皇玄凛将她抱上船床，静静地抚摸她泪痕斑斑的小脸，动作轻柔得仿佛她一碰即碎。
俯身亲了亲她的额头，低声道：“原谅我，宝贝。”
屋外，还是傍晚时分，屋子周围映着夕阳斜晖，幻出无边异彩。
太阳整个落了下去时，腾腾氤氲的水气，把木屋整个罩在浓厚的白雾之中，屋内伸手不见五指。
黑暗中，皇玄凛盘坐另一张船床打坐调息，双目轻合，微蹙的眉宇带着疲倦黯淡的纹路。
直到今日，他才发现汐妍对他执着得难以置信，这个发现让他欣喜，可是欣喜中带着忧伤。
不禁想起她游园灯会那晚，她半开玩笑半认真说的话，她说每一对父女前世都是情人，今生的相遇是父亲为了偿还前世的情债，所以他们从前世的情人，变成了今生的父女，从前世的承诺中，延续了今生的无悔。割舍不下这无望的情缘，只为了能再看看她的脸，好好照顾她一生一世。
回想这番话，皇玄凛百味陈杂，心钝钝的痛了起来，如果可以，他何尝不想让陪她一生一世，可惜，他的生命如指间流沙，正一点一点流逝。
一世一生太奢侈，他给不起。
有缘无分，情深缘浅，真是一件让人伤心的事。
在这个漆黑深远的夜里，汐妍做了一个很奇怪的梦。
梦见皇玄凛站在悬崖边上，一边看着她，一边向后退，身后就是万丈深渊，可他还在向后退，甚至还在对她微笑。
悬崖下面刮来阴风阵阵，冻得汐妍直发抖。
她泪流满面，对他伸出手，哭得好惨：“父皇，回来，那里很危险。你回来，我就听话，再也不惹你生气。”
皇玄凛摇摇头，身后的夕阳仿佛一个溃烂的伤口，染红了朵朵白云，天与地之间，只留下一片浓腥的血红。
汐妍吓得大叫，魂飞魄散：“父皇回来，不要丢下我！”
皇玄凛却对她挥挥手，一个利落的转身，就纵身跳了下去。
汐妍腾地一下坐了起来，心脏仿佛被很细很细的丝线紧紧地勒住，几乎在失血中窒息。
这个梦太真实，太骇人了。
她的手死死扣着船床左壁，指甲几乎折断，好似无意中扯断了什么，像是一条细绳，她没有多想，只是对着一室的黑暗大口大口地喘着粗气。
黑暗中传来一声极其轻微的响动，似乎一条紧绷的弦突然断裂，在宁静的夜色中显得分外刺耳。
接着，她身旁响起一声极其凄厉的惨叫，然后整个房屋都震颤起来！
船下水波突然剧烈的动荡开去，只听砰的一声巨响，身旁不远处一只船床上，一个人翻身落入水中。
汐妍受惊之下，正要呼救，只见水波翻滚，那人挣扎了片刻，已从水中露出头来。
“妍妍！”一道白光在眼前一闪，汐妍便落入一个温暖馨香的怀炮，她愣愣地看着皇玄凛，眼泪扑簌簌地往下掉，他没有离开，他还在，刚才只是一个梦，还好只是一个梦……
皇玄凛却没有看她，汐妍擦了擦眼泪，顺着他的视线看向中水露出那颗头，窗外一道惨白的月光正好照在那颗头上，将一幕诡异可怖之极的景象映得纤毫必现。
水中不住沉浮的头颅是一张老人的面孔，头顶白发稀疏，满脸皱纹中藏着无数暗斑，仿佛一百岁也不止，皱纹后面，那混浊的双眼中透出一种绝望的疯狂，口鼻中还不住发出似呻吟又似咆哮的闷哼，像是正承受着一种不可忍受的痛苦，凄声惨叫，用枯瘦的双手在水中不停摸索着，像是在寻找什么东西。
皇玄凛蹙了蹙眉，道：“这个人不就是把船床让给你的那个年轻人么？”
汐妍有些呆滞地地点点头：“不错，就是他，可他怎么会变成这个样子？”
“妍妍，你刚才是不是扯断了什么？”
汐妍喃喃道：“不清楚，好像是一根线。”
正在他们说话间，暖薰端着一碗汤药走进屋，看到眼前的景象惊呆了。
那人在水中摸索片刻，似乎找到了什么，双手在胸前张开，两眼瞪得浑圆，低头在双手间不住乱嗅。
他手指间缠绕的正是一条断裂的丝线，幽暗的月光下，赤红的丝线像是一道极细的血痕，在他枯枝般的手之上蜿蜒着，泠泠波光，将他苍老不堪的面孔照得极其诡异。
