韩肖胄坐了下来，右手虚托了一下，笑道：“列位壮士请起，远道而来辛苦了！”由于是在后堂，他并没有身穿官袍，身上只穿了一件棕色的圆领袍子，头上戴了顶当时在士大夫中颇为流行的东坡巾，身上唯一能够表现出他身份的只是腰间的一只银鱼袋。

众人站了起来，依照当时的规矩横向排开。韩肖胄用欣赏的目光打量了一下众人强壮的体魄，笑道：“薛监押，这些便是你带来的选锋？”

“正是！”薛良臣赶忙躬身行礼，虽说他怀中的那份告身早已写上了他的名字，但从韩肖胄口中听到这个“薛监押”还是让他感觉到一阵幸福的眩晕，不过一年多的时间，便从一个寻常弓手爬到一州监押，这就是在西军前线也是让人眩晕的晋升速度了。他用了极大地自制力才控制住自己的情绪，沉声答道：“这些都是我从安阳带来的，人人皆可披两重铁甲翻墙越沟，开得一石两斗的强弓，都是一等一的好汉子！”

“好，好！”韩肖胄满意的点了点头：“便将列入效用吧，也免去了刺面的麻烦了！”

“多谢相公抬举！”众人赶忙齐声应道，原来这效用乃是宋军中的一种高级军士，一般是志愿从军的武勇之士，各种待遇都要比普通士兵要高。更重要的是效用往往无需刺字，这样一来众人就可以免去了刺面的痛苦和侮辱。

“你们远道而来辛苦了，先下去领一贯赏钱，休息去吧！”韩肖胄做了个让后面的人退下的手势，众人赶忙躬身称谢退下，而薛良臣与周平心知韩肖胄应该有些话要与他们两人说，躬身相候。

“良臣、周平。坐下说话吧！”待到众人退下，韩肖胄低声道，他脸上的笑容消失了，露出了一场苍白而又疲倦的脸，显然宋江的案子也给他造成了很大的压力。

“宋江的事情温成也已经和你们讲过了，我也不多说了。一句话，三个月内将宋江、杨五、刘唐等贼首或者斩首或者擒获，本官便保举你们两个一个是州兵马监押，一个是州兵马副监押，你们的保举也一个字不改；若是不成，那就莫怪本官军法无情！”

薛良臣与周平对视了一眼，齐声道：“谨遵相公钧旨，三个月内小人定然将贼首献至相公麾下！”

“好，好！”韩肖胄的脸上露出了一丝笑容：“你们两个也都是本官用惯的人了，有勇有谋，实心做事，不像那些本官手下现在那些人顽冥不灵，平日里坐享厚禄，到了用得着的时候，就抱病的抱病，奔丧的奔丧，实在是朝廷的蠹虫。今晚你们先休息一下，明天开始了解一下情况，要人给人，要钱给钱，哪个敢碍事的，只管来找我！”

“多谢相公！”

薛良臣与周平告退的时候，韩肖胄以一郡守臣的身份，居然亲自送到阶前，这让薛良臣颇为动容，刚刚出得门来便对周平道：“相公如此垂爱，当真是粉身难报，便是不要性命，也要将那宋江擒下，送至相公麾下，方报得万一！”

“郎君，我看事情没有这么简单！”周平低声道：“那宋江再怎么厉害，也不过是个逃犯，两三百人；如何能够攻掠十余郡县？数万官兵奈何其不得？其中必有原因，若是我们不能弄明白其中的根由，对症下药，只怕三个月后军法便是为你我所设！”

“不错，阿平，你以为当如何？”

“不如这样，时间紧迫，明早我去那州都巡检吴发成那里，听温公说生辰纲的案子一直都是此人办的，对内情最是明白。而郎君你则去驻泊禁军那里，看看具体情况，不如如何？”

薛良臣点了点头，道：“甚好，便如此办！”

次日，周平便换了一件圆领官袍，带了罗舍儿当做随从，去了都巡检司衙门，通报了自己姓名求见都巡检吴发成。不过片刻功夫，便看到两人抬着一副担架出来，担架上趴着一个中年汉子，艰难的爬将下来，拱手道：“下官吴发成见过监押，由于宋江的案子，刚刚受了相公的责罚，伤势未平，还请上官见谅！”

周平见那吴发成就起身行礼这两下便疼的脸色青白，显然伤势不轻，赶忙伸手将其扶上担架，道：“吴兄快快躺下，受伤如此之重，何必如此多礼，遣一人引我进来即可！”下班回来，看到有九位书友打赏，很感动，钱多钱少不要紧，是大家的情谊！今天平安夜，补更一章，祝大家身体健康，万事如意！如果可能的话，替韦伯多做做宣传，收藏涨上去才是其他的基础，毕竟我现在出了上班还有点其他事情在忙。书要红，除了作者要好好写，离不开大家的支持！这里韦伯先谢过了！</dd>