道：“不错！只须阁下在少室山上隐居，不得老衲许可，不得擅自离山。如此一来，大家化敌为友，阁下不下少室山一步，老衲也担保无人敢来向施主招惹是非。从此乐享清净，岂不是皆大欢喜？”

叶潇听苦乘禅师说得十分诚挚，心想：“这位佛门高僧不通世务，当真迂得厉害。这火工头陀乃是狠戾阴毒的性子，杀人不眨眼的。你想说得他自愿给拘禁在少室山上，可真异想天开之至了。”

只见火工头陀微笑道：“方丈的美意，想得面面俱到，在下原该遵命才是。”苦乘禅师喜道：“那么施主是愿意留在少室山了？”火工头陀道：“不错。”苦乘禅师喜道：“老衲这就设斋款待，自今而后，施主便是少林寺的嘉宾。”火工头陀冷笑一声，道：“只不过老夫现下还有要事，只得日后再行叨扰了。”苦乘禅师听罢大为失望，怫然道：“原来阁下是在消遣老衲来着。”

苦乘禅师说罢更不耽搁，轻飘飘拍出一掌，叫道：“施主，老衲得罪了！请接掌。”这一掌招式寻常，但掌到中途，忽然微微摇晃，登时一掌变两掌，两掌变四掌，四掌变八掌。

火工头陀见了，脱口叫道：“千手如来掌！”知道只须迟得顷刻，他便八掌变十六掌，进而幻化为三十二掌，当即呼的一掌拍出，攻向苦乘禅师右肩。苦乘禅师左掌从右掌掌底穿出，仍是微微晃动，一变二、二变四的掌影飞舞。火工头陀身子跃起，呼呼还了两掌。

叶潇在旁凝神细看，但见苦乘禅师掌法变幻莫测，每一掌击出，甫到中途，已变为好几个方位，掌法如此奇幻，直是生平所未睹。而火工头陀的金刚般若掌却甚是质朴，只是凝稳下盘，如牢钉在地，专心致志，一掌一掌的劈出，出掌收掌之间，似乎显得颇为窒滞生硬，但不论苦乘禅师的掌法如何离奇莫测，一当火工头陀的掌力送到，他必随之变招，看来两人一时间斗了个旗鼓相当。

只见火工头陀突然双掌平平推出，苦乘禅师当即连退三步，跟着便左掌划了几个圈子，右掌急拍，上拍下拍，左拍右拍，拍得几拍，火工头陀便退一步，再拍几拍，火工头陀又退一步。