余辛夷起身福了福，不卑不亢的转身走出宫殿。
身后，看着余辛夷离去的背影，央儿道：“娘娘，其实余大小姐很聪慧，容貌也是上佳，户部尚书嫡长女的身份并不低。身份容貌与殿下倒还算得上匹配的，殿下上次为了她惹了沈太妃不快，怕是真动了真心的。若是您……恐怕要坏了您与殿下的母子情分呐。”
她跟了皇后二十多年，见过各位妃嫔、贵夫人及名门闺秀们无数，但这位余大小姐完全不同，让她都暗暗心中折服。
“她不适合夙言，”皇后缓缓起身走到窗棂边那盆紫玉兰边，以手拢袖，拿起旁边的烛火，然后烛台一把扔进花盆里，看着明亮的火焰将这盆价值万金的紫玉兰烧为灰烬！原本淡而无味的香气，忽然香气四溢，将整个宫殿都布满了扑鼻的香气。
皇后美丽的侧脸在火光中显得尤为耀眼，又尤为清冷：“若她为男子，那么她在夙言身边可以做一个很好的谋臣，甚至是合作伙伴。但她是女子，若是平凡的女子也就罢了，可她不是！相反的，她太不平凡，从她的眼睛里我甚至可以看出，没有任何人能束缚她。我的儿子，我宁愿他找的是一个空有美貌而没有大脑的花瓶，也不愿是个会给他带来灾难之人！”
央儿唇抿了抿，终于懂了皇后娘娘的顾虑。
“你知道吗？我看她第一眼就像看见了当年的我，”皇后一双死水般的眼睛仿若透着火光看向另外极远之外，皇后的声音轻得像是含着怨恨，“我的儿子，不需要像他父亲那样重蹈覆辙……”
央儿心里咯噔一下，看着皇后娘娘明黄色的宫装，裙摆上的凤凰曳地而走，缓缓踏入内宫之中，直到最后一抹明黄色消失不见。央儿低着头，将那盆花处理掉，赶紧跟随而上。
从凤和宫出来，夜已极深了，头顶一轮满月里带着一抹红，犹如掺了血色，余辛夷一步步迈下白玉制的台阶。
对于这位皇后娘娘，余辛夷知道的不多，不是她未调查过，上辈子跟在景北楼身边，为他处心积虑的谋划，甚至专门调查过各位宗室的秘辛，以寻找把柄加以利用。但只有这位皇后娘娘实在太过神秘，虽出自恭王府，但实际上二十年来与恭王府并没太多联系，就连前恭亲王过世，也只是送上一份奠礼而已，冷漠得仿佛与恭王府没有半点血缘关系。而为后多年，几乎待在后宫从不踏出，后宫数百位妃嫔荣宠哀衰更是半点不在乎，她坐在那高高的后位上二十年，似乎她只是为了坐稳后位而活着的。若说余辛夷能对皇帝把握五分，那么这位皇后，她连三分都触摸不到。
一个人若是太过神秘，要么便是极为简单，要么，便代表着她身后藏着巨大的秘密！
至宫门口，老夫人已经在马车里睡下了，寒紫跟白芷立刻上前：“小姐。”
余辛夷摆了摆手，示意她们声音轻些，别吵醒了老夫人。上了马车，从西南偏门沿着朱雀大道回府。余辛夷闭上眼睛在马车中沉思，脑海中温衡、温断崖、雪嫔、皇后……这一颗颗棋子在脑海中逐个归位，形成一个巨大的网。
今日淑贵妃殁、温凌萱死，温断崖被撤职静思己过，温家人势必会更要将她除之而后快！虽然大夫人只剩下一口气，余惜月现在在尘鼓庵里当尼姑，但她深知打蛇不死反受其害的道理！只要她们一日不死，便一日是威胁！
忽然，一道黑影猛地窜过来，朝着马车横冲直撞！马匹被惊着，猛地发出嘶鸣，而那道黑影竟直直的朝着余辛夷与老夫人所在的马车冲了进来！
余辛夷立刻睁开眼睛。
