终这个年节季明忠没有待上几天便匆匆离去，给各房都留下了丰厚礼物，季家终于恢复了往日平静。
季明忠虽然走了，可庶子逆袭带来余波却像一道符咒般环绕季家老宅上空，老季太太神情总是恹恹，似乎做什么都提不起劲来。
季重莲每每一旁作陪，总会讲些笑话逗季老太太开心，但管这样，却也抵不住老太太以肉眼可见速度迅速消瘦下去。
季老太太这是积忧成思，大病一来，整个人便倒下了。
大太太有些慌了神，忙让人请来丹阳有名望大夫诊治、开药，一通忙活将季家整得个人仰马翻。
或许近年来季老太太有许多意见与大太太是相佐，但她到底是敬畏着这个婆母，有老太太，她就有了主心骨。
所以遇到这样情况，大太太自是担忧不已。
大夫说季老太太这病要休养要心宽，所以两位太太和几位姑娘们挨个地到老太太身边侍疾，为此还专门排出了轮子，倒是没有听见谁抱怨过一声。
大太太自然是当仁不让，三太太生性冷淡，让她做什么便做什么，没有抱怨同时亦没有期许。
季重莲不知道其他姐妹们是怎么陪伴季老太太，只她会多与老太太说话，试着让老太太心境开朗一些，人老了若是思维再不活泛，很容易便会步入老年痴呆行列，季重莲可不愿意见着老太太成了那副模样。
季老太太困乏了，她便窗下桌案上抄经，老太太睡着了，她便守一旁看护着，连夜里也是时常醒着，就怕老太太需要什么能够及时地递上去。
宋妈妈一旁瞧着只不住地点头，若说几位姑娘里，大姑娘是季老太太看着长大，那份情谊自然不用说，二姑娘胆怯惯了，总是别人说什么她才做什么，小心翼翼地从不敢逾越，即使老太太是她祖母也不敢过于亲近了。
三姑娘始终隔着一层，季老太太又是因着三老爷关系才被气病了，所以三姑娘还没到跟前侍候着就被老太太撵了出去，为这些曾姨娘母女还抱头哭了许久，直叹自己也是受牵连，心里不禁对三老爷也生起了一丝怨尤。
因着柳姨娘关系，六姑娘对季老太太生来惧怕，小心再三还是经常打翻药碗汤勺，不过侍候了半日便自个儿委屈地跑了。
只有五姑娘心，没有丝毫抱怨不说，往往是她能知道季老太太心意，甚至老太太还没开口，她便知道下一步要做什么，这样可心知意乖巧柔顺孙女，谁能不疼呢？
五姑娘不时候，季老太太这才向宋妈妈感慨，她从前怎么不多疼五姑娘一分？若是沈氏有她背后撑腰，也不会落得早逝，她这个孙女也就不会成了没有娘孩子！
没娘孩子早当家！
每当这时宋妈妈便会附和几句，五姑娘如今侍候季老太太跟前，能听能看能学能做，将来成了当家太太也定是一把好手，怎么样也不会被人给欺负了去！
季老太太听了这话才略感欣慰，直说等她这病好了便要将五姑娘和四少爷接来和她一块住着，到时候看还有谁敢欺负他们姐弟俩！
这些季重莲自然都不知道，如此侍病床前，熬了有三个来月，待刚刚进入夏季之时，老太太病终于大好了。
这一天早上，阳光很柔和，季重莲便陪着季老太太花园中散步。
季老太太脚步还算稳健，只扶了一阵季重莲手臂便丢了开去，径直走到一丛盛开栀子花前，栀子花莹白玉润，还沾着晨间清露，老太太深深吸了口香气，忍不住感叹道：“我老婆子总算是活过来了！”
“瞧祖母这说是什么话，童言无忌！”
季重莲季老太太身后笑着嗔道，老还小老还小，不就是这个理嘛。
“你这丫头！”
季老太太摇着头看向季重莲，眸中是一抹宠溺笑容，“看看，这下巴都变尖了，可是把你累着了！”
“为了祖母能好起来，孙女做什么都甘愿！”