他颤抖着梳理着手指间缠成一团的丝线，两指死死捏住丝线的断口，看了一会儿，似乎终于确定这条丝线已经断了，于是一声暴怒的吼叫，猛的扎到水底，水中一阵剧烈翻腾。
片刻之后，屋子里所有船床的木坑中都发出喊叫，睡梦中的逐水人纷纷从船床上滚下，落水声响成一片。
过了一会，数十张苍老的面孔就在乌黑的水面上浮了起来，愤怒地望着第一个落水的老人。
那老人此刻浸在水中，惊惶地往后退去，手中扯着无数根断裂的丝线——似乎是他刚才狂怒中潜下水底，将其它的丝线都扯断了。
其他逐水人一声呼喝，一起游了上去，将刚才那个老人围在中间。
那个老人脸上露出恐惧和乞怜的神色，缓缓向水底沉去，似乎想逃走。
当头一个逐水人一声暴喝，几十人蜂拥而上，水面激起数米高的黑浪，浪花下，方才那个老人不断发出撕心裂肺的惨叫，却渐渐淹没在众人的怒吼咒骂中。
终于，一股浓黑的血花从水底冒出，再也听不见刚才那个老人的声息，又过了一会儿，一些裹着破布的碎块浮了上来，静静地漂在水面上。
其它逐水人双手撑在水面，还做着抓扯的动作，口中发出嘶嘶的喘气声，似乎意犹未尽。
暖薰惊得目瞪口呆：“他们杀了他……他们不都是一家人吗？！”
正在这时，那群逐水老人渐渐回转身来，向三人立身的船床游来，眼中都是凶戾之色，似乎恨不能也将眼前这三人碎尸万断。
皇玄凛沉声道：“暖薰，带妍妍先走。”
话音未落，水波哗哗作响，十几个逐水人开始摇船，船床在他们的推动下，似乎随时可能翻转。
暖薰没时间多想，袖底飞出一条蚕丝带，化作一道白光，向水下斜刺而去。
一个逐水人如跳蛙一般从水下直扑而起，十指如钩，直向暖薰咽喉抓来。
暖薰大惊之下，回手一挡，蚕丝带横扫出去，那人的身形正好跳到半空，避无可避，竟徒手向丝带抓来，暖薰这条蚕丝带看上去虽然柔韧如钢，入手却是毫无重量一般，这一扫根本收势不住，噗的一声将那人双手生生折断，他一声惨叫，整个身子飞出几丈远，重重跌落水中，水下爆炸一般，一大朵血花翻涌而上。
暖薰惊愕地看着自己手中的丝带，喃喃道：“我杀了他，我杀了手无寸铁的老人？”
“手无寸铁？”皇玄凛淡淡瞥她一眼：“这群逐水人平日虽然贪婪胆小，但到了生死关头却极为疯狂凶戾，这么几十上百人一起围上来，你若是不想重蹈覆辙，最好还是收起慈悲之心。”
果然，水下其它逐水人见同胞惨死，凄声哀嚎，满是皱纹的脸更扭曲得可怕，疯狂地向三人扑来，丝毫不见退缩之意。
最前面几个不知何时，手中拉开一面鱼网，身子一纵，当头向暖薰罩来。
暖薰无奈，只好扬手挡住那张鱼网，她只轻轻一抬手，丝带好似一条银色长鞭，从水面破空弹起，劈头盖脸的向前方几个逐水人扫去，只听一声闷响，黑色的血花直冲屋顶，那几个逐水人还没来得及惨呼出声，竟已被从中劈开，撕裂的两半身体一面抽搐着，一面仰天向水底倒去。
暖薰忍不住重重跪在木船上，不住干呕。
皇玄凛将汐妍的头按于自己胸口，宽大的袍袖将她整个头罩住，不让她看此等血腥场面。
就在这时，那群逐水人又无声无息，将三人所在船床团团围住，突然前面几人一扬手，数团黑乎乎的东西落到了船床上。
一股奇异的味道顿时弥漫开来，那些黑乎乎的东西一沾船面就缓缓散开，片刻之间，整个船床上都布满了粘稠的液体。
汐妍轻轻从皇玄凛怀里挣开，吸了吸鼻子，有些凝重的对皇玄凛说：“是桐油。”
暖薰惊道：“难道他们要用火攻？”
汐妍默然点了点头。
这时大屋中闪起一点火光，几十个老怪不堪的逐水人黑压压的挤在水中，当中一人手上正拿着火把，他脸上皱纹一层层扭曲着，双眼中寒光闪烁，尽是怨毒之意。
