高以纯自己也舀水洗了手脚，然后也上炕来，钻进被窝，三个男孩并排躺在一起。

穆云翼有一肚子的话要问，他先前还怕对方起疑，小心地旁敲侧击，哪知高以纯根本就没有防备：“你先前被我捡到的时候，就失了魂似的，现在又磕了头，想是更厉害了，不要着急想，要知道什么只管问我。”

穆云翼这才松了口气，通过向高以纯询问，再结合脑中多出来的那些破碎的记忆，逐渐勾勒出了他现在的处境。

原来他是在大野地里，被下地干活的高以纯捡回来的，他当时身上虽然脏兮兮的，但衣服裤子都是极名贵的料子，脖子上还带着一个纯金的项圈，刚被带回高家，就被高家人待以上宾，像供祖宗一样养起来。

这高家老太爷大名高尚，已经死了好几年，现在说了算的是高老太太，老太太当年是十村八店有名的小家碧玉，姓薛，闺名一个慈字，下边五儿四女，老太爷是读书人，一辈子童生，始终未能进学，五十多岁还带着两个儿子又去考了一回，仍然落榜，当场吐血三升，回来没几天就死了，到了也没能获得秀才身份。

老两口子都信佛，老高家下一辈起名是“学以致用”的顺序，当年给儿子取名排字，为了表示对佛菩萨的虔诚，用了“信解行证”定名，后来又有了小五，得了个“成”字，表示正果修成。

四个女儿起名也很有讲究，大女儿高学贞嫁给同村一个老秀才，夫妻俩相差十岁。二女儿高学辞不顾父母反对，嫁给一个庄稼汉，已经跟娘家闹崩，直到这几年才缓和下来，夫妻俩早就搬到镇上卖豆腐，日子算是过得最好的。三女儿高学婉也嫁了一个秀才，没几年秀才就死了，剩下她带着一双儿女持家守业。

四女儿高学红也嫁给一个书生，寒窗苦读十几年，最终也落得个家财耗尽，呕血三升，驾鹤西去，婆家也没什么人，孩子又小，高学红便带着孩子回到娘家过活。

高家崇尚读书做官，老大高学信和老二高学解都是从小跟老太爷读书，老三高学行跟老四高学证是实在供不起了，老爷子做主，大房二房读书考功名，三房四房务农养家，等到高学成出生，老爷子心疼小儿子，咬了咬牙，勒紧裤腰带，让他也跟着读书。

再加上大房的两个孙子高以正、高以直，祖孙三代一共六个读书人，前后加起来也只供出高学解一个秀才。高以正和高以直的两个孩子年纪还小，等再过几年，也是准备读书的。

高学信还有个女儿叫高以恬，是他们这一辈的大姐，已经十七岁了，还没有嫁出去，算得上是老姑娘了。高学解没有儿子，只有两个女儿，分别叫做高以静、高以淑，这也是老高家这些年的心病，如果不是家里实在太穷，他早就把小妾取回来了。

三房高学行前几年出去服徭役，结果被巨石砸死，妻子在家里整日以泪洗面，生下小儿子高以清就一命呜呼，高以纯挣命把弟弟带大，这些年也不知多挨了多少打骂，算是在苦水里泡大的。

四房高学证当年跟着高学行一起出去服徭役，带着哥哥的抚恤银子回来，自从高学解中了秀才，家里免除徭役之后，他们就上赶着往死里巴结二房，还说要把自己的儿子高以良过继给二哥，不过被高学解拒绝了，过继他的儿子还不如过继高以清，干净利落，没有累赘。四房除了高以良之外，还有一个闺女高以娴，是高家最小的孩子。

穆云翼刚被捡回来的时候，大家都看稀罕物似地围观，高学信当场就说，这孩子是富贵人家走失的，得好好地养起来，等人家来认领的时候，肯定会重重答谢高家，高学证更是出主意，就说这孩子是他们捡来的，给里正送去了一吊钱，又让老二高学解出面找人，把穆云翼的户口就落在了三房，还给他起了个名，叫做高以宁。

如此一来，等孩子家里的人找来的时候，他们便有由头，尽可能多地榨取“报答”，之所以按在三房，不是因为人是高以纯捡来的，而是他们都怕担责任，毕竟穆云翼当初来时穿得太好了，不说那衣服料子，单是脖子上一个金项圈，被高学信拿到县城当铺里就当了二百两银子！当时全家人都被震惊了，他们也是做贼心虚，怕这孩子家里人来头太大，他们招惹不起，于是便落在三房，横竖高学行没了，人又是高以纯捡回来，对方难道还能难为一个孩子不成？

对于被捡之前的事情，穆云翼所得到的记忆也很破碎，按照高以纯的话说，他当时是受到了极大的惊吓，有些失魂了，连哭都不怎出声，呆呆傻傻的，自己叫什么名字都忘记了，高以纯把他放在牛车上带回家，从那以后他就黏上了高以纯，走到哪都跟着。

高家人耐心有限，好吃好喝地养了几天之后，便开始有了怨言，非但他的家里人没有找来“报答”，高家兄弟还四处打听，甚至都到了府城去问，也没有人家丢小孩的，眼看着升官发财的美梦就要落空，一家人如丧考妣，对孩子的态度也是一落千丈，不但每天的细粮饭食都没了，更开始支使他干活，端饭扫地不说，还让他跟着下地掰玉米，干不出来活就不给饭吃。