府中家丁立刻抽出剑，呵斥道：“什么人！”
老夫人被惊醒，猛地抓住余辛夷，问道：“怎么回事？”
余辛夷安抚道：“奶奶，您放心，没事的。”她朝寒紫递了个眼神，寒紫点点头早已戒备。
她目光微冷的掀开马车上的帘子，正瞧见那黑影仍旧横冲直撞而来，完全不怕死的模样，家丁们忙提剑上前，斥道：“这里是尚书府的马车！何人胆敢冒犯！”
那黑影忽然尖叫一声：“啊——不要杀我！”
是个妇人？好像还在哭？家丁们面面相觑，手中的剑一时犹豫住不知该不该挥下去。而那妇人趁着这个机会，竟从地上爬起，一股脑的冲进马车里，吓了老夫人一跳。
寒紫腰中软剑立刻抽出，刺向妇人的喉咙。
却见妇人怀中抱着一个婴儿，扑通一声跪在老夫人面前，拉着老夫人的衣袖哭泣道：“老太太救救我的孩子吧！”妇人一跪下，怀中紧抱着的孩子便哇哇的开始大哭，小脸通红。
老夫人见状，先是惊了一跳，随即抬手拦住寒紫道：“慢着，先看看吧。”老夫人年纪大了，一见这狼狈的妇人怀中抱着哭泣的婴儿，便止不住心软。
那妇人连连磕头，苦苦哀求道：“民妇是沿海一带的灾民，夫君在洪涝中死了，民妇无奈带孩子进京投奔亲戚，可亲戚嫌民妇没钱，把我们孤儿寡母赶出门，民妇带着孩子流浪街头，可我的孩子才五个月，一路上随我奔波染了风寒，民妇去求大夫救我的孩子，跪了一天一夜无一个大夫理睬，所以不得已惊扰了您……老太太，您是菩萨心肠，求求您，给点银子救救我的孩子吧，求求您了……下辈子民妇给您做马做狗报答您啊……老太太，救人一命胜造七级浮屠啊！”
老夫人看了看那怀中婴儿，果真小脸涨红，嘴唇上甚至泛出紫来，看来这妇人所言的确不假。老夫人想到了六姨娘腹中未出世的孩子，轻叹一声道：“竹心，取个荷包来让她带孩子看病去吧。”也算给自己未出世的小孙子积德了。
妇人接了荷包千恩万谢的磕头，下车之前将自己腕上一串据说祖传的佛珠解下来，当做谢礼，老夫人推拒不得只得收下。妇人忙抱着孩子，拿着荷包离开，着急慌忙的给孩子寻大夫去。
余辛夷示意寒紫检查一下那串佛珠，寒紫仔细验过一遍后，摇了摇头。
老夫人见状，问道：“怎么了？莫不是有问题？”
余辛夷浅笑道：“没什么，不过是例行检查罢了。”
老夫人点点头道：“小心些总是好的。”
马车重新上路，已入了夜，来往并无什么人影出没，车轱辘声在朱雀大道上显得尤为清晰。余辛夷服侍老夫人继续闭目养神，然而一刻之后，她突然皱起眉来，像是想到了什么。
不对！若是寻常逃难流民，应该会向京城之北的贫民区或者寺庙庵堂等收、容、所聚集，为何会在深夜于朱雀大道上出现？更碰巧的是，刚好撞到她们余家马车。而她怀中孩子一直啼哭，却不见她哄一句，就算太过激动也有些不合常理了。那民妇胆敢冒死来求老夫人给银子救命，接到荷包后第一件事就该是检查里面的银子是否足够请大夫，然而那民妇拿了荷包就走。这几点越想变越是疑点！
余辛夷眸中闪过一抹亮光，朝寒紫轻声叮嘱道：“寒紫，你去跟着那妇人，看看她究竟去了哪里。”
寒紫立刻领命下车，立刻踏着轻功暗暗追上去，亲眼见着那妇人的确抱着孩子敲进了一家药堂的门。待一炷香后也没发现什么异常，便回去禀报。