突然，这群逐水人齐声高呼，凄厉的吼声震得满屋都是回响，当中那人将手上的火把传下去，只片刻，几十点火光熊熊，将木屋照得亮如白昼，那些人佝偻身体，须发落尽，目中凶光毕露，在水中半浮半沉。
他们挥舞着火把，火光仿佛一张燃烧的巨网，铺天盖地向三人立身的船床罩来。
然而，船下的水波也在无声无息的涌起，在小船周围形成了一个漩涡。
船床稳稳下沉，而四周的水浪一波接一波，不停的旋转，瞬间已形成了一道一人高的屏障。
就在那些火把就要飞近木船的一刹那，这道屏障倏然升高，在顶端形成一张巨大的帐篷，将船上三人包裹其中，而那些火把刚刚一沾上去，就被一种无形之力弹开。
那些逐水人看得目瞪口呆，正要后退，皇玄凛一拂袖，水屏猛然反卷，伴着水浪咆哮之声，向四面拍来，逐水人虽然水性极好，却也抵挡不住这仿佛天地变易之威，纷纷被水浪卷起，又重重向远处抛去。
一时间，屋内水浪声，惨叫声响成一片。
过了一会儿，各种声息都重归寂静。
“玄凛，你出手为何总是这般不留余地？”门口突然传来一个清冷的声音。
暖薰转头看去：“璇夙大人？”
璇夙飘然渡水而过，来到皇玄凛面前，蹙眉道：“你一举手间，伤及数十人性命，虽然这些人也非善类，但如此杀戮未免过分了。”
皇玄凛瞥了水面一眼，淡淡道：“这些人多活一刻也不过枉受痛苦。”
门口火光闪动，响起一阵脚步声，数百名逐水人已将房屋团团围住。
那些人望着屋内已被鲜血浸红的池水，神情悲哀，愤怒，瘦小的手爪紧握在胸前，仿佛随时要和仇人拼命，然而又似乎惧怕眼前那个白衣人的武功，犹豫着不敢贸然上前。
汐妍突然发现，这些新到的逐水人里，没有老人也没有小孩，全都是二十多岁的青年，更奇怪的是，他们每人口中都含着一根鲜红的丝线，一头拖在地上，不知有多长，向东南方向蜿蜒，一眼看不到头。他们的眼神在火光下竟然显得异常苍老，和刚才那群满面皱纹的老人毫无区别。
早在汐妍第一次看见他们，心中就有一种异样的感觉，起初还以为是那群人披发纹身，又太过矮小，所以看上去很是怪异，刚才突然见到那些鹤发鸡皮的老人，才明白怪异的原因原来是他们的容貌和眼神极为不符。
汐妍心中渐渐浮现出一个念头：难道刚才那些苍老得像*了的人才是他们的真正面目？难道这群村民以一种不可思议的方式在不断返老还童，保持着不知多少年前曾经拥有的青春？还有那些含在口里的红色丝线，或许就是他们生命的来源？
她正在思索，璟羲不知何时从逐水人的包围越出，轻轻落到船床上，将怀中的云娅交到暖薰。
云娅似乎还在昏睡，暖薰接过她的时候，只微微睁了一下眼，然后又睡过去了。
璟羲回过头，和那些逐水人交谈了几句，那些人的表情先是无比愤怒，后来又渐渐专为悲哀，继而绝望，最后竟痛哭起来。
璟羲沉默了片刻，转过身对皇玄凛道：“他们自知不是皇兄的对手，已经决定不再复仇，让我们离开。”
皇玄凛还未答话，一个逐水人突然仰面倒下！
那人的身体在半空中保持着一个僵直的姿态，双手突然死死插向自己的头顶，用力抓挠，似乎要把头发全拔下来，喉咙里更爆发出一阵阵惨叫，声声凄厉，也不知承受着何种巨大的痛苦。
更为可怕的是，他自额头以上，头发和血肉似乎被空气中某种无形之物慢慢变软，扭曲，渐渐融解，只过了片刻，那人灰白色的大脑已经隐约可见。
突然见到这副惨状，别说暖薰，连汐妍都忍不住脸色惨变，皇玄凛看了看她，又将她抱在怀里，如先前一般将她的头按到自己胸膛，小声嗔怪道：“叫你不听话，不让你别，你偏要看，吓着了吧。老实待着，不许再偷看了，听清楚了么？”
“听清楚了。”汐妍于是很老实地依偎在他怀里，小手抱紧他的腰，乖巧温驯，像一只毛被捋顺了的小动物。
