就和苏文轩说的差不多，一行人回到雍都的时候，已经是六月底了。虽然已经赶在了相对凉快的春初出行，回来的时候也不免遇上骄阳似火。没怎么到处跑的昭宁自然没事，几个跟着上山下河的男孩子基本都黑了一圈。回去以后自己对镜子一照，还能看出以前没有的男子气概来了。

太曲等了有小半年，这时候看见儿子囫囵个儿地回来了，什么事情都没出，还更高了些，不由得十分高兴。父子俩在家里吃了顿饭，太安把路上生的事情大致告诉了他，不过下意识地把吴修永那段给掐掉了。

太曲听着很满意，觉得果然出去长见识是好的。不过，按照现在大越官员的选拔制度，除非是有特别的厉害之处，否则都要通过科举出仕。也就是说，太安这回补的是以后官员历练的经验，前头还是要先考上功名的，不然依靠着太子的同窗关系，可混不出什么来。

这个太安当然知道。他已经考虑过时间问题，他跟着南巡完回来后，就剩不下多少空余了。

“这日子过得挺快，你马上也要生辰了。”太曲最后道，显然想到了一样的地方。“十四生辰以后就能参考全国恩科……”

“只剩两年了。”太安帮他接下去。

大越版图很大，总共一十三州，每年恩科都是人才济济。这在前几年第一次恩科的时候就能看出来，年仅十六的桑曼容在之前的风评是“就是那个百齐候的女儿啊，长得真漂亮”，出人意料地夺得状元之后，风向全部都倒成了“没想到她竟然这么厉害！”。百齐乃是西南小地，就已经能出这样的人才，更不用说其他繁华之所了。

他跟着太子也已经有四年了，也算有全天下最好的读书条件；若是还不能在恩科中脱颖而出，那简直就是打自己的脸。而且他的目标不是仅仅能上皇榜而已，他其实只想要第一的位置——他在四年前就已经下定了决心，如果不拿到那样的位置，他怎么对得起他人生里的头一位授业恩邹南子？

太曲看着自家儿子已经开始脱去稚气的脸。几个月不见，儿子似乎又和他的个头更接近了些。有些责任明白得太早，就不会有什么嬉笑玩乐的童年。对于让儿子这么自觉的原因，他每次一想到就感觉到歉疚，但是也没有办法。“不要把自己逼急了，爹相信你。”

“知道了，爹。”太安心一暖。他何尝看不出自己父亲的态度，但是他长大以来家里一直就是他们两个人，温情的时候少，他也早已经适应了。但是这并不能说他不幸福，因为太曲虽然严格，但真的是为他好。然后他想到了苏文轩对他说的那些话，想问问太曲知不知道，但是最后还是没问出口。当一件事八成是真相的时候，再怎么确定也不会改变了。与其把心思放在一件高不可攀的事情上，还不如脚踏实地地去准备另一个也很高、但明显靠自己努力一步步登上去能获得的目标。

这头太安陷入了朝明殿书房和自家书房双点一线的生活中，那头昭宁愈觉得宫中生活无趣了。她年纪尚小，又没有昭宥那么多事情要学，看着宫外的青山碧水，有点玩野了很正常。可惜桑曼容在春华楼事件之后，虽然很感激她牵线搭桥，但是同时也意识到了自己被带着走了一次，实在不能原谅，现在就开始不好说话起来——要知道昭宁的安危她必须管，上次让人走离视线外，算起来是玩忽职守，就算是昭宁最后是和太安他们几个人在一起也一样。就算陛下和皇后惦记着乐常的终身大事，没给她什么罪名，她也不能蹬鼻子上脸，回雍都又带着昭宁出宫闲逛。