接下来的将近三个星期,安雅就要在S城度过了。这座城市距离这里只有二十里路,离得实在不算远,但出于某种为女儿着想的考虑,奥利弗先生很早就在这里买了一栋富丽堂皇的房子,请人做了装饰,时常带着女儿来这里居住一段时间,让女儿有足够的机会和与她地位相等的那些小姐、太太们做交往。
这位父亲考虑得很是长远,也足够正确。他唯一没料到的就是自己的独生女会爱上一个牧师,虽然说无论身份还是样貌,那位牧师都与她十分匹配。甚至可以说,往上追溯一代,奥利弗家还是赤脚贫民,里弗斯家却已经是贵族的后代了。这位富有的工厂主想把女儿嫁给贵族,并不是那么容易的事。圣约翰本是个好人选,只可惜……
奥利弗先生在圣约翰开始疏远罗莎蒙德的时候,就已经开始为她物色新的结婚对象了。十月份的时候,罗莎蒙德在一次乡间舞会上和格兰比先生认识了。这位先生是贵族的后代,而且对美貌开朗、又知书达理的罗莎蒙德一见钟情。这当然是门非常好的婚事,何况对方的家长也并不反对。奥利弗先生这次带罗莎蒙德来,也主要就是想让两个年轻人多些接触。
和圣约翰谈话过后的第二天,安雅就跟着奥利弗先生来到了S城。他们休息了一天,把带来的东西和仆人都安排好了之后,打算第二天或者迟几天再出门拜访别人。奥利弗家在S城聘请的女管家早就为安雅打听好了接下来一个星期里所会举行的聚会和舞会。虽然不多,但也都是“上流人士”聚集的地方。安雅捏了捏脸,已经做好自己要保持着“活泼开朗,热情有礼”的笑容一整天的准备了。
和她预计得一样,那些舞会和聚会的确非常难熬而且无聊。在舞会开始之前的几个小时里安雅就要在女仆的帮助下开始挑选衣服、首饰,弄头发和搭配,了解这次舞会的背景,需要注意谁谁谁之类的……作为一位有钱有身份的小姐,她不可能每次舞会都用同样的搭配,而日常的聚会又和舞会有所不同……安雅觉得葛朗台先生那么吝啬真的是太好了。
这个时代的消遣娱乐活动不多,上流社会的女孩子交际圈也非常的狭窄,所以这样的聚会还是挺频繁的。安雅参加了一两次之后就彻底厌倦了,女孩子能聊的话题本来就少,更何况因为时代的限制,她们甚至没有明星可以追,只谈男人就能说上一整天了……不同的场合又有不同的事项需要注意,比如假如是在贵族女孩子中的聚会,她就不能表现得太过夸张,展现才艺如果过头,很容易被人当成不懂礼数的暴发户来看。每天都挂着一样的笑脸,做着同样的事,饶是安雅这样的人,也有些吃不消了。
大概过了十多天之后,安雅正呆在家里弹琴,女仆便送上了一封拜访函。哈利·格兰比先生(此处名字为虚构)——即那位罗莎蒙德的追求者,原著里的未婚夫先生前来拜访了。奥利弗先生并不在家,而且这封信函是指明给她自己的,所以安雅考虑了一下,决定去见见这位先生。
这次的会面让她有些吃惊。格兰比先生个子并不很高大,甚至可以说是有些瘦弱,相貌英俊,有一头浓密的棕发,气质十分出众。让安雅惊讶的是,他看起来精神有些疲惫,让人感觉他有些风尘仆仆的样子。见礼过后,安雅招待格兰比先生坐下:“很高兴在这个下午见到您,格兰比先生。今天的阳光很好。”
“是的,今天的天气十分美好,就连沿途的野花都充满了芬芳。”格兰比先生说道。他声音有些沙哑,说话的腔调透露出一种很有教养的感觉。这种感觉有些奇妙,安雅不禁微笑起来。有些人就算怎么模仿贵族,也是学不来这种感觉的。就比如查理,无论他穿着多奢华的衣饰,懂得多少巴黎上流社会的秘密,他的气质也始终带着点暴发户的感觉,没有真正的公子哥那么从容。安雅的记忆里不知道是听谁说过,贵族式的教养往往来自于母亲的血脉和父亲的影响,或许这还是有些道理的。
“您说野花,是从城外来的吗?”
“是的,我今天刚刚从X城回来。”格兰比先生说,报出了一个地名。安雅在罗莎蒙德的记忆里搜寻了一会儿,惊讶地道:“天哪,您走了那么远的路?”
“不,我并不累,而且已经在家里休息了一会儿了。”
安雅轻轻皱起了眉:“是发生了什么事情,才让您千里迢迢地从X城匆匆赶回来的吗?您需要见我父亲吗?我这就派仆人去找他。”
“不,我是来见您的,奥利弗小姐。”格兰比先生凝视着安雅,那双灰色的眸子显得十分深邃而有吸引力。
安雅心里一跳,微微往后靠了靠:“您找我?”
“是的。一天前我的仆人为我带来了朋友的信,我才知道原来您已经到了这里。我赶快了结了自己在X城的事务,骑着快马向这里赶来。两个小时之前我回到了家,而现在我出现在了您的面前。”格兰比先生说道,英俊的脸上露出微微的笑意。
安雅心里有了种不妙的预感……她假装听不懂格兰比先生的话,微笑着说道:“您需要得到良好的休息。”
“很高兴能听到你在关心我,奥利弗小姐。”格兰比先生说道,语气从容,“不过一想到你在这里,我就无法安心地呆在家里了。难道你就不想见到我吗?”
“……”?!