殿内一时寂静，宜嫔和惠嫔似乎都在思量觉禅氏的话，而觉禅氏却有几分功成身退的轻松，淡定地坐在一旁，良久才听见宜嫔开口：“若说查宫内贪污受贿的事投鼠忌器，还是在太子身上花费心思最不可靠。皇上对太子的重视，毓庆宫里的奴才伺候他，若有闪失都是连坐的，一个犯错人所有人受罚，我们去插一脚，万一闹出什么人命，自然我不是说太子，可冤孽也太大了，不妥不妥。”

觉禅氏侧目看了宜嫔一眼，心中暗暗想，若此刻坐着的是郭贵人，她一定有胆子照自己的话去做，她们姐妹若能好好相处，何须让她来出谋划策，偏偏亲姐妹不和，反与外人为谋。

惠嫔也道：“的确都是能让皇上记住你我的好法子，可代价太大，若不成便是搭上自己也未必算得清，太子碰不得，如今他还是个孩子，若已长大成人，倒另说了。”

觉禅氏心中激灵，再细细看惠嫔，她双眸中仿佛隐藏着巨大的*，因为*太盛，时不时会跃然而出，可她也好好地克制着了，似乎在等待，正如她所说，等待太子的成人。

“妹妹费心了，劳你回去再想想可好，想一些不要大动干戈的法子，这两件我们姑且记下了，若之后真要做，再寻你商议。”惠嫔客气地说着，不如昨天在咸福宫里咄咄逼人，又问宜嫔还有没有什么要问的，便说不宜逗留太久，让宫女把觉禅氏请回去了。

觉禅氏走开，宜嫔兀自嘀咕着：“她怎么变了这个模样，温妃虐待她吗？从前在我们翊坤宫时，还是天仙一般的美人，实在是可惜。”

“女为悦己者容，她无心圣宠，要漂亮脸蛋做什么？”惠嫔幽幽道，又取了面前的茶要喝，笑着对宜嫔说，“方才她说的什么，妹妹出门就忘了吧，咱们不必惦记做这些事。”

“忘了？姐姐也觉得都不妥？”宜嫔不明白。

“妥不妥当都无所谓，把她叫来这样坐坐，才是我的目的，不管她想出什么通天的法子，我也未必会采纳，何必费那个心血？”惠嫔冷笑一声，“我在上头眼里是什么状况，我自己心里最明白，长春宫又离慈宁宫最近，不等觉禅氏回到咸福宫，太皇太后那里就知道这里的一切了。”

宜嫔心里惴惴不安，四处张望着，仿佛要从角落里找出一双正偷看的眼睛，慌张地问：“姐姐不是把宝云支开了？”

“一个宝云是明着压制我的，谁晓得暗地里还有什么人？”惠嫔说话声音很轻，茶碗搁下的响声还把宜嫔震了一下，她说着，“就你我这样热络几回，觉禅氏又来一次，上头就知道我们在算计什么了。光这样做，就足以引起万岁爷的注意，你且等两天，皇上一定来看你。”

宜嫔还是云里雾里的不明白，惠嫔却笑道：“皇上兴许还有些喜欢佟贵妃，毕竟是幼年就时常见面的表妹，情意与你我皆不同。可皇上怎么会喜欢温妃，她是钮祜禄皇后的妹妹，皇上最厌恶的就是钮祜禄一族，温妃又没生得倾国倾城，又无满腹诗书，皇上喜欢她什么？”

“姐姐的意思是？”宜嫔心有戚戚，她似乎懂了。

惠嫔凑近她，冷漠地说：“你若非要追求和皇上什么情意，那我也帮不了你，可我再了解皇上不过，为了后宫平和，为了他心上的人不被诟病指摘，他会做一些事来平衡六宫的一切，这些年佟贵妃和温妃一直如此，对你也一定是，你若要为此伤心，那也不必求什么恩宠瞩目了，总之万岁爷去翊坤宫，你就尽心伺候，让他看到你不至于厌恶，万岁爷若不来，你就只有等的命，只不过眼下这样等急了，咱们稍稍做些小动作，让皇上知道他疏忽了就好。”

宜嫔的身子微微颤抖，声如蚊吟：“姐姐是在算计皇上？”

