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第651章 私相授受

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北美公司!

在中国的行政体制之中,这恐怕是最为特殊的存在了,因为这并不是一家普通意义上的公司,北美公司成立于开宏前二年,也就是1856年,当时成立这一公司的目的非常简单——为获取建造船舶所需的硬木。

因为造船需要大量的优质硬木,而这正是中国所欠缺的,即便是当时刚刚夺取的远东滨海、库页岛等地也缺少如橡木等优质硬木,为了获得造船用的木材,中国把眼光投向了大洋彼岸的北美,投向了北美。

而此时的北美太平洋沿岸地区,美英两国刚刚完成分割,按两国于1846年签订《奥勒冈条约》,两国的领土以北纬49度划分,该界以南的地域(除温哥华岛和海湾群岛外)全归美国,两国并治哥伦比亚地区的局面亦告结束。两国虽已签订协议,但英国仍对美国存有戒心。为了进一步确立其主权,英国于1849年正式于温哥华岛建制,成立温哥华岛殖民地,首府设于维多利亚。维多利亚位于英美南部边界附近,以示从此不再割让领土。哥伦比亚区余下在四九线以北的地域则归入新卡利多尼亚,仍属英属北美辖下的未建制范围,继续由哈德逊湾公司人员管理。

尽管当时温哥华岛殖民地尚是一片蛮荒,对于急欲发展经济的殖民地政府来说,他们自然不排斥中国的投资。当时中国对于北美一直都是持以谨慎态度,即便是在克里米亚战争期间,虽然俄国无力东顾,督政府的行动也止于堪察加半岛,而未曾染指阿拉斯加。

而当时需要英国支持的前提下,在北美伐木地的选择上,更是持以谨慎态度,最终选择了同哈德逊湾公司签署合同,以五万英镑租借落基山脉以西地区作为伐木地,租期为99年。

对于中国而言,这是一个极为合算的生意,也正是以此为标志,北美公司正式成立,并于当年向布勒内湾运去了第一批伐木工人并建起了第一座锯木厂。

在过去的多年间,北美公司的大型运木船向国内运输了大量的珍贵硬木,政府从中获利更是超过千万元。但是在中英两国战争爆发之后,位于英国领土上的属于中国的北美公司就成为了一个尴尬的存在。

而现在朱宜锋之所以会问道内政大臣,正是因为北美公司特殊情况,他是不同于殖民地的殖民地,所以在成立殖民地部的过程中,北美公司仍然由内政部负责管理。

“陛下,北美公司已经多次致电内政部,询问帝国政府对待北美究竟作何态度!”

曾国藩直截了当的问道。

“是特许地四万民众的殷切期待着帝国本的回应吧!”

望了曾国藩一眼,朱宜锋微微一笑说道:

“不要觉得这么问有什么,其实,他们是应该这么问的。”

又顿了一下,朱宜锋才说道:

“要知道,当初可是咱们把人送过去的,如果咱们不闻不问了,老百姓的会怎么想?曾卿,你也曾入仕满清,你说说,咱们中华朝与满清有什么不同?”

入仕满清,这可以说是很多大臣身上的“污点”,可是对于这个“污点”他们从来不敢想着洗清,而是千方百计的变本加厉的诅咒满清,因为只有如此,才能表明他们的忠心,在所有的中华朝大臣之中,论及反满,恐怕当数他们的态度最为坚决。

现在听到陛下提及这件事,性格十分谨密的曾国藩,并没有立即回奏,而是想了一会才说道:

“陛下,满清者视我汉人为奴仆,蝼蚁,视海外我华民为天朝弃民,断不会为其所主张,而我中华朝则是四海一家,只要是我华人,理应加以维护,再则,开拓疆域于万里之外,以安置国内无地之民众,更是陛下首创之善举,海外侨民焉能不顾。”

“嗯,道理确实是这个道理。”

点点头,朱宜锋说道,

“其实相比于非洲、南洋以及太平洋殖民地,真正最适合移民居住的恐怕就是北美了,北美的气候于本土相似,以移民死亡率来说,东北以及滨海移民的死亡率几乎不值一提,而其它热带殖民地死亡率却高达5%,最高时曾高达15%,甚至20%……”

有些数字,即便是直到现在,朱宜锋也不会忘记,正是因为那些地方的环境恶劣,才使得欧洲人选择了放弃。

“如果朕所记不错的话,北美公司的特许地,移民死亡率甚至不到1%,这还包括与土人的冲突以及意外死亡,相比非洲,那里才是真正的“天赐之地”啊!”

在这声感叹之后,朱宜锋的脑海中立即浮现出后世于影视剧中看到的壮观的落基山脉,越过落基山脉,就是一望无际的大草原了!那里才是“流淌着奶与蜜的应许之地”,只不过,那里将是谁的“应许之地”?

“朕今年二十九岁。上天若假朕天年,朕必不肯拂了天意,虽朕是我中华朝开国之“祖”,可有太祖于前,朕自却不敢妄作“祖”,但为后世高高地立一创业之“宗”,大约还是做得到的。”

曾国藩听着陛下这番发自肺腑之言,心里顿时一阵感动,连忙说道:

“陛下仁德之言必定上动天听。即是今日,陛下创之基业,已前无古人,后无来者,太祖虽是皇朝创世之祖,然陛下自当为我中华朝创基之祖……”

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