受到这么严重的损伤，驾驶舱的机能可能已经坏掉了。烤焦的半球状驾驶舱盖毫无动静，将视线可说是被狠狠修理过的机体上挪开后，隐约听见像是咳嗽的声音，巴纳吉抬起头。

“……只有人类，才拥有神……”

气息微弱的声音在接触回路响起。巴纳吉屏息听着玛莉妲的声音。

“描绘理想，并且接近理想的力量……即使是人造物也能拥……”

巴纳吉认得这句话——在那间礼拜堂面对面的时候，自己曾不自觉地将父亲的话脱口而出。而此时听到的是那句话接下去的内容，应该只有自己知道的话穿过胸口，让巴纳吉失去了声音。玛莉妲知道这句话。就像自己了解了她一样。自己头里有着玛莉妲，玛莉妲里头则有着自己……

突然间，无法压抑的激情冒上喉头，巴纳吉握紧了发抖的拳头。巴纳吉明白自己里头的她正在发抖。一直以来身怀深沉的丧失深渊，即使痛也不能痛、辛苦也不能说辛苦的倔强灵魂正在发抖。对于伤得这么深的人，我到底要说些什么才好。走进对方身旁之后反而变得更远，我该如何面对这份彻底的孤独与悲哀——

“就算……就算因为这样……你这么做，仍然是不对的。像这样扼杀掉自己的生存方式……实在太悲哀了……”

挥不了任何作用的话脱口而出，无可救药地渗出泪滴同时沾湿了眼眶。巴纳吉什么都说不出来。被无法掌控的冲动附到身上，自己变成了一真以来折磨着她的众多暴力之一，根本连批判世上不合理的资格也没有。玛莉妲突然笑了出来，“能拯救人类的，不一定只有正当性而以……”并挤出气息微弱的声音。

“不过……能说得出“就算这样”的你，我也觉得很好……”

从玛莉妲彻底被大垮，已经变得破破烂烂的身心底处，渗出了敬重之情。对方咳出的声音将自己胸口击溃，“够了，不要再说话了”这么低吟出口，巴纳吉垂下了源源不绝满盈出热意的眼睛。你才不是人造物，你比任何人类都像人。这分意念传达到“独角兽”的骨子里头，使得两支手掌擅自驱动起来，将四片翅膀的机体拥入怀中。

战斗的火线停歇下来，在敌我双方立场都已经消失的星辰汪洋中，彼此拥抱的两架ms漂流着。然后，“独角兽”的驾驶藏终于接收到我方机体的雷射讯号，并向巴纳吉宣告了接近中的联邦军机存在。

从其背后，则有显示为“凝?阿卡马”的标志逐步接近。即使联邦军机开始用无线电进行唿叫，“独角兽”与四片翅膀仍然没有动作。以覆于粉尘下的“帛琉”为背景，将彼此当成唯一寄托的两架机体漂流着，像是感到迷惑一般，旋回的联邦军机发散出喷嘴火花。微弱的光芒照亮了沉默的两架座机，也让无法痊愈的伤痕浮现于虚空。

﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡““刹帝利”失去回应，已经被敌舰拿下。”

“感应监视器的讯号也中断了。拉普拉斯程式没有变化，封印仍然保持现状。”

通讯员的声音此起彼落，安杰落带着大梦初醒的心境环顾周围，然后将视线移回可主荧幕。

颗粒粗糙的望远镜影像上，映有敌舰急速远离的白色舰影。“独角兽”与“刹帝利”似乎是被停留于后部甲板，但受到方块效应的干扰，画面上几乎判别不出来是否确为如此。自己的意识跑掉了多久？甩过还有些痒麻的头，并擦拭过头上汗水的安杰落，因为伏朗托“果然是这样哪”的声音而抬起脸来。

“没有移动到所指定的坐标上的话，即使启动了nt-d，程式也不会运作下一个步骤吗。”