季重莲挽住季老太太手臂甜甜地笑了，也许是这个时候她正该抽条了，原本好不容易养出来婴儿肥此刻也消失得不见踪影，身量又拔高了不少，小小身躯渐渐显出少女玲珑曲线。
宋妈妈合手一旁笑道：“五姑娘长得像四老爷，这模样精致地不得了，偏又带着女子婉约明丽，将来长大定是个美人！”
“只这性子不要像老四才好。”
季老太太微微皱了眉，对季明宣如今她也不指望什么了，通俗点话说就是看着他混吃等死吧，总之季家还养得起这帮闲人。
季重莲只一旁安静地听着，事关长辈，她不好妄言，她那父亲有等于没有，无所谓了！
“既然我已是大好了，今儿个你们姐弟便搬来我院子里住吧，宋妈妈早已经收拾布置好了。”
季老太太目光望向宋妈妈，后者笑着点了点头。
“祖母……”
季重莲微微红了眼眶，老太太已是牵了她手背轻拍了两下，“翡翠潭仍然给你留着呢，我只想着这几年你呆我身边好好学学规矩，祖母没什么本事，只活了这些年会东西也不少，得闲了便一一教了给你……至于宇哥儿，等他长到十岁后再单独辟了院子给他。”
“孙女都听祖母。”
季重莲哽咽着点头，能养季老太太身边是何等荣耀，当初柳姨娘还想将季紫薇往前推去，可老太太根本看不上眼。
季芙蓉是老太太看着长大，但也没跟了老太太一块住着，这样殊荣，只有她。
至于弟弟季崇宇也一并，怕是老太太也是看她面上，他们姐弟俩相依为命，自然没有分开道理。
未来几年，有老太太庇佑，相信他们姐弟季家日子会好过许多。
经过一系列婚前程序，季月娥终于年底出嫁了，远远地嫁到了吴门君家去，而关于她闲言碎语也随之沙弥而去。
翻了年夏天，季重莲便十岁了，而三年孝期一满，便该上京给沈氏迁坟，这事季崇宇一直她跟前念叨着，想忘记也不可能。
但若是只让他们姐弟去，身边没个主事大人照看着，季老太太又不怎么放心，后竟然是大太太自动请缨。
当时大太太是这么对季老太太说，“得老太太看重，媳妇自当力管着家，只一别上京三年，家中父母也甚是挂念，这就带两个女儿回京里走走，顺便也能去她姨母家看看，这亲戚不走就生疏了，有些关系还是应该多维系才是。”
季老太太沉吟道：“也是这个理，那你走后就让宋妈妈代为打理着家中事务。”
“让老太太操心了。”
大太太垂下了目光，心中窃喜不已，这次回上京她自有打算，眼看着季芙蓉已是十四年纪，这次说什么也要给她定下来。
“前儿个日子明惠来给我说了几户人家，我看着都不错，等你从上京回来咱们再好好挑挑，把这事给定了，虽说我舍不得，但大丫头毕竟年纪到了，我也希望她能嫁户好人家，将来相夫教子，做个当家主母！”
季老太太这样说着，却是眼睛也不眨地望向大太太。
大太太目光有些躲闪，却是虚应着点了头，“老太太觉得好自然是不错，便等着咱们从上京回来再细细挑选！”
“富贵权势过眼荣华，你是大丫头母亲，应该知道什么对她才是好！”
季老太太微微眯了眼，眸中精光一闪而过。
这一段日子大太太与京中频频通信她也不是不知道，只是放任而已，她要看看这个儿媳妇到底想要做什么。
季芙蓉前程总归是握她手中，她不点这个头，相信大太太也不敢轻易拿主意。
“老太太说是！”
大太太只觉得眉尾有一滴冷汗缓缓滴落，季老太太洞悉能力比她想像中要强，可事情已经到这里了，只能走一步看一步。
想到这里，大太太袖中手紧握成了拳头。
要出一趟远门不是这般容易，收拾整理东西太多，整整归治了好几天才理清楚，红英还给列了一张清单，哪些带上了哪些没带上，一一过了一遍以免疏漏。
季重莲一看几张大纸上密密麻麻蝇头小楷便头痛，索性都交给她们，自己也省得清闲。