听了寒紫的汇报，余辛夷微微蹙起的眉舒展开来，又看看那串毫无破绽的佛珠，难道是她太过多疑了么？
余辛夷被皇后收为义女，封为郡主的谕旨第二日便传了下来。这消息一出，阖府都震惊了，三房当时就嫉妒红了眼，柳氏虽然克制得很好，然而也暗暗收紧了手心。刚放出来没多久，今日收敛得多的余明珠此刻也忍不住撑大了眼睛，脸上满是妒意。臣女能封为郡主这可是天大的殊荣，而且还成了皇后的义女，这不仅意味着将来荣华富贵不可限量，就连亲事都能更上一层楼。这让人如何不妒恨！不过，她也就只敢暗地里妒忌罢了。
而撑着骨瘦如柴的病体温氏，陪同余怀远一同接旨的温氏听到谕旨册封余辛夷为光华郡主时，脸上肌肉抖了抖，眼前一花，几乎当场晕过去。这个小贱人，怎么三番两次就是死不掉！还平白得了郡主的头衔回来，她凭什么！这一切本该都是她女儿余惜月的，都该是她们母女的！这个贱人凭什么！
传谕旨的女官当即脸色不悦道：“大夫人是何意思？难不成是对娘娘的旨意有所不满不成？”
余怀远当即道：“内心有病在身，是以冒犯谕旨，请大人切勿见怪。”藐视谕旨便是藐视皇后娘娘的威严，这罪名若是认真追究起来，可是了不得的。他立刻暗暗朝着管家使了个眼色，将这讨人嫌的温氏立刻拖走。若不是温氏还担着大夫人的位分，余怀远根本不会允许她来接旨。现下她有当众出丑，坏的可是他余怀远的脸面，只恨不得她早日“病死”才好！
在四周嫉妒或敬畏的目光中，恭敬的低头接了谕旨，余辛夷看着手中明黄色的谕卷，脸上没有丝毫过度的兴奋或者，连笑容都是淡淡的。
因为她知道，这看似风光的郡主，可绝不是好做的！
不过有了这层身份庇佑，也未尝不是一件好事。最起码府里再没哪个敢动些歪心思，去害六姨娘腹中的孩子。余明琪跟六姨娘都是极为开心的，特别是六姨娘甚至高兴得泪水汪汪。
一连三日，余辛夷日日去宫内向皇后娘娘请安，事实上不过是在凤和宫后殿里抄写佛经，一抄便是一整天，手臂酸得发僵，她却纹丝不动，保持着沉默垂首的姿势，抬腕提笔抄写着经书。
央儿在旁边守着，眼观鼻鼻观心。心中却暗暗敬佩之。这种抄写经书的事，最是磨人的。每日抄写五个时辰，保持同一种姿势，第一日可能坚持得下来，第二日便会手臂发僵，连动一动都难。第三日便手腕如针锥在刺，密密麻麻的痛，让人难以忍受。但难得这位余大小姐，每个字都书写得相当工整漂亮，一笔流畅丝毫不显小家气的行楷，宛如行云流水一般，没有丝毫懈怠。
央儿心中忍不住感叹，这位光华郡主许是有大造化的人，只可惜——皇后娘娘绝不会接受她！
直到第三日，央儿才替皇后来传话，今日写完便不用来了。又暗示，余辛夷身上的毒需得四次才能解干净，这几日抄写经书，并不是为给她立规矩，而是为她解毒。
余辛夷浅浅冷笑：若是单纯给她解除余毒，何必要让她抄写经书？不过是借机告诫她，别妄想攀龙附凤！既罚了她，却又想着办法让她感恩戴德。这皇家的传统还真是别具一格！
余辛夷什么都没说，恭敬的行了礼，走出宫殿。回到府里的时候，天又业已擦黑。从马车上下来的时候，白芷出来迎门，将余辛夷扶下车后在她耳边轻声禀报道：“那位已经到府里了，在老夫人房里呢。”
余辛夷唇边徐徐绽放出一抹笑意：那位终于来了，她可是等这出戏，等了许久！“走，咱们去给老夫人请安吧。”