注视着荧幕的伏朗托并无其他感慨。“独角兽”与“刹帝利”接触的一瞬间，时光停止、堵塞住胸口的窒息感包覆住了着艘“留露拉”。伏朗托应该没有体会到那股不可思议的知觉吧？这么想的时候，看到辛尼曼不发一语离开现场的举动，安杰落立刻捉住了他的肩膀。“上尉，你是打算去哪？”面对这么发出的声音，辛尼曼凶狠转过的没目光看向安杰落。

“还用说吗？我要将玛莉妲给带回来。”

手碰到的肩膀上传来带有杀气的电流，安杰落不自觉地放开了手。用眼光逼退呆站着的舰桥要员，踹过地板的辛尼曼朝着门口方向飘去。没有再度碰触其肩膀的勇气，“等等！追击命令还没有……”“不要紧。”安杰落放声喊住对方，但伏朗托掩盖了他之后要出口的话语。

“就让“葛兰雪”负责追击敌舰的去向。但要慎重。”

面具下的一道声音，让安杰落理解到话中并无率领舰队追击的意思，他将试探的眼光投向伏朗托。转过压抑的脸，低声回应“是”的辛尼曼背影离开了舰桥。失去作为主打的“刹帝利”，如今“葛兰雪”保有的战力只有三架“吉拉?祖鲁”而以。隔着荧幕看向与“留露拉”接舷的旧式船体，将可能会做出神风特攻的船长背影与其重合在一起，安杰落开口问道：“这样好吗？”伏朗托则以手扶起下颚。

“有必要派出人手来转播感应监视器的影象。如果是“葛兰雪”的话，刚好能胜任。因为拉普拉斯程式提示出来的坐标，是个不方便大举进驻舰队的地方哪。”

一边仰望起闪烁着输入坐标的航术荧幕，伏朗托带自嘲意味地扭起嘴角。疑似为“拉普拉斯之盒”所在的坐标位置，就发起军事行动而言，的确是个过于危险的地方。断言伪装货物船正好能胜任的伏朗托，是否在先前就预测到了事态会如此发展？就算放走“独角兽”，并持续截取其资料是预定好的计划，“刹帝利”被对方拿下也该是预料外的发展才对。戴面具的脸上什么表情也没有表露，安杰落只好将视线挪回渐渐远离的敌舰，并将手放到了悸动未平的胸口上。

无视于彼此正在交战，玛莉妲与巴纳吉让人感受到浓烈的精神交感，而辛尼曼则是将眼中毫不遮掩的杀气投向了安杰落。自己与他人之间，是否拥有过深刻到足以让感情如此激昂的关系呢？不，应该要问，往后是否能得到这样的关系呢？让人感觉像是生活在另一个次元的红色背影上找不到答案，于是安杰落将无处可去的目光投向窗外的虚空。

﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡“驾驶员也没事对吧？……我了解了。现在拿下的敌机时，我们也希望能随行。处置的方式务必要谨慎，请这么转告舰长。通讯完毕。”

与waveride配合过相对速度，正要让手腕与机体上部的固定柄进行接合的时候，通讯亦告结束。与“凝?阿卡马”通讯之后，塔克萨注视起渐渐由“洛特”车掌席远去的“帛琉”。敌方舰队没有动作，也没有敌机出现并进行追击的迹象，只有就军事性而言已被净空的“帛琉”，还披着风化物薄膜出现在后方肩控荧幕里头。先行的ecoas729部队中，成功脱离的“洛特”已经和母舰接触了。“独角兽”也平按遭到回收，尽管最处的目的是有达成，但对于带着必死觉悟冲进“帛琉”的塔克萨等人而言，事态的经过就像是被敌人避重就轻地摆了一道一样。巴纳吉?林克斯不只没有按照卧底的指示行动，还自己搭上了“独角兽”，并且锦上添花地拿下四片翅膀回到战舰里。到底是有什么样的经缘，才会让他采取这样的行动？康洛伊似乎也无法达观地认为，只要结果圆满就能天下太平。“事情的发展很奇妙。”他这么说道的声音里头，带有一股不同平常的沉重。