“除了随你大伯母一同去走走亲戚，办妥了你母亲事后便些回来，别让我挂念着！”
季老太太拉了季重莲手坐榻上，一脸不舍，一旁季芙蓉佯装吃醋地打趣道：“祖母眼下恁偏心了，我不也是一同去，怎不见祖母念着我归来？”
“你这丫头，我统共还能留着你多久？这次从上京归来，就将你事情给定了，横竖你嫁妆你母亲一早便备着，到时候祖母再给你添妆，保准让你嫁得风风光光，是咱们丹阳头一份！”
季老太太笑着捏了捏季芙蓉面颊，她含羞带怯地笑着，顺势歪倒老太太怀中，一脸撒娇模样。
季老太太左右各揽了一个，“你们俩个都是我心头肉，祖母能看着你们也没几年了！”
“我记得祖母喜欢吃一品香如意糕和吉祥果，到时候离开上京时候我一定给祖母多带几盒回来。”
季芙蓉这样说着，似乎也生起了几分憧憬，毕竟是上京长大姑娘，虽然离开了那里繁华，但到底会有几分想念，如今能回去走一走，想来心中也是极欢喜。
而季老太太似乎想起了什么，神情也有些怔怔。
“那大姐姐也要带我去逛逛，以前我可没怎么出过府呢！”
季重莲摇着季芙蓉手，倒是将俩人都从记忆里拉了回来。
季老太太抚了抚季重莲柔顺黑发，面带疼惜道：“从前你身子弱总不爱出屋，这次跟着你大姐姐回去，上京好玩地方都去逛逛，也把宇哥儿带上，好好痛地玩一场！”
“祖母都发话了，大姐姐到时候可别恼了我！”
季重莲吐了吐舌，那模样甚是俏皮，若得季芙蓉刮了刮她鼻头，“好好我恼你做什么？”
季重莲躲远了一分，这才道：“我是怕咱俩姐弟样样稀奇，到时候大姐姐带得烦了，便恼了我！”
“如此……我倒要好好考虑一番了。”
季芙蓉表情慎重地点了点头，又惹来季重莲一阵不依轻晃，祖孙几人笑笑闹闹了一阵，倒是冲淡了几分离别不舍。
临别前一天，季重莲还特地到清秋阁去看望了季幽兰，这次总算没被人给挡屋外。
这一年多来季幽兰总是有意无意地躲着她，俩姐妹关系生疏不少，季重莲一直不知道是什么原因，或许这一次能问个明白了。
季幽兰坐椅子上，见到季重莲有些局促，也有些尴尬，坐了许久也恁是没挤出一句话来。
季重莲微微红了眼眶，咬唇道：“妹妹愚钝，也不知道是哪里惹得三姐姐不高兴了，姐姐如今可否明言了？”
“五妹妹……”
季幽兰很是懊恼地耙了把头发，弄得头顶有些乱乱，金箔忙要过来帮着理理，却被她一手给拂开了去。
“五妹妹，今后你还是离我远远，我事你也不要再上心了。”
季幽兰仿佛憋了许久，才蹦出这一句话来，说完之后，她已是侧过了脸去，不忍看季重莲受伤且不置信表情。
碧元站季重莲身后，已是气愤不已地瞪了过去，“三姑娘怎么这般，枉费咱们姑娘对你一片真心！”
“我与三姐姐叙话，哪有你开口份？！”
季重莲低斥了碧元一声，已是强忍住了眸中泪水，理了理微微有些皱褶裙身，缓缓站了起来。
“三姐姐，不管你为什么会和六妹妹交好，我只告诉你，咱们初次本家做客，我是被人骗着关进了柴房里，而你被人推下了湖，这都是有心人联手设计。”
“若是其中一个是季月娥，另一个便是六妹妹，她小小年纪心思沉府如何，相信三姐姐比我清楚，若是你与她交好，今后定要多留个心眼，可别事事都依了她，凡事为自己留一线！”
季重莲低声说道，目光却凝了季幽兰微微有些颤动肩膀上，小拳头不由身侧缓缓收紧了，也许季幽兰有逼不得已苦衷，自己又何苦再让她为难呢？
这事如今她不再瞒着季幽兰，也只是想让季幽兰能够认清楚季紫薇为人，那就是只披着羊皮狼，连亲生姐妹都能设计陷害，只要有利可图，还是什么是季紫薇不能做？
