“……你说真的还是假的？”江楚人对着她的脸揣度片刻，“我不相信你这番话。那么，先前说的那番才是真的？”

“随便你怎么想！”许宁把辫子一甩，“你要再敢到我们铺子前面来，左脚给我看到我斩左脚，右脚给我看到我斩右脚！”哎呀，她到底是上海女孩子。上海女孩子是甜起来灌得你醉，狠起来抽得你筋。江楚人给骇住了。许宁回到铺子中，许妈妈正找东西，把刚装好架的水果又翻出来，最后从个纸盒子底下找到新扫把：“原来在这里。”怪不好意思的捶着腰，“我这记性！”

她现在大不如前，老态疲态毕现。上海女人即使老了，也是个精明的斗鸡似的老太太。许妈妈好像一下子连上海女人的身份都失去了，变成她前二十年最看不起的“乡下女人”。

许宁帮她把水果重新归整。许妈妈坐在旁边，絮絮道：“刚打完日本，又开始打共党。现在生意是越来越难做了。租金越开越高，过路费越收越多。回乡下算了，我们好歹还有一亩三分地。”

许宁不是第一次回答了：“好的。等冬天租约满了，我们不再续租，搬回去。”

许妈妈却道：“那你爸回来该找不到我们了。”想想，又恨道，“那个老棺材板子，让他找不到好了！他反正知道乡下那点地皮的，铺子没有也能找到那边去。那样都找不到，也不用他找了！我们也不要他找呢！干脆卖了田到其他地方过活好了，谁要见他！”

都是车辘轳话。许宁知道母亲的奋勇最多去到放弃铺子回乡下的地步，不可能真的卖去旧田、往陌生地方谋新营生。这些不过是“你等着瞧！”之类的意气话。许宁很放心，继续做家务。理发店的小伙计端了一大碗家常煎饼过来，口里讷讷的，说些邻里照应的场面话。许宁抬了抬头，又低下，跑到后院去做事。许妈妈不再发牢骚，接了碗，谢了他。小伙计搭讪着磨了半圈，走了。许宁蹲在门廊那儿洗墩布，许妈妈将煎饼放进纱橱里，转身窸窸窣窣去摸东西，找到了，递到许宁面前。许宁一看，是书本。她诧异的抬头望妈妈。许妈妈道：“这下子学费没着落了。你明年想升学，怎么办？学费也叫陈家少爷小姐掏吗？”

许宁拨浪鼓一样摇头。

“是啊，”许妈妈道，“那你就要好好念书了，非考个奖学金不行。”

“妈妈——”

“干嘛？你妈妈又没发了疯，难道叫你中途辍学？不读书怎么过日子？嫁人？嫁人也不知靠得一辈子不能呢！还不如自己两只手。念书去！活儿放着我来。怕啥？反正一直有他没他，里里外外还不都是我来。”许妈妈说着，眼圈都红了。

“我好好念书。”许宁飞快的说，抱着书本子坐回桌边，看看那些课文，还是熟的，重新温起来也不难。坐在那陈旧的矮书桌边，翻开书，许宁心里有那么刹那间希望回到最小的时候，没有引起争夺和痛苦的男人，只有安安静静、一点一点落下来的雪白小槐花，美丽热情的邻家女孩子，温暖的人家。可惜暮气漫过窗棂，淹没一切回忆。