那些逐水人，脸上的惊恐渐渐平静，似乎他们为这种早已预见的灾难折磨了太久，当它真正来临时，反而不再害怕。
他们默默抬起正在惨叫的同伴，一手护住口中的丝线，快速地向湖边奔去，连看都没有看几人一眼，似乎这几人身上所负的血仇，比起眼前的灾难而言，根本微不足道。
暖薰回头对众人道：“跟过去看看可以吗？”
这一次倒是无人反对她，片刻之后，一行人都来到了那片月牙形的湖边，而玥默璃、末紫衣，还有龙一背着雅莛也在此时赶到。
月到中天，四周山林寂寂，显得阴冷而宁静。
那群逐水人伏跪在湖边，用身体组成一个六芒形图案，当中一人边歌唱边象征性的将手抬起又放下，做出正在从湖中打捞什么的姿态。
而他手指上还缠绕着伤者刚才含在口中的红线，丝线的其余部分在水面漂浮了一段距离，然后直扎入水底，入水处一道涟漪正微微漾开，似乎有什么东西在水下不住牵引。
那个受伤的逐水人被几个同伴按住，在浅水中不住挣扎，周围的逐水人脸色都十分凝重，尽量将他暴露在空中的大脑浸入水中，似乎只有这样能稍微减轻他的痛苦。
当中那个歌唱的人脸色越来越苍白，歌声也颤抖变调，像是在怪声哭泣，其他的人脸上也显出惶恐之色，似乎预感到更大的灾难即将来临。
突然，宁静的湖水发出一阵碎响，两个逐水人从水下钻出来，手中还捧着一个黝黑的东西，那东西在水中若沉若浮，似乎极为坚硬，而当中隐隐闪着一线暗光——竟然是那条丝线的另一端。
两个逐水人游到岸边，月光明亮，暖薰清楚地看到两人眼中近乎疯狂的恐惧，似乎手中捧着的是恶魔的化身，而其他岸边的逐水人脸上的表情也一模一样，仿佛眼前的东西就是整个地狱。
那团东西被两个逐水人小心翼翼地往岸边一推，立刻远远游开了。
月光和岸上的火把交替辉映，湖水哗然一声轻响，一头乱发猛地一顿，破水而出。
“啊！”虽然已早有准备，但暖薰还是忍不住一声惊叫。
就连皇玄凛等人也忍不住拧眉。
那水藻一般的乱发，在水波的拉扯下显得十分稀疏，根本掩盖不住下面青黑色的头盖骨，任它狰狞地凸出来，头盖骨的下面，诡异的拼接着一张死婴的脸。
死婴从额头往上的血肉骨骼已被融化，柔软得像是蓝色的蛋清，而上面有块成年女子的头盖骨生硬的插在其中，接头处裂开数道一指宽的缝隙，灰白色的大脑就隐约从中露出来。
那死婴也不知在水中泡了多少年，虽然并未*，但皮肤皱纹层层叠起，是一种令人作呕的惨白色，面孔极度扭曲，两腮、下巴上还布满了大大小小，各种彩色的石子，像钉子一般从浮肿的脸上深陷下去，看上去更是诡异无比。
再往下看，死婴周身蜷曲，缩得极小，四肢都以一种不可思议的角度扭在背后，好似一个做坏了的娃娃。
那个受伤的逐水人突然挣开压着他的两人，转过头注视着死婴，在如此剧烈的痛苦下，他居然渐渐安静下来，眼神中透出一种亲切，仿佛见到了久违的亲人，婴儿般习惯性的吮吸着口中的红线。
但这种平静瞬间又被铺天盖地而来的恐惧淹没了，他突然像看到了世间最恐怖的东西，一阵干呕，用尽全身力气将丝线吐出，然后撕心裂肺的呼嚎起来，这种呼嚎的声音与刚才那剧痛之下的惨叫不同，除了痛苦之外，更多的是绝望，像是看着自己的生命消逝，却又无法阻止的绝望。
其他的逐水人默默注视着他，几个人惨然摇头，似乎在商量什么。
暖薰惊得脸色惨白，喃喃道：“这是怎么回事？”
玥默璃看向旁边的末紫衣：“你一向对邪术甚有研究，你说说这是怎么回事。”
这话说的，好像他不务正业一样！末紫衣睨了他一眼，绷着一张脸说：“这个死婴，就是逐水人为了延续青春而种在湖中的婴灵。”
“婴灵？”暖薰愕然。
末紫衣哼了哼，心情不爽，懒得再开口，瞧瞧玄凛那小家子气，他不过靠近一点，想跟团团说几句话，就开始冲他眯眼了！