夜里，唐秉木躺在床上，睁着眼睛无法入睡，变故太突然，几十岁的人了，三个儿加李新几个人，眨眼间，消失在夜晚的，苍茫的，沉闷而忧伤的，蛮实的土山尽头，让他怎能把心静下来。

长大的鹰总会飞，可飞得太快太猛一去不回头，望着尚有余温的巢，老鹰岂能不伤感。

尽管知道，可爱的小鹰们决不会乱飞，定有目标，定有生存和发展，定能笑对ri月搏击风云，可这一份慈情抚爱怎能了却，倾注了无数岁月的心血怎能了却。

披衣下床，开门走向院外，时已交秋，秋夜凉寒浸体，他却浑然不知，满是皱纹的老脸没有表情，慢悠悠地走到岭上，找一个土垛垛坐下，燃着一锅烟。

揉着老寒腿，吐出的烟丝和身边的毛草，被夜风刮着向一个方向走，眯缝着两眼，极目远望，沉沉的夜空下，万籁俱寂。

除了远山那亘古不变早已看惯了的影子，只有不知何处飘来的几声狗叫，和几声听了几十年，此刻却不知是什么虫的叫鸣。

“蛮荒死野”这句话突然震上他的心头，多少年来生活的地方，今ri叫这几个字给罩住了，叫人不服气，不甘心，不愿听。

他在腿上拍了一下自言自语道：“咋就能这样说话！”仿佛来了气，但很快又想了回来“唉——”地叹了一口重气，想来想去，这话叫人难受地对呢！

看看那一个挨着一个的土山，一个抓着一个的梁，一个追着一个的沟，再往前去好几十里，就是那个从北向南的，雄伟蜿蜒万里的长城。

长城的那一面是河套平原，有着阡陌如织的良田，有着星罗棋布的村镇，人口众多，咱这一面呢，山连着山，跑半天见不了几个人，除有那野蛮强悍的牧人部落，就是冬夏往返的畜群。

你以为长城是修来干什么的，古代修它，就是不让这山里的牧人部落发兵侵犯河套平原的，可想咱这真是又蛮又荒。

回头再看看没有雨水长出来的，像草一样的庄稼，没有雨水而盖一层虚土，人一跑细土直扬的，跑死不见人的路，没有文化又木呐老实，让地主用棍乱打的人。

很少有几个进过城，进城东张西望分不清南北，回来只会高兴地说：人多，房多，路宽，水随便喝，

在村里，见了一伙人进村，怕是土匪，粮食衣被赶紧收进地窖，秋粮下来没敢大吃，府上来人提着秤挨家收，辛苦一年的农人，特别是那收成不好的人家，真是眼泪往肚里流。

他又在腿上拍了一下道：“要真是蛮荒死野倒清静了！”

再装上一锅烟点燃，裹了裹衣裳，看一看天se，已交四更，算一算时间和路程，娃们应该到了河沿，他站起来想喊叫一声，嗓子粘粘地发不出声，头也闷闷的不清楚。

对着洮河方向喃喃地道：“好走啊，娃们，好走，好走——”一滴老泪轻轻地在脸上流下，心情兴奋而悲伤。

山风自来吹瘦骨，拧肠难见无情泪。

这时候为娃们的前程而兴奋，为不知道那是个什么而悲伤。

他哪里能够想得到，此时在洮河边，娃们正在向着长城，向着洮河，也许是向着站在岭上的他遥拜呢。

这就是人心相唤，冥冥中仿佛自有天意。

终于往回走了，高一脚，低一脚，越走脚步越觉沉重，头昏沉发涨，手指头发麻，如水般清鼻涕擤也擤不完。

老yin阳知道受了风寒。回到家摸索着上了炕，盖了再厚的被子也抵挡不住，浑身滚烫，全身打抖，挨到天明，毛氏急切叫世科出门请医者，叫阿宝叫曹一板到家里来，想个办法共同看视。

曹一板路近，一会儿就到，进门一看倒抽口气，问道：“先生这脸通红烫手，是受了风力吧，请了医者没有？”

毛氏叫曹一板到前屋，把昨ri发生的事情说了一遍道：“他牵挂着娃们睡不着，上山坐了一夜，回来就躺倒了，他曹叔，这家里家外，你快给拿个主意。”

曹一板听完大吃一惊，沉默了一下道：“嫂子，不想这事情弄的这大！先生只能是请医者看视，病嘛，虽是来的猛恶，看来事情不大。

倒是老潘家，那狗ri的早就该死，但他今ri报官到县里，人命之事大上天，后晌官府人马肯定能到，定不会善罢甘休，你快把家中细软收好，放在我家藏好，把粮窖开了，我去叫几个乡亲帮忙，把粮都拉到我家窖中藏匿，放不下的就往卢子刚家去，

嗯，我才帮他家挖了两口新窖。叫世科和步清两个娃把羊赶上山，不叫不回来，马和驴我自赶走，先看在别人家，而后再说，叫阿宝守着先生一步不离，嫂子，就这样，要快！”

想一想又道：“我还要找人写一张卖房文书，是因为你家先生病重用钱，而卖与我和卢子刚家，嗯，就是正堂和偏屋共三间，剩下后宅及耳房都是小房，官家说不定就不要了，你到时一口说死，家里的钱都用在药上了。”

最后道：“嫂子要记住天塌不下来，大伯虽然不在家，有我和乡亲们在。”

毛氏流泪应了急去忙碌，曹一板出门安排。

曹一板的安排极有道理，此地，土匪进门要粮要钱，不反抗老实给点，哭喊求情，土匪一般说来也就过了，因为土匪多数是苦人出身，且多为当地人，对当地条件了解，除非饿极荒极不会强取，他们主要目标是船队，行商。

官府对于损害它的利益毫不留情，出了人命案，会极尽其事追捕凶手，临洮国民党县府同此。