“持法护教”一向是“摩尼教”中的武功高强者，但却没有任何的权力，因为他们没有任何的职司。可是他们却是极其荣耀的，在教中也是倍受尊崇。他们不受教中任何有职司者的节制，只听命于教主一人，唯教主之命是从。

在场的“摩尼教”众人皆是大吃一惊，因为他们都认识二人。其中的一位中年女子，“信使”，也就是现在的“德望长老”疑惑地看着“铁拐李”道：“你是李笙？”“铁拐李”森然道：“正是！”她又吃惊地望着“酒大虫”道：“你是蒲含烟？”“酒大虫”漠然地点了点头。

另一位中年女子，“念使”，也就是现在的“光明长老”面显凄楚，摇头叹息道：“当年的十二‘承法使者’，男子英俊潇洒，风流倜傥。女子艳丽妩媚，风姿绰约。没想到，竟是没有几个，得了善终，死的死，逃的逃，而你们二人却又甘愿自毁容颜，苟且偷生！唉！你们究为何故啊？”

她们二人是当年十二“承法使者”中硕果仅存的两个人，虽然人到中年，依然风韵犹存，她们实在想不通，将自己如花似玉的容颜毁了，还有什么理由活下去。

“恭喜二位了！现在你们已经是本教的‘法堂长老’了吧！可喜可贺啊！”“铁拐李”恍然而悟，表情木讷地道。“是啊！李笙！当年你可是‘承法使者’中的佼佼者啊！还有十二妹，你可是我们姐妹中最漂亮的一个，我们都嫉妒的要死。没想到，唉！”一声长叹，“光明长老”不由泪下，原本满腔的仇恨和杀机顿时消失殆尽。

三名“持法护教”望着她们，道：“教主有命，找到他们要以教规处置，二位长老不会徇私吧！”“光明长老”微“哼”一声，道：“我们自有分寸，这里还轮不到你们说话。况且，我们的主要任务是查明二十年前的悬案和‘惠明使者’张遇贤身死的原因。对于如何处置他们的叛逃之罪，尚需禀明教主，再行决断。”

“摩尼教”的“惠明使者”向来是总教授予中土的“明教”教主，不属十二“承法使者”。张遇贤正是当年中土“明教”的教主。“光明长老”俏脸含霜，不怒而威。“持法护教”此次是奉教主之命，随同前来协助她们办理中土事宜的，无权过问和干涉她们的作为，只负责保护和猎杀行动。

“光明长老”看一眼“赛貂婵”，对李笙和蒲含烟道：“你们为什么不传她武功？”蒲含烟道：“没有教主之命，属下不敢！”“光明长老”秀眉微蹙，道：“现在，教中缺少‘承法使者’。这次我们来到中土还有一个目的，就是选二十名十八岁以下的少年男女，尤其是生活在中土的波斯人后裔，送回总坛，经过挑选充任‘承法使者’，你们教她武功吧！她叫什么名字？”李笙道：“李云裳。”

李笙是“前蜀”“药王”李珣的后人，李珣不但医术高超，而且善填宫词。川西药王谷“神药门”李氏兄妹三人，李珣、李玹和李舜弦，兄弟两人先后仕于“前蜀”，李舜弦更是“前蜀”国主刘衍的**“昭仪”。他们祖上是波斯人，到了中土后，开枝散叶。由于大唐末年，天下大乱，为避战乱，迁居川西。据说，药王谷“神药门”李氏祖传的“海药本草”，乃是当世的一部医药奇书。

李笙自幼深受家学影响，对医药、诗词都有很高的造诣，他女儿的名字取自“云想衣裳花想容。”之意。遥想当年，李笙文采武学、医药金石样样精通，再加上他英俊潇洒、风度翩翩，不知迷倒多少痴情女子。

“摩尼教”在中土选拔才俊时，第一个就选中了他，加之他又是波斯人的后裔，因此，很快就被定为“承法使者”之“相使”。而蒲含烟则是世居“南汉”的波斯人后裔，“船王”蒲旭思的小女，武功高强、美丽大方，素以泼辣豪放、行事果敢著称。因其年岁最幼，而又擅长酿酒，所以做了“仁使”，也称“酒使”。教中之人习惯叫她“十二妹”或者“酒妹”。

李笙说完女儿的名字后，一字一顿地道：“我们不会让裳儿去撒马尔罕的，更不会让她去做什么‘承法使者’，她现在就是一个普通的中原乡下女子，生老病死，与世无争。”“德望长老”厉声道：“你说什么？你胆敢违抗教主圣命？你还是不是波斯人？”李笙黯然道：“十七年前的那两个叫李笙和蒲含烟的波斯人已经死了，现在站在你们面前的是一个被人叫做‘铁拐李’的中原农夫和他相依为命的被人叫做‘酒大虫’的中原农妇。”

“光明长老”不无心痛地望着口角歪斜、异常丑陋的李笙，年轻的时候，她曾深深地暗恋过他。她终于叹了口气，道：“你们二人是铁定了心思吗？”面色蜡黄、眉眼吊斜的蒲含烟点头道：“我们夫妻一体，他的决定就是我的决定。如果二位姐姐一意孤行，我夫妻誓死周旋。”“德望长老”沉声道：“按照教规，叛教乃是违反教规之大罪，要株连父母妻儿的，你们一家三口可都活不成了。”李笙望向女儿道：“裳儿！你后不后悔生在我李家。”李云裳早已是泣不成声，哽咽道：“裳儿不后悔！裳儿知道了你们的故事后，更加不后悔，裳儿为你们骄傲。”

“持法护教”踏上一步，三个人已经将李笙和蒲含烟围在了当中。

这时，一行三人向此走来，其中的一个是个孩子。“那么多人欺负一个瘸子，真是太不像话！”那孩子见此情景，颇为不满地道。“德望长老”向来脾气暴躁，闻听大怒，娇斥道：“给我滚远点！小心连你们一块做了。”青衫汉子冷冷道：“是吗？”白衣男子却脸色突变，道：“耶律青云！我们还是不要踏这趟浑水了吧！”耶律青云不屑地道：“樊若水！亏你也自称侠义道，怎么如此怕事？还不如一个孩子。”

耶律青云到了近前，在一张桌子前坐定，拿起桌上的酒碗，一饮而尽，边喝边赞道：“好酒！好酒！难得在此小地方能喝到如此美酒。来！小人！樊兄弟！你们也来品尝品尝。”于是，三人大大咧咧地坐在了桌前。

“光明长老”莞尔一笑，道：“你们知道我们是谁吗？”耶律青云朗声笑道：“就算是大宋朝的皇帝在此，又有何妨？”“德望长老”阴森森地道：“我们是‘摩尼教’的。”一般的中土江湖中人，却是不曾听闻过“摩尼教”之名。但在契丹，“摩尼教”之名，时有耳闻。樊若水脸色顿时惨白，举着酒碗的手不自禁地微微颤抖。</dd>