离开了书楼，回到自己房间时，石勇神情还有些怔忡，直到季明惠唤了他一声，他才骤然回过神来。
“母亲！”
石勇缓缓扯起了唇角，却有种如释重负解脱，这么多年来，他终于说出了自己心意，虽然已经预料到是这种结局，但他一点也不后悔，他身上担子到今天终于可以卸下了。
“说了？”
季明惠拉着石勇到一旁软榻上坐下，看着儿子好似突然间成长了不少，她心中虽然有一丝涩味滑过，但多却是欣慰和感怀。
若是石勇不迈出这一步，今后他又该怎么走下去？
好歹如今是跨过去了。
“嗯，说了。”
石勇呼出一口气来，目光诚挚地看向季明惠，“说出来整个人都轻松了不少。”
“你能这样好。”
季明惠笑着点了点头，“五丫头聪慧大气，这样女子不好掌控，也不适合你，以后母亲自会为你挑选一个贤良淑德名门闺秀，保证不比五丫头差。”
石勇不以为意地牵了牵唇角，静默片刻后，才道：“母亲，孩儿有个决定想要告诉你。”
“喔，是什么？”
季明惠挑了挑眉，唇角带着淡淡笑意。
石勇深吸了一口气，这才抬头看向季明惠，眸中满是郑重神色，“母亲，我想去从军！”
“什么？”
季明惠笑容瞬间僵了脸上，不可置信地看向石勇，摇着他手臂，颤声问道：“勇儿，你是说笑吧？”
一个儿子想要从军，两个儿子也是这般，虽然石强当时提议被她否决了，但也拗不住这孩子执拗劲，如今就石毅麾下任职，有丈夫看着，她好歹也能放心些。
两个儿子，如今一个做着文职，一个任着武职，总归都离自己不远地方。
可此刻听石勇这一说，季明惠总觉得有种抓不住感觉，她像是从来都没有了解过这个儿子一般，眸中神情带着惊惶与不安。
“母亲。”
石勇握住了季明惠有些颤抖双手，微微使力让她镇静了下来，这才沉声道：“其实这件事情儿子已经想了许久了，从前留这里只不过是……不过是想离五表妹近些，如今功名不成，勉强能父亲任下混个闲差，可儿子志向本不此，空有一身武艺，若是不报效国家，那岂不是白白活这世上？”
石勇知道自己有几斤几两，虽然他求学严谨踏实，但耐何终究不是那块料子，可武艺不同，他从小习武，自问也不比石强差上半分，那小子还是他手下败将呢。
“勇儿，你真地决定了？”
季明惠握紧了石勇手，面色紧紧地绷着，儿子是成长了，却不是按照着她想像方向而行，她有些失落，有些彷徨，心中升起了一股不可抑制担忧。
“嗯。”
石勇重重地点了点头，唇角露出一抹笑来，就像多年夙愿终于得偿了一般，想像着未来，他又重燃起了希望和干劲。
“那……我让你父亲再安排一下，到时候你与强儿一处……”
季明惠试探着说道，哪知话还未说完，便被石勇给打断了，“母亲，我要不是与二弟一般，父亲庇护下，我们永远都是不懂得展翅雏鸟，我想要飞得高，飞得远，看看不一样天空！”
石勇说着这话时，眸中带着向往神色，看得季明惠有些不忍心打扰他，但是若是由着儿子离开自己视线去到军中，那未知战场上浴血拼杀，季明惠又怎么放得下心来？
“勇儿，不要离开母亲……”
季明惠咬了咬唇，眸中微微泛红，她猛地站了起来，沉声道：“我这就去找五丫头，去找老太太，凭我们石家门第，难道还压不住一个探花郎，母亲这就为你求了五丫头来，只要你们成亲了，你就不会离开我了，不会离开这里……”
季明惠神情坚决，一双手紧紧握成了拳头。
“母亲，不要这样！”
石勇猛地跪了季明惠跟前，抱住她欲行双腿，哑着嗓音道：“您若是这样做了，将儿子置于何地？”
季重莲已经明明白白地告诉了他，他们只是兄妹，这份感情永远都不会变，他不想要破坏掉他五表妹心目中印象，就让她留下昔日美好，成为心中永远惦念。
可母亲如今做为，那就是以势压人，这是要和季家撕破脸，他怎么能看着这样事情发生？
“勇儿……”
季明惠红着眼眶，目光一垂，泪水便滑落而下，滴进了石勇浓密乌发中，“母亲养育了你这么多年，你怎么能够忍心说走就走？”
“是孩儿不孝！”
石勇咬了咬牙，只觉得鼻头一阵酸涩，那眼泪就要止不住地落下，他吸了一口气，硬生生地将之逼了回去，这才缓声道：“儿子长大了，终有离开父母一天，我不想做温室里花，被父母精心呵护着，却经不起风吹雨打……母亲，你看看儿子，我已不再是那个只会窝你怀里哭泣小男孩了！”
石勇昂起了头，眼眶泛着红，目光却是那样地坚定，透着让人心惊执着。
季明惠死死地咬住了唇，泪水却一瞬间模糊了视线，原来她维护与牵念只是绑住儿子一根绳索，她却从来没想过，只觉得自己一切都是为了儿子好，却不知儿子已经长大，早已有了自己想法……她阻挡不了，也不能阻挡！
看着儿子坚毅脸庞，却透着青春逼人气息，季明惠第一次意识到，自己真地老了。
季重莲不知道自己怎么再走回季家老宅，只觉得耳中嗡嗡鸣响着，心中说不出是一种什么感觉。