话一说完，季重莲已是头也不回地奔了出去，碧元不服气地跺了跺脚，也跟着追了去。
这事起初季重莲没有告诉她们，后来是无意中说漏了嘴，碧元为这事也念叨了好久，不过幸好无事，也就揭过了。
“姑娘，五姑娘已经走了。”
金箔叹着递来一张绢帕，季幽兰已是一把接过按了眼睛上，泪水却仍然止不住地泄下，无声而悲凉。
她也不想这般，若不是被季紫薇抓住了把柄，若不是被她一再地威胁！
她也想回到从前无忧无虑日子，可眼下她后悔已是晚了。
可让季幽兰震惊还是季重莲后说那一番话，原来那一日被害人不止是她一个而已，季重莲年纪那么小，却能忍住压住，即使知道那害她人就是自己亲妹妹……
她无法想像季重莲受了怎么样苦，那间柴房里又发生了什么，季重莲又是怎么样逃出生天？
这些她都不敢问，也问不出口！
缓缓敛了泪水，季幽兰神情严肃地看向金箔，“今儿个五姑娘说话一个字都不许泄露出去，若是露了半点口风，你可知道我脾气！”
“是。”
金箔微微一颤，忙不迭地低下了头。
季幽兰平日里待人客气，但若是有人触及到她底线，那打击报复也是绝对不留情面，金箔待她身边好几年，自然明白她脾气。
拐出“清秋阁”后，季重莲刚抹去了泪水，迎面便撞上了季紫薇，她一身浅粉色刺绣妆花裙，头顶上镂空兰花珠钗散发着莹莹亮光，季重莲总觉得哪里见到过。
“姑娘，那是四老爷给三姑娘带回礼物，如今怎么到了六姑娘头上？”
这珠钗不仅是季重莲有印象，碧元也记得，当时三姑娘还喜欢得舍不得戴，直说那兰花钗与她名字相合，她要好好珍藏起来。
季重莲握紧了拳头，冷冷地看向季紫薇。
她眼下加肯定季幽兰是受了威胁，不然怎么会事事都依了季紫薇？
“五姐姐这脸黑得好吓人啊，难不成妹妹又错过了什么精彩戏码？”
季紫薇调笑似地看向季重莲，唇角扯起一抹轻讽笑意。
“你头顶上珠钗是哪里来？”
季重莲也不想与季紫薇虚应，目光直接落了她头顶。
“这个？”
季紫薇纤手一抚，笑得加得意了，“三姐姐见我喜欢，便送与我了，怎么五姐姐也钟意吗？这可不好办了……”
季紫薇仿佛有些为难地嘟了红唇，一指点唇间，“不若妹妹待会去三姐姐那里再找找，若是有什么我不喜欢，自然便会给五姐姐送来，五姐姐且等着吧！”
“我不稀罕！”
季重莲冷笑一声，“六妹妹，我奉劝你一句，人必自辱而后人辱之，别把人给逼急了，兔子急了还会咬人，何况是人呢？！”
季紫薇骤然沉了面色，冷眼看着季重莲与她擦肩而过，忍不住绞紧了薄荷色丝绢帕子，对着她远去背影重重啐了一口，“不就是得了老太太眼，如今竟我面前使威风了，有本事去父亲跟前威风去，看你有脸没脸！”
“姑娘！”
长喜懦懦地站一侧，时至今日，她还是没有习惯季紫薇这反复无常性子。
“走，我倒要看看她们这对昔日好姐妹今日里是怎么交心？！”
季紫薇冷冷一笑，粉色裙摆一动，整个人已经怒气冲冲地向“清秋阁”奔去，长喜不敢怠慢了，忙步跟了上去。
清秋阁里，金箔正端着粉彩缠枝花纹茶盏，小心翼翼地奉给季幽兰，“姑娘，喝杯菊花茶清清火！”
季幽兰正要接过，季紫薇已经带着长喜风风火火地闯了进来，玉屏拦也拦不住，只慌张地站一旁唤了一声“六姑娘”。
“这是怎么了？”
季幽兰沉着一张脸扫了过来，顺手将茶盏放了一旁桌上。
“刚才凑巧碰到了五姐姐，”季紫薇冷哼一声，随意地便季幽兰一旁椅子上坐下了，目光斜睨了过来，“三姐姐倒是与五姐姐情深意重，我怎么看不出来？”