“不然呢？傻妹妹，这宫里算计什么女人都没用，一样会老会色衰恩驰，算计了这个再算计新人，一辈子累不累？”惠嫔满面狡黠的智慧，还有在这深宫起起伏伏染下的冷血无情，哼笑着，“要紧的是如何把握住皇上，现在你还年轻，能生能养，十几年后呢？还打算和年轻的比这一身皮囊？那个时候，可就要为孩子们谋前程了。饶是你进宫几年了，还嫩着呢，咱们姐妹慢慢来。”

宜嫔怔了好些时候，才凄然痴痴地说：“照姐姐这样来说，皇上对我，真真是一点情意也没有？”

惠嫔长叹，恼她还看不清，但不便说话太重，只安抚道：“也许有呢，皇上待你也不错啊，姐姐的意思不是说万岁爷对你无情，而是说你若一味追求情意，那不会有结果，我也帮不了你，你还不明白？”

“我懂。”宜嫔苦笑，“其实我心里早就懂，做他的枕边人，最明白睡在边上的人究竟何种情绪。姐姐侍驾时，是什么光景？”

这却问住了惠嫔，她只记得自己还是惠贵人时的美好岁月，那时候莺莺燕燕欢声笑语，她也曾经幸福过，可这都多少年了，她还未老还年轻的身体，已经很久没被人碰过了。

“皇上来时，很少与我说话，刚入宫那会儿还挺新鲜的，常常问我在宫外的见闻，后来渐渐话越来越少，每次见面客气的几句话都一样，我都能背出来了。就是床上那些事……”说到床笫秘语，宜嫔到底脸红了，摇了摇头说，“不想了，我听姐姐的话，回去等两天，皇上若不来，咱们再商议。”

“也好。”惠嫔不留客，且看宜嫔有些失魂落魄地离开，她心里冷笑也不便明说，等宜嫔走后自己起身要去歇歇时，但见心腹宫女喜滋滋地进来说，“前头传消息来的，万岁爷领着大阿哥和太子一并几位世家子弟射箭，我们大阿哥拿了头名，太子还被几位世家子弟跃过了，听说皇上脸上很不好看呢。”

惠嫔很欢喜，心中念佛，口中说：“预备些胤禔喜欢吃的送去阿哥所，叫他不要太辛苦自己。”

一直以来，太子好学聪明，处处压制着兄长，大阿哥念书没天资，逼也逼不出来，可这孩子生来有力，喜好学武骑射，满人本就是马背上得天下，惠嫔深知他这个长处不会被书本埋没。皇上已拟定要亲赴卢沟桥迎接平定三藩的安亲王凯旋回朝，可见将来能震慑天下的，还是领兵打仗。朝廷里有明珠出谋划策就够了，他的儿子，必然要做大将军，手握兵权。

而这样的消息，也如数传进慈宁宫，太皇太后正拿着一把小剪子剪花枝，听苏麻喇嬷嬷一一说起来，笑道：“七八岁的孩子，看得出什么短长，惠嫔若因此沾沾自喜便傻了，玄烨今天一定因为太子表现不佳不高兴，哪里还能因为胤禔好而欢喜？她该低调些才对。”

可嬷嬷又说起今日觉禅常在去长春宫，惠嫔、宜嫔都在的事，太皇太后手下咔嚓剪断了花枝，皱眉看着嬷嬷：“她们几个窝在一起，能有什么好事？那个觉禅氏真真让人厌烦，你且派人盯着看，她若敢兴风作浪，就不必姑息了。”

嬷嬷应下，让宫女端水来伺候主子洗手，太皇太后坐回炕上，又想起一事，屏退了伺候洗手的宫女，对嬷嬷道：“你抽空亲自去宁寿宫一趟，告诉太后，她汉学不好，虽然皇子启蒙很要紧，但不必让她自己费心或找人教五阿哥读书写字，放养着长大就成，将来进书房总有师傅教的。”

嬷嬷不解：“只怕万岁爷不答应。”

太皇太后摇头，缓缓道：“皇帝的子嗣越来越多，他还能在乎多少？他顾不过来的时候，我就该替他看着些了。福临和玄烨幼年都不被生父待见，可都成了帝王，所以那些不被父亲待见的孩子，不是更加要留神了吗？”

苏麻喇嬷嬷再无话可说，太皇太后深居慈宁宫，可外头的世界却一点一滴都在她心里，她时常自嘲要跟不上年轻人了，可往往随便一句话，都会把人问住，叫人无话可说。偏偏宫里的女人们却常常企图挑战她的智慧，四两拨千斤是极好听的一句话，但真正能做到的，又有几个？