这就是兵贵神速的好处，行进迅速，攻城拔寨迅速，完全出乎清军的意料，使其调动不及，才能取得巨大的战果；这也是聚力于一处的优势，晋王李定国和赵王白文选几乎是倾巢而出，原来所占的边外之地只有极少量的部队留守。.以快对慢，以多打少，滇西反攻可以说是胜局已定。

朱永兴现在要考虑的已经是元江战役了，他要尽量好地掌握时间。增援早了，吴三桂所部在元江可能未受到重大损失，退缩回去后实力犹在，滇省战局依然不乐观；出击晚了，他又怕元江支撑不住，一胜一败，结果更不好估量。但清军如果逼近安南，显然是朱永兴所最不愿意看到的事情。

这个时代的通讯速度显然有助于明军的滇西反攻，但又使朱永兴掌握元江战役的难度变大。

想来算去，朱永兴觉得不能想当然，早了总比晚了强，保住元江，使安南基地不受到直接威胁，这可是关系到以后的战略走向的大问题。

思虑已毕，朱永兴准备前去阿珠那里安歇。倒不是精力旺盛，不嘿咻就憋得难受，而是朱永兴已经快养成习惯了。相拥而眠，会让他睡得更香甜舒适，更能缓解疲劳。

刚收拾好桌案上的东西，便有亲卫来报，段琬儿帐外求见，说有军机大事相告。朱永兴有些好笑，在下关时这丫头便来献计，可自己并未听从，而是一曰破关，令段琬儿大受打击。在行军时，他便看到段琬儿垂头丧气，连看自己的勇气都没有，这回不知又想出什么计谋，赶着来找回自尊了。

段琬儿在两个猛山克族女护卫的陪同下走了进来，施礼如仪，显得倒不象上次那样信心十足。

“说吧，这次又有什么锦囊妙计可以教吾。”朱永兴开门见山地笑着问道，对这个自尊自强的女子，他还是颇有好感的。

“也不算锦囊妙计。”段琬儿学乖了，并不敢把话说得太满，嗫嚅着说道：“只是有族人来军营，欲向殿下密报大理城的消息，由民女转述而已。”

朱永兴点了点头，示意段琬儿继续说下去。

“大理城东北有一久已废弃的排水洞，为野草荆棘掩盖，或可派兵暗中潜入城中……”段琬儿一边说着，一边偷眼看着朱永兴的脸色，心中忐忑。

这倒是能迅速破城的一个办法，朱永兴的脸上闪过一丝喜色，听得段琬儿说完，便抬头望去，正看见这丫头眼珠乱转，偷瞄着自己的模样儿，不禁莞尔。

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曲江坝，一马平川，绿草如茵。大军逶迤而行，走过大新桥，向南而行。大新桥建于明万历年间，横跨两山，峡谷湍流，“望之若渴虹下饮玉池”，是古代滇南之要津。

“愚蠢，荒唐，杨珅误我大事！”看到大理的报急文书时，吴三桂忍不住大骂连声。

由于永昌打的是歼灭战，再加上化装突进部队袭击驿站，断绝通讯的举动，使得永昌被破的消息被保密了四天。直到大理增援永昌的清军在半路被击溃，消息才由逃兵传到大理。而大理的信使先到昆明，又紧追吴三桂大军送信。当吴三桂因为这个意外的消息而大发雷霆时，明军已经兵至龙尾关下。

对于滇西的战略早有成法，便是依坚城防守为主。在吴三桂想来，只要规规矩矩地照办，老老实实的守城，就算明军有十万大军，也不可能在这么短的时间内丢了永昌，失去了防御边外明军的前沿阵地。

“一定是不听王爷所定方略，出城浪战穷追，中了明军的诡计。”刘玄初冥思苦想，最后确定只有一种情况能够解释这样的结果：那就是明军抛出了诱饵，引诱城内的军队出击。而守将杨珅也确实如明军盼望的那样贪功，不惜空城而出，去攻击明军的诱饵，最后被明军的伏兵杀了个干干净净，城池也随即宣告失守。

吴三桂轻轻点了点头，确实也只有这样才能解释永昌的快速失守了。但杨珅不是个莽撞之人，是自己相当信任的辽西旧人，怎么会中计呢？明军拿出了什么样的诱饵，才能让杨珅失去稳重，冒然出击呢？相信一定非常有吸引力，使杨珅明明看到敌军势大还主动出击呢？

刘玄初显然也在思考这个问题，突然间眉毛一挑，惊道：“难道是明朝的宗室留守？”

吴三桂很不高兴刘玄初说话的字眼，什么明军，什么明朝，前面不加个“伪”字，哪里显得出对朝廷的忠诚，显出对明朝的决绝和鄙视。

尽管心中不悦，吴三桂听了刘玄初的分析，也觉得颇为有理。虽然情报上说王旗在元江书院，但那未尝不是金蝉脱壳之计。伪宗室跑去滇西，说明什么，说明元江叛乱只不过是牵制，主攻方向应该是在滇西吧？

“有献廷在姚安坐镇，手中有剿抚前镇，洱海卫又有剿抚后镇，龙尾关险要难攻，防守当无问题？”吴三桂并不打算改变征剿元江的计划，心中盘算着滇西的兵力对比，嘴上说得却并不确定。

“方先生谋深智远，两镇之兵，再加大理可动员民众协助守城，当无忧也。若要保万全，王爷还可令武定府的左镇向楚雄开进。”刘玄初知道方光琛是最得吴三桂信任的心腹，也按常理分析了一下兵力情况，觉得应该没有大问题，便顺势恭维了一句。

吴三桂沉吟了一下，说道：“玄初之言有理，只一个左镇还嫌单薄，吾意分兵五千至楚雄，先生意下如何？”

“王爷英明，如此布置才真是滴水不漏，万全之策也。”刘玄初躬身拱手，表示赞同。

吴三桂立刻传下命令，命副将高得捷、何进忠率五千兵马转向楚雄，自率大队继续向石屏进发。

俗话说：福不双至，祸不单行。吴三桂率大军进入石屏州不久，便又被一个惊天的霹雳给震得目瞪口呆。前锋吴国贵重占石屏城，却被四面围攻，一夜间城破人亡，所率部队全军覆没。

由于吴国贵怕丢人，一路上未有详报。吴三桂自然不知道吴国贵的一万人马在进入石屏城时已经折损了三成，更不知道石屏城如同虚设，入城清军被占绝对优势的明军和义军用人海所淹没的事情。

有城池凭恃，有兵马近万，竟被敌人全歼，这简直太不可思议了。吴三桂怎么也想象不出这仗是怎么打的，吴国贵这个跟随自己几十年的老军伍会犯什么样的错误，才招致了如此惨败。

吴三桂心中既惊惧，又愤怒异常，急忙催令大军加快行进速度，他自率着两万兵马当先而行，先行赶至石屏城。此时，已经是十月十三。

石屏城北，几个大土堆分外显眼醒目，有一个已经被刨开大半，露出了里面横七竖八的尸体。金钱鼠尾，皆是清军战死者。一具尸体单独放在一边，上面还罩上了白布。

吴三桂阴沉着脸，鼻梁上那道伤疤都充血变红，显然怒到了极点。白布下赫然是吴国贵的无头之尸，那熟悉的身形体态，那能说得出来历的肩上的伤疤，刺痛了他的眼睛。