景泰六年四月廿二，蔡州军兵分两路，先后出击。

其中南下大军在袁怀庆带领下四日内沿着高陂南端的淝水南段渡过淝水，奔袭两百余里，连夜猛攻山桑（蒙城），一夜而下，亳州震动。

四月廿五，袁怀庆留袁文柏守山桑，率军沿涡水北上，进攻城父，震惊之下的亳州感化军驻军乱成一团，一番争吵之后，才由尚云流带领感化军一万人南下增援城父。

这一次蔡州军进攻城父却显得有些疲软，一直到姗姗来迟的尚云流援军抵达城父时，蔡州军仍然没有能攻克城父。

正在亳州方面为此松了一口气时，却未曾想到，真正的杀招还在后面。

四月廿九，蔡州军主力一路沿着北面从沈丘东北潜入鹿邑境内，在鹿邑驻军尚未反应过来时，便丢开鹿邑，插入真源境内，同样也在真源方面大骇时，蔡州军主力与五月初三抵达亳州州治谯县城下，发起进攻。

五月初六夜，谯县县城内发生亳州军哗变，叛变军队打开城门，蔡州军主力抢在从鹿邑、真源援军过来之前与五月初七占领谯县，梁绪被杀。

袁无为率军与五月初八出城，伏击从鹿邑真源过来的感化军援军，大败感化军，斩敌三千，俘虏五千余人。

这个时候袁氏一族充分展示出了其人才辈出的一面，尚未完全痊愈的袁无畏重新出关，率领一支军队冒充亳州败军东逃，在永城感化军驻军毫无防范之下勇夺永城，一举控制了亳州东面最重要要隘。

与此同时，袁无为留袁怀德守谯县，自己则率主力军南下，在城父与袁怀庆合击尚云流部，城父城小墙矮，在坚持三日之后，于五月十九破城，尚云流在逃跑途中被袁无为以一击天火云浪加术法武器——赤星刺斩杀。

五月廿一、廿二，鹿邑、真源两县主君分别向蔡州军投降。

整个亳州八县，除了东端紧邻驻扎有徐州感化军主力符离的临涣和最北面紧邻大梁宋州的酂县尚未沦陷外，全数被蔡州军控制，而临涣和酂县的易手，也是迟早之事，除非大梁或者徐州方面大军介入。

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短短十多天里，庄永胜瘦了一圈，原本在横肉下的不大显现的颧骨也凸了起来，一双深凹的眼眶里，瞳孔黑幽幽的闪动着光芒。

带队从寿州北返时，他就直接去了谯县面见亳州刺史也就是梁赞的弟弟梁绪。

梁绪对他还是比较看重的，但是由于庄永胜表示需要去招募兖郓流民来充实现在手中这个昔日的颍州牙军，梁绪也表示了支持，兵给予了粮草、马匹和武器钱银都各方面的补充支持，于是庄永胜移师酂县。

酂县位于亳州东北端，紧邻宋州的下邑（夏邑），距离徐州萧县亦是不远。

自去年冬以来，秋粮颗粒无收的兖郓沂三州农民便四处逃荒，曹州和宋州的大梁军与北面的平卢军都是严阵以待，坚拒兖郓沂州灾民进入自己的领地，兖郓沂三州大批流民南下进入徐州北部的丰县、沛县和宋州的单父、砀山，甚至流亡到萧县一带。

徐州方面也想阻挡这些北方灾民南下，但是由于颍亳战事和蚁贼的肆虐，徐州兵力空虚，地方官府上已经根本没有多少力量来阻挡这支越来越庞大的南下灾民队伍，只有一些地方豪强士绅据坞自保，择其强健者纳为佃户，老弱妇孺一概拒之门外。

庄永胜当初也就是考虑到这一点，酂县紧邻这一区域，正好可以派人前往这一带去募军，选其精壮，充实队伍。

有了梁绪的支持，再加上淮右的暗中支持，庄永胜的募军工作做得相当顺利，其原本只剩下五六百人堪堪一个营的牙军，迅速重新恢复到了一个军，当然从战斗力来说，还无法和昔日的颍州牙军相比。

按照庄永胜的想法，按照这个架势下去，他可以在秋粮收割之前，再募集一军，这样有五千人，只要盔甲武器保障，加以训练，基本上他就能在亳州北面有一席之地，届时蔡州军真的来攻，他也可以明里帮助梁绪，暗中按照淮右的安排来守卫亳州。

但是没想到蔡州军来得如此之快，不仅超出了他的想象，而且也超出了淮右方面的预测。

二十多日前他得到来自亳州的淮右无闻堂紧急线报，蔡州军可能会对亳州发起全面进攻，一日之后他还未来得及向梁绪报告，那边蔡州军已经兵临山桑城下，一举攻克了山桑。