两日的工夫，这片原本空无一物的无名沙丘上，已经多了数十个人造的防风塔。猎人们就地取材，将沙子堆成圆塔形，外层用飞艇上的建筑材料加固过，只在背风的一面开掘出了一个个供人休息的洞穴。盾形旗、狼首旗和玫瑰旗错落地分布在简陋的临时营地四周，旗帜最密集的地方，一箱箱的狩猎补给正被严密地保护在半地下式的临时仓库里。

黄褐色的飞空艇气舱已经被放掉了一部分气，舱胆软垂下来，盖住了甲板和侧舷的上部。这样既能减少沙暴来时对战舰的风阻，又是对应飞行种不错的伪装。

防风塔只建在了飞艇的左舷和舰尾方向，那是沙暴预计的背风面。飓风中站在飞艇的侧风向，不但不会得到巨舰的庇护，反而会经受更强烈的暴风袭击。远远看上去，这支队伍就像一头高大的雌兽在保护着自己的众多幼崽一般。

无论多少次，人类的建造能力都会引来无数的惊叹。早在一日前，这片营地就已经堪堪成型了。后续的一日时间，在三个猎团的陆续规划和补造下，这一小片避难所的规模甚至在向半永久性的营区看齐。队伍不得不在地面搭建了炊房、指挥所和医务室，甚至铲平了一方沙土，做了一片临时的训练场，供精力过剩的猎人们训练所用。

风来得太晚了。

距离第一次风暴预警已经过去了四十八个小时，地平线上的阴云还只是一抹阴云，连颜色都没有改变过。眼前的暴风云温驯如羊，但谁也不能保证，下一刻它不会化作洪水猛兽，朝着猎人们袭来。

比经受灾难更痛苦的是等待灾难，猎人们从一开始的惊恐而慌乱，到如今已经逐渐变成了烦躁和不耐。甚至有人私下里盼望着，期望暴风能快点到来，哪怕痛痛快快地抗一抗漫天的沙尘，也远远好过头上时刻悬着一柄利刃。

“换班了。”折耳艾露从望镜台上蹿下来，将记录本交给后来者。他迷迷糊糊地揉揉眼睛，连续不停地望着同一个方向数个小时，就是视力远超常人的兽人族也显得十分乏倦。

“有什么新状况吗？”戴着黑色头巾的小猫接过本子，例行公事地问道。

战舰上的观测员每隔两个小时，就要重新勘察一下沙暴的走向。但凡它稍有前移或后撤，猎人们也就有了下一步动作的依据。但它偏偏就在众人的视野之中安静地矗立着，像是在和人类玩一场比谁先眨眼的游戏。

“没有。”折耳从腰间的草茎上拔下一片紫红色的叶子来，放在口中咀嚼着，只嚼了两下，艾露的脸上就享受地泛起了一丝红晕，“倒是狼月的人和铁心的家伙又打了一架。我看啊，等不到风暴来，这队伍就要先散了。”

在队长们的指令下，巡逻队伍出行不能超过一个小时，除非危急到生命或是队伍安全，遇到怪物也不得主动攻击。这就像在那些桀骜不驯的猎人嘴巴上套了嚼子，多余的精力不能发泄到怪物身上，就只能朝着自己人乱来了。

“嘘……这话可不要随便说。”黑头巾做了一个噤声的手势，走上望镜台，调整了一番镜身的高度，“我们这些雇工，要是乱嚼舌根被猎团队长们听到，回去就不好交待了。”

“那能怎么样？没了我们，那些只会挥刀的家伙还能自己把船开走不成？”折耳的眼睛一白，“除非他们想让这艘船永远停在这，否则总要用到我们的——木天蓼？”

“不要了，”黑头巾摆摆手，将同伴递过来的草叶推回去，“还要守两个钟头的岗，我可不想从头到尾都晕乎乎的，误了重要情报就麻烦了。”

“能有什么情况？在这里看了两天了，连片风丝都没有。”折耳扫兴地将叶片扔到自己嘴里，含糊不清地说道，“怕是峯山龙改道别处，已经把这片猎场给忘了。就只有我们，还在这里自作多情。”

“你自己犯懒倒无所谓，可别把营地里的大家都带到阴沟里去。”黑头巾对同伴的疲懒已经见怪不怪了，训了一句，便专心地盯住了望镜的另一头。眼睛刚刚凑向望孔，艾露的眼中立刻被不可置信填满，“喂！你是怎么守的岗？沙暴已经到这里了，怎么还不去发信号？”再开口时，黑头巾的语气中已经满是气急败坏了。

“沙暴？”折耳的语气中已经带着三分醉意，“你是想沙暴想疯了吧？”

“我像是在开玩笑吗？”艾露的眉毛一横。

“给我看看！”被同伴的声音一震，折耳刚刚涌现的醉意瞬间消了大半，他夺过黑头巾手上的镜柄，急急地将望镜的倍率调整到最大。艾露只觉得视线中一片昏黑，半晌才反应过来视野已经被沙尘遮蔽了。他讪讪地调小倍率，终于清晰地看到了沙暴的前缘。

“沙暴锋线四十五到五十公里，风场前端二十五公里左右，大概二十分钟就能接触飞艇……该死，风暴是什么时候冲过来的？”眼见为实，折耳也急了起来。艾露有一手望镜中迅速辨距的能力，这也是他没有被船长早早地踢出船队的为数不多的原因。

“快去发信号！”黑头巾将同伴赶下望台，“我们没有多少时间了！”

“对了……”折耳刚欲打开门，却反手一甩，将腰间的树枝全数扔给了黑头巾，“这些都给你。如果有人问起的话，一定要记得替我作证，我可是在换岗之后才嚼的木天蓼。”

“去吧去吧！”灾难当前，黑头巾也没工夫和同伴计较这些。他的眼睛紧紧随着沙暴的锋线下移，肉掌胡乱一摆。“等等！”他又叫住一脚踏出舱门的同伴，“见鬼……这又是什么东西？”

“你不会想说，峯山龙也一起跟来了吧？”折耳的猫鼻子皱了皱，大气不敢喘地问道。

“差不多吧，告诉团长们……是击龙船！”艾露的声音中辨不清是激动还是急迫，“洛克拉克的击龙船乘着风暴来了！”

…………

就算已经被提前告知了击龙船到来的消息，但是当千里眼的视线中，那一面象征着猎人工会总部的龙旗在终于从沙丘后面升起时，猎人中间还是爆发出了一阵激昂的呐喊声。

钟鼎辉站在飞艇前，他的左近站着的是狼月的何姓团长，更左边则是蓝色妖姬的蓝魅儿，女团长穿着一身暗红的猎装，似是用一整头雄火龙的素材做成的。老猎人的臂膀带着夹板，那是前日里捕获的神秘无名氏造成的伤。在猎团各种高级回复剂的支撑下，他的内伤和淤伤已经几近痊愈了，只有骨头上的要麻烦些。