走了几步，她是觉得有些虚发，不由扶着廊柱缓缓坐了一旁美人靠上。
石勇离开时，他眸中有着深深失落，但那却不是悲伤，不知怎么，看季重莲眼中却有一丝疼惜，这个男人宽厚正直，重情重义，却不是她心底深处那个人，错过了虽然有遗憾，但她却不会后悔。
葛儿一直守季重莲身边，此刻却是咬着唇，眸中不愉显而易见。
“姑娘，大表少爷这般好，你为什么就是看不到呢？”
葛儿终于忍不住为石勇打起了抱不平，虽然嗓音渐小，却也蹿进了季重莲耳里，“难不成真像他们说一样……姑娘看上了秦公子，就因为他是探花郎……”
“你放肆！”
季重莲目光一冷，葛儿只觉得一阵哆嗦，腿下一软便跪了季重莲跟前。
季重莲向来待人温和，但不代表她没有主见，能够任由别人胡乱说道，此刻葛儿才知失言，有些懊恼地伏地上低声求饶道：“婢子一时乱说话，请姑娘原谅！”
季重莲抿了抿唇，压下心口翻涌怒气，她确是生气了，这还没有谈成事，便有人将她与秦子都拉了一起，不管将来如何，这不是坏了她名声？
看着跪地上葛儿，季重莲微微眯了眼，“这事你是听谁说，还是府里下人都议论？”
“这……”
葛儿咬了咬唇，不知该如何回应，双手紧张地绞住了衣摆，背后议论主子可是大忌，她虽然是家生子，但也怕讨不了好去。
“你不用说了，我自会命人去查。”
季重莲倏地站了起来，居高临下地看着葛儿，眸中带着一丝惋惜轻叹，“葛儿，虽然你我身边呆了几年，但显然你心并不这里，我会与姑母说让你重回到石府去，这样你们也能一家团圆。”
“姑娘！”
葛儿震惊地抬起了眸，瞬时便红了眼眶，这个结果是她没有预料到，她一时之间怔了当场。
“你不用说了，我心意已决，回去便收拾东西吧，我让红英送你回去！”
季重莲说完这话不再停留，向着从前居住翡翠潭而去，她虽然住宣宜堂旁小跨院里，但如今家里人少了，她两头都住着，也是怕处理事务时扰到了季老太太清静。
葛儿与林桃林梅她们便都留翡翠潭里，小跨院时，跟着她便只有红英与碧元，有时候季崇宇上学时刘妈妈也会过来帮忙，她身边人手倒是精简得很。
葛儿抽抽泣泣地哭了一路，却知道无法挽回季重莲决定，只得收拾了包袱，认命地重回到了石府。
葛儿离去只不过是季重莲生活中一个小插曲，没有激起任何波澜，日子还是照样要过下去。
只是经过葛儿这事之后，季重莲严肃地彻查了家中哪些下人敢背地里嚼主子舌根，该罚月例罚月例，打板子打板子，有些不服管教便直接发卖，以往下人们只知道五姑娘脾气温和，待人宽厚，但如今也见识到了她雷厉风行说一不二模样，有些还有小心思人也彻底歇下了，如此一番整治下来，整个季宅里倒是清静多了。
秦子都玩味地摆弄着手中冰纹茶壶盖子，目光掠过屋内摆设，虽然有些陈旧气息，但却不乏贵重，季家作为百家世家，这样底蕴还是有。
“少爷，咱们还要季家盘桓到什么时候？”
秦子都贴身小厮华伟规矩地站一旁，看着自家主子有些无聊模样，不由问了一句。
“我还没想到好办法，可能要再等等了。”
秦子都微微皱了眉，季家人面前他自然不能破坏了他正直谦恭良好形象，这才能搏了季老太太好感，留他季家做客。
听说与他有婚约是季家五姑娘季重莲，年芳十四，季大太太跟随着大老爷季明德上京赴任，如今便由她管着大房与四房庶务。
这季家老宅还住着庶出三房，不过是已经分了家，三房人也不太爱走动，安静得很。
“小这几日也与季家门房混熟了，可从他那里打听了不少季五姑娘事，少爷想不想听？”
华伟一脸谄媚地凑了过来，殷勤地为秦子都又蓄上了一杯茶水。
“喔？是什么说来听听。”
秦子都不急不慢地端起茶盏，凑近鼻端一闻，上好西湖龙井，季家他被奉为上宾，吃穿用度都是不差，只是每日里要去虚应那个老太太让他感到了几分疲倦，抿了口茶水后，他目光淡淡地扫向了华伟。
这华伟却像是燃起了兴致，搓手道：“少爷可不知道，这位季家五姑娘厉害着呢，听说前几天还处置了一帮下人，该打打，发卖发卖，如今季家下人对她可是敬若神明，半点不敢开罪！”
秦子都不屑地轻哼了一声，“这等悍女……”真是谁娶了谁倒霉。
未出嫁姑娘就该有姑娘样子，温顺柔和，柔情似水，就像顾雪嫣一般，如今听到季重莲这些传闻，秦子都还未见过真人便已是倒了一半胃口，加坚定了他要退亲决心。
“可没办法啊，季老太太倚重她，这季五姑娘就亦加地无法无天，依小看少爷还是趁早……”
华伟说到这里眼神一黯，无端端地透出股阴沉来，他自是知道秦子都与顾雪嫣那等风流事，也只有像顾家姑娘那等美貌温柔女人才能配得上他们少爷，其他人……例如季家五姑娘之流简直是痴心妄想！
“嗯。”
秦子都缓缓地坐直了身体，食指有节奏地敲击八角红木圆桌上，目光渐渐变得凝重了起来。
他丹阳也呆了一段时日了，要地想出办法来才是，顾雪嫣那里拖得起，可离赴任日期越来越短，他可是等不了了。