当竹息园中轻浅的几乎听不见的脚步声响起的时候，舒娥的心终于也开始跳动。夹答列伤

幽篁没有围墙，也没有篱笆。

就是一处院落，几间房舍，建在竹息园中央。

华芙的脚步轻浅地踏在鹅卵石铺成的小小甬路上。舒娥曾叮嘱林公公他们不要打扫甬路上的竹叶，一任落下的竹叶覆在石子路上。想是华芙轻盈的脚步踩到了落叶，发出一点点的声音，沙沙，沙沙……

看天色恍惚 ，幽篁的人还都没有起身。

华芙轻轻推门而进，舒娥那一夜悬着的心终于缓缓落下。双眼有些疼痛地发热发胀，好像被刀子割开了一个口，就有血液要涌出来一样。

华芙看见坐在抱着膝头床上一动不动的舒娥，心中大惊，却看不清舒娥的脸色神情。

房间里的蜡烛已经烧到了最后，只剩下一滩鲜红的烛泪，支撑着被烧干被烤焦的最后一段烛心，发出微弱如豆的一点亮光。外面天光微亮，却愈发衬得房间中灰蒙蒙的暗。

华芙轻轻走近，轻轻地唤一声：“夫人……”

然而，舒娥没有答应。她只是艰难地想要抬起头，也已经不能。

华芙看到了舒娥的脸色，忍不住一声惊呼。

不是苍白，而是有些发黄。

仿佛一片青碧润泽的叶子，在这一夜漫长的煎熬中已然萎黄干枯。5

嘴唇却是愈加的红，不是平日粉光润滑的颜色，只是这红色的表面，却已经开始干裂。

华芙轻轻按着舒娥的肩，将她的脸对准了窗口熹微的光线，轻声问道：“夫人，你怎么了？”

舒娥没有答应，她微微动了动嘴唇，然而嘴唇却仿佛长在了一起，已经不能张来。舒娥只是竭尽全力地仰着头，定定地望着华芙，是代替了话语的焦急询问的神色。

华芙定了定神，低声说道：“寅正时分，没了。”

一路上曾想过许多次，要怎样告诉夫人这个消息，甚至也曾想过，要怎样隐瞒这个消息。因为夫人，她是那样的善良和脆弱。她害怕背叛，害怕失去，更害怕一个生命就这样消失，以死亡的姿态，将阴谋和人心，都揭发地那样赤 （裸）裸。

然而，舒娥那样的眼神，却是用生命在询问，没有办法隐瞒，没有办法不说。

舒娥的眼光还是那样看着自己，没有一丝改变。