“那架四片翅膀，简直就是刻意被孤立在那里一样……千万别跟我开里面安装有炸弹这种玩笑。”

“单单想把“凝?阿卡马”一艘战舰击沉，我不认为需要用上这么出其不意的伎俩。但巴纳吉倒是有可能是故意被放走的。”

“这么说，他们还是会追过来吧。那些家伙。”

一面将游标指向“帛琉”的南边天顶，康洛特慎重地答道。连同伪装船算进去，数量共达二十艘以上的敌方舰队事前便预测到会有奇袭，都先退到了港外。只要有那个意思的话，他们随时都可以一举碾过“凝?阿卡马”，从敌人反而放我方一条生路的做法来看，抱持着新吉翁也没办法对拉普拉斯程式进行解析的观点应该是对的。他们打的应该是同时放走“凝?阿卡马”与“独角兽”，等紧要关头时再强抢“盒子”的如意算盘吧。

结果，还是被敌人玩弄在股掌间。握紧还没打掉石膏的左手，塔克萨轻轻地叹息，但康洛伊“我并不想把这次的任务想成是徒劳无功”一语使他感到意外。

“因为没有729为我们杀出一条血路的话，“独角兽”也不会有机会逃脱的空间。”

即使知道这也在敌人的算计中，康洛伊还是用僵硬的声音这么断定。断了音训的纳西里的“洛特”，就连一块碎片也没能回收。“当然。”同样用着僵硬的声音回答，塔克萨让眼睛闭上一会儿。只从通讯中得知的，还有三架我方的座机失去了消息。其中也包括“半路跑回来”的利迪?马瑟纳斯少尉所搭乘之“德尔塔普拉斯”。

“……你可要跟着我们回去哪，纳西里。”

口中低喃着，塔克萨睁开眼睛。他看见失去左舷投射甲板的“凝?阿卡马”舰体，在荧幕那端有如幽灵船一般地漂浮着。

﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡﹡喀铛。被摇晃的机体打断睡眠，米妮瓦张开眼睛。

狭窄的驾驶舱内充满发电机的声音，全景式荧幕的壁前则为cg宇宙所占满。感觉不到袭向自己的g力，也看不到残骸一类的障碍物。已经穿过暗礁宙域了吗？审视起自己似乎昏迷过的身体，米妮挖打开了头盔面罩，并且因为突然被拿到眼前的饮用水软管而眨起眼睛。

“身上有没有什么地方会痛？”

坐在旁边线性座椅上的利迪，正对着米妮瓦投以关心的视线。质量推进器的加速度过于勐烈，经历过全身就要陷进座椅的恐惧感，黑暗便笼罩在米妮瓦眼前。自己昏迷了多久呢？接过饮水软管的米妮瓦回答道“我没事”，喝了起来。无重力下特有的，食道蠕动的感触传达到喉头，米妮瓦原本朦胧的意识因而清晰起来。

“战斗结束了。“钢弹”似乎也被“凝?阿卡马”收容了。虽然没办法观测得很清楚就是了。”

将目光转回正面，利迪自己也以饮水软管就口。“这里已经切断雷射通讯了。谁也没有追过来。大概已经被认定成战死了吧。”

自嘲的声音里，渗有一种自知以军人而言，自己正干着邪门外道事情的负荷感。不认为口头上的谢罪能够生效，小声低喃“……是吗”的米妮瓦，又将视线投向了逐渐远去的“帛琉”。

受到星光埋没，“帛琉”的轮廓变得比小指甲尖还小，连形状都无法清楚确认。自己是背叛了什么，有抛下了什么才走过来的？就在无法整顿心绪的情况下，报着茫然的不安，米妮瓦将目光凝视在“帛琉”上，“被回头”这句话则让她抖了一下肩膀。