进了老夫人房，远远的便听到老夫人的笑声，伴随着另一串娇柔客人的笑，并不如九姨娘之辈那般腻味，反而透着清甜，让人忍不住生出倾心来。透过窗棂看见老夫人榻边坐着的少女，只十八、九岁的模样，正是少女绽放到最美好的年纪，将老夫人逗得相当欢喜。而更巧的是，余怀远今日也在老夫人房内，向来沉默严谨的嘴边，难得竟也是含着笑的，足以见得，这少女的手段果然是不凡！
而这样的一个人，正是温氏最好的对手，不是么？
余辛夷浅笑着跨进门内，唤道：“这就是小姑姑么？老夫人您偏心得很，小姑姑来了也不告知我，难不成是想一个人独占了去？”
老夫人一听余辛夷的声音，立刻便笑了，笑骂道：“你这丫头，谁藏着你小姑姑了，还不快来见见？雅兰，你瞧瞧我这大孙女，最是个古灵精怪的。”
坐在老夫人榻边的穆雅兰首先起身，朝余辛夷福了福道：“拜见光华郡主。”
余辛夷嗔怪道：“该辛夷向小姑姑行礼才是，怎么小姑姑倒行起礼来了？莫不是还把辛夷当外人呢。”余辛夷眼眸浅浅一瞥，故作惊讶道，“父亲也在呢，辛夷给您请安。”
余怀远嘴边的笑意敛了敛，轻咳一声道：“既然你来了，便陪老夫人说说话吧，为父去书房了。”
余怀远抬起脚踏出房内，余辛夷敏锐的发现，那小姑姑一双剪水明眸状似无意的跟随着余怀远行了一段，那目光太过缱绻，余怀远转身之际都忍不住回头浅望了一眼。
穆雅兰的脸颊羞怯的红了一下，忙低头颔首，露出脖子后一段白皙的弧度。这一连串的小动作做得恰到好处，又在被老夫人发现之前及时的收回了目光，又变回那个温婉可人，左右逢源的小姑姑。
余辛夷看着这位小姑姑，唇边的笑意深深不散。
待老夫人乏了，余辛夷才协穆雅兰一同告退。穆雅兰住在红梅院里，那院子坐落在西南角落，位置并不大好，但胜在与父亲的墨竹院竟极为靠近。想来，老夫人可是花了极大的心思的。
余辛夷浅浅笑道：“辛夷与小姑姑很是投缘，倒是希望小姑姑永远留在府里不走了。小姑姑，你说好不好？”
穆雅兰一时猜不透，余辛夷话里的意思，又或者猜透了却装着糊涂，谦卑笑道：“雅兰自当陪光华郡主多说说话，解解闷的。只是永远留着怕是不能的。”
“是么？”余辛夷眨了眨眼睛，笑容有些莫测，“倒是有个法子，能永远留在府里的，只是不晓得小姑姑愿不愿意了。”
穆雅兰抬起头，望着面前十六岁，穿着一身莲叶青的美丽绝色的少女，脸上带着得体的微笑，心中立刻咯噔一下，像是被针一下戳穿了心中暗藏的晦暗！
“小姑姑想要的，只有府里才有，不是么？不过，有些事还是趁早的好些，否则晚了，兴许就错过了呢。”只说了这一句，余辛夷唇边扬起一抹浅浅的笑容，已经翩跹而去。
穆雅兰脸色变了变，望着这位光华郡主莫测的背影，缓缓咬紧了红唇！仿佛已经下定什么决定！
两日后，下了一场淅淅沥沥的雨，而这场雨正式将穆雅兰变成了十姨娘。
“姑小姐正巧想去老夫人院里陪老夫人解闷子，不巧突然下了大雨，又没带伞，便疾步冲到老爷书房院外避雨，不巧一时不慎滑到了，刚巧撞进老爷怀里。因着姑小姐身上衣裳是湿的，刚巧天热本就穿得少些，被雨水淋得透透的，跟老爷抱了个满怀，名节上便有些妨碍，最后老夫人做主，便将姑小姐许给老爷，下个月便正式行仪式呢。”白芷撇了撇嘴，颇有些不屑的意思，“照我说，这位姑小姐也太着急了些。”
