进的签押房,不及客套寒暄,薛良辅便试探着道:“堂翁已经看过最新的邸报?”

微微点了点头,胡万里才道:“方从府衙出来,张相致仕的消息已经传开了。”说着,他便道:“邸报已经送到县衙了?”

薛良辅也不吭声,直接将邸报递了过去,胡万里细细看了一遍,见嘉靖的谕旨中居然将行人司司正薛侃,太常寺卿彭泽放在前面,看来张璁的致仕与这行人司司正薛侃有关,不过,一个七品的小官就能将张璁拉下马,这事还真是怎么看怎么邪门。

沉吟半晌,他才看向薛良辅,道:“先生对此事是何看法?”

“这事透着蹊跷。”薛良辅沉声道:“恕晚生直言,张阁老嫉恶如仇乃是众所周知,可即便如此,他也犯不着忌恶媚嫉区区一个七品的行人司司正,此事想来另有别情,晚生从这道谕旨中读出的是皇上对张阁老无尽的失望,晚生窃以为,张阁老已失圣眷。”

见他言犹未尽,胡万里当即便道:“无须顾忌,直说无妨。”

“堂翁。”薛良辅微微一揖,道:“规劝堂翁趋利避害乃是晚生职责所在,晚生斗胆直言,张阁老虽然权倾一时,却是政敌无数,此番圣眷尽失,被他打压的言官群臣必然蜂拥攻讦之,堂翁于张阁老的关系人尽皆知,晚生恳祈堂翁以退为进,暂时以病乞休。随后再上书恳祈致仕,以避风头。”

听的他这话。胡万里不由狐疑的看了他一眼,这薛良辅极为讲究职业道德,平素极少出门,被人收买的机会可说微乎其微,这个建议应该是诚心替他谋划,略微沉吟,他才道:“为何要先以病乞休,然后再上书致仕?”

见胡万里并无恼怒之意。薛良辅心里稍稍松了口气,当即便道:“堂翁非是一般的知县,不仅是二甲进士出身,并屡蒙皇上擢拔,且还兼有三份差事,若是上书致仕,吏部未必敢批。必然要奏请皇上,皇上允准的可能性极小。

以病乞休则简单多了,福建的按察使就能做主,堂翁先以病乞休,随后上书致仕也就显的顺理成章,龙溪乃是肥缺。堂翁兼的三份差事眼红的官员不少,恳祈以病乞休,万无不准的道理。”

原来还有这么层意思,胡万里微微点了点头,看来福建那些龌龊官员是诚心逼迫他致仕的。难为他们想的如此周到,顾显仁提出让他致仕。看似处处为他着想,实则不过是先给他打预防针而已。

微微沉吟,胡万里才道:“凡事有利必有弊,乞休或是致仕有何弊端?”

弊端?薛良辅微微沉吟着道:“堂翁若是致仕,不过是浪费这三年的考满,堂翁年少登科,浪费三年时间,无足轻重,只是堂翁筹建农学院、推广汉语拼音的功劳可能会就此抹杀。

若是因病乞休,半年之内,则可不影响考满和朝觐考察,但是因病乞休,怕是难以躲过攻讦,晚生窃以为,还是先以病乞休,随后再上书恳祈致仕为宜,当然,可以将以病乞休的日期提前二三个月。”

默然半晌,胡万里淡淡的道:“劳烦先生写一封以病乞休的折子,日期不必提前。”

不提前?难道他只打算以病乞休一段时间?微微一愣,薛良辅不得不再次提醒道:“堂翁,墙倒众人推,历来便是官场惯例,一则是撇清关系,二则是诿过于人,推卸责任,张阁老素来强势,这一致仕,京师必然迎来一场狂风暴雨,晚生恳祈堂翁三思。”

看了他一眼,胡万里才沉声道:“趋利避害有时也并不适用于官场,此时若是上书致仕,皇上如何看我?恩师一党之文武大臣如何看我?一众同年又如何看我?”轻叹了一声,他才道:“致仕是不可能的,眼下的情形,最多亦只能以病乞休,不能再退了。”

不能再退?薛良辅微微皱了皱眉头,疑惑的问道:“有人逼迫堂翁?”

胡万里不以为意的道:“无非是想多分点功罢了,谈不上多大的恶意。”

薛良辅微微点了点头,官场上历来皆是弱肉强食,胡万里如今没了张璁这棵大树罩着,福建那些个大员自然会得寸进尺,让他稍觉意外的是,在张璁致仕的情况下,这位东翁仍是信心十足,考虑长远,真不知道他以后能走多远?

见胡万里不再开口,他便微微欠身道:“那晚生这就去写以病乞休的折子。”

门房小厮李风烈早就在外候着了,见薛良辅出来,他便快步进去轻声禀报道:“禀老爷,生员谢文昌投贴求见。”

“就他一人?”胡万里随口问道。

“回老爷,就他一人。”李风烈忙道。

“带他过来。”胡万里随即吩咐道,自月港承建农学院之后,谢文昌一月总要来两次,胡万里已经习以为常,不过,他清楚,谢文昌今日前来,应该是为了张璁致仕一事,月港没理由到现在还不听闻张璁致仕的消息,只他一人独自前来,显然月港几家已经商议过了,而且统一了意见。

虽然天气热,但谢文昌仍是一袭澜衫,进了签押房,他便躬身一揖,道:“学生见过恩师。”

“贤生无须多礼。”胡万里起身伸手礼让道:“坐,无须拘礼。”

俟其落座,他便主动道:“恩师张阁老已于本月致仕回乡,贤生可曾听闻。”

见他主动提起这事,谢文昌忙欠身道:“学生今日前来,便是为了此事。”

微微点了点头,胡万里才道:“恩师致仕回籍,月港开海之事将大为渺茫。当初承建农学院一事,是贤生一力主之。如今所受的压力想来亦不小,如今农学院的修建已完成大半,不论月港做何决定,月港这份情,我都记着,月港开海之事,一旦有机会,我必定不会放过。”