“现在只能往前进而以。不管是你，或是我……”

用着也像是说给自己听的声音开口，利迪用力在握住操纵杆的手上米妮瓦什么也没手地将视线挪回正面。

茫然无际地扩展开来的虚空之前，有个网球大小的苍蓝光芒正闪烁着，就那样孤零零地漂浮在空中。那是孕育一切的地方：同时也是我们要回去的地方——乘载着不自觉地在胸口中如此低喃的米妮瓦，变成waveride型态的“德尔塔朴拉斯”急弛在永远的黑暗中。像是对人们发生在宇宙的争执置之不理，地球绽放着独一无二的光芒，等在两人的前方。

彩纸如雪片般在空中飞舞。槟纷碎片笼罩住天空并四敝飞落，然后和人们的欢呼声一同掀起了狂潮。这阵狂潮让人工对流的风势翻腾而上。五颜六色的光粉随之摇曳生姿。直驱殖民卫星光采辉耀的火空。

右、左。右、左。一边在口中覆诵出几乎与呼吸同化的脚步口令，斯贝洛亚。辛尼曼只挪动目光，试着将沿略的群众放进视野里。婴孩的小小手掌里握着军旗、貌似返乡军人的老人则挺直了背脊行礼。女性从人墙中挤出身子、挥舞着手帕，她应注是在行绖的队伍中找到了自己的情人吧。辛尼曼立刻将目光扫向左右，审视是否有不长眼的新兵朝那女人挥手。

在可见的范围内。并没有不检点的份子打乱队伍行进。戴着将耳朵连脖根一起盖住的铁帽。身着这种战斗军服的肩膀上扛有适用于重力环境的步枪，所有士兵都把因紧张而绷紧的脸孔朝向正面。右。左。右、左。确认着他们一丝不乱的腿步，辛尼曼总算是对特训的效果放心了。迭加这次作战的兵员中。受微兵召乐而来的新兵占了近半数以上。不管是以前还是现在，将这群连左右都分不清楚的菜鸟教到能够承担阅兵任务的工作，一直是由辛尼曼这样老资格的士官们来负责的。连拖住全新军官用披风的新任小队长都算在内。总算是锻炼出一个模样来了，封此感到满足的辛尼曼。抬头仰望着在队伍绵延而去的那端。耸立于大道终点的巨人建筑物。彻底展现出吉翁公国首府「兹姆市」威容的公王厅舍，是一栋在类似高脚杯的天顶上长出一道尖塔，并以复杂的面所构成的高大建筑抅。从正面望去就像是张怒发冲冠的人脸。自己竟然如此欣喜地在仰望着迪金萨比公王所居的厅舍，辛尼曼没想到会有这么一天的到来。暗自压抑下好似就耍笑出声来的高昂感，辛尼曼再次只动目光地望向左右街道。在雪片般飞落的彩纸之中，重现出欧洲景致的砖砌建筑物比邻座落着，从窗口垂下的布帘上则打手写的大字正在翻飞。那上面所写的是「打倒地球联邦政府，」、「让吉翁公国得到真正的独立!」云云。在写有「救国志上们」的布帘上。还画有联邦军人攀附于地球上的讽刺图像，而貌似「萨克」的ms插画则正用机关枪指着他们。

救国志士。听起来并不坏。辛尼曼心想。自己是个没学历也没人脉的粗人。加入刚组成的吉翁国防队算来也有二年余。对于没这么做可能就已沦落为黑道的男人来设。这铁定是个担当下下的宇眼。从吉翁戴昆死后，还块吔方卢在改制公国、军队升格**化等等激烈动荡之间。也甘于承受联邦政府的经济制截。尽管睹上独立希望的殖民卫星自治法案遭到践踏，可能就此要蒙受着一次又一次的退回。持续不断蛰伏的日子!!对于已经觉悟过要这样终老生的自己来说，今天是个多么令人感到辉煌的日子。