余辛夷却放下手中毛笔，不置可否的浅笑起来。穆雅兰这招用得实在心急了些，但不可否认却是最有效的！对余怀远来说，这样的女子是最让他动心的，对老夫人来说，只缺了个抬举穆雅兰的借口罢了，现下天时地利俱全，如何能不成呢？
而对她来说，穆雅兰的出现更是妙极！一是给温氏找了个对手，让她没有时间再对六姨娘动手。二则是，温氏注定活不了几日，待到温氏一死，温家那里保不齐又弄出一个“温沁雪”来，嫁进余府！这样的事在鎏国并非不常见，比如李丞相府大夫人病逝后，不出一年便娶了原大夫人的亲妹妹。再比如她生母温尺素早逝后，没三个月温皖容就紧接着嫁进府内。与其到温氏死后再慌忙围堵，不如现下就堵死温家的后路！一举两得，如何不美！
现下要等的，便是一场龙虎之争了！
果然，大夫人得知穆雅兰之时后立刻愤怒的从病床上爬起，甚至给了穆雅兰一个巴掌，骂她贱人。然而刚巧被余怀远看见，狠狠训斥了大夫人一番，亲自将穆雅兰带走。大夫人怒火攻心，吐血之症更为严重。
余辛夷冷眼旁观着，然而一件事却意外的出乎她的意料！那就是——老夫人病了。
原本只是小小风寒而已，按照孙大夫的高超医术该早就好了的，可这情形看上去，病情却是越来越加重的模样，至第五日竟然发起高热，并且一夜不退！老夫人年事已高，若再这样下去，很可能会……
此事非同小可，阖府都戒备起来。连余怀远都亲自到老太妃房里探望，伺疾，然而第六日老夫人竟然烧到昏迷过去！就连孙大夫都束手无策！
余怀远急得上火，亲自去延请刘太医进府，然而刘太医谈过脉象后，竟一时也查不出什么病灶来。余怀远一夜未睡，眼睛下布满青痕。难道——老夫人真的要不行了？那么阖府都要丁忧三年，府中三位老爷的官职都要暂且移交，此事可是非同小可啊！那么，余家的天，就要变了！
府里没一个是笨的，各房的夫人、姨娘一并子孙们都在老夫人院里请安。
余辛夷望着昏厥的老夫人，眉头深锁。许久后，目光突然锐利的捕捉到老夫人榻边小几上一串不起眼的佛珠。突然心底一冷，像是猛地蹿过一阵寒气！“老夫人这段时日有无碰过这串佛珠？”
丫鬟们面面相觑，只有竹心思忖了片刻道：“有过的，大约七八日前，老夫人曾拿着念过一段经的。”
果然！余辛夷脑中不知怎的闪过这两个字，突然咬牙对寒紫道：“把佛珠砸了！”
寒紫不敢懈怠半分，立刻将这串佛珠砸碎。
一共十二颗佛珠里，十一颗是实心的黑檀木，唯有一颗里面竟然是中空的。而正是那颗小小的佛珠之中，竟然藏着一块帕角。但那并不是最骇人的，最骇人的是——那帕子上竟沾着血迹以及一点干涸的黄色脓浆！
刘太医惊呼一声，整个人瑟瑟发抖：“这是……天花的脓水！”
什么？！这佛珠里藏着的竟是天花病人的血跟脓浆，这么说来，老夫人患的根本不是普通风寒，而是——天花！
看着面前砸碎的佛珠里，藏着的那块帕角，以及帕子上沾着的褐色血迹跟那点干涸的黄色脓浆，余辛夷的脸色瞬间变得极为凝重！
刘太医惊呼一声，整个人瑟瑟发抖：“这是……天花的脓水！”
什么？！这佛珠里藏着的竟是天花病人的血跟脓浆，这么说来，老夫人患的根本不是普通风寒，而是——天花！