现在离宵禁时辰越来越近了，那车水马龙的繁华渐渐退去，穿着冰冷黑甲的巡城司兵卫们已经拿起了刀戟，开始完成日夜不变的使命。

顾笑生现在很饿也很无助，留给他的时间不是太多了。

河水轻漾，寂静无声，连行人都没有了。

他有很多不甘，却不知该怎么泄。

便在这时，有声音在后方响起。他回，看见了一辆马车。

那是只通体赤红的马，红的简直要滴出血来，却是给人一种很亲近的感觉。

顾笑生之所以很这样想，是因为这只马红的很彻底也很干净，可比那老者所乘的龙马异兽要纯净得多，它眼里丝毫没掩饰自己的高傲，也没张狂到目中无其它的地步。

那是一股浓浓的自信，这一点很像自己，所以连带着车厢里的人，顾笑生也不禁生出好感。

“你还不错，没有丢我燕京人的尊严。”

马车在顾笑生的面前停下，沉默了很长时间后，车厢里传出这样一道苍老的声音。

虽然按字面可以理解为赞扬，但每个音节里都透着一股浓浓的冷漠，就好像车厢里的人注重的只是后半句话，而从未在意过对方是否真的不错。

这便是客套。

“谢谢，但那是我自己的尊严。”

顾笑生目光从赤马上收回，望着紫金帷布里隐约可见的枯槁身影，深深行了一礼，认真说道。

车厢里，总管大人眉头微微蹙起，他现这个少年有些初生牛犊不怕虎，或者说很难打交道，愈觉得那个地方很适合少年。因为他很清楚，那个地方里的人都是很难打交道得，完全与外面的世界格格不入。

他淡漠说道：“无论关乎谁的尊严，你朝试百子的地位都不能够保住。”

顾笑生沉默了片刻后问道：“我要得从不是那个虚荣的地位。”

总管大人微微挑眉，说道：“既然你没打算要虚荣的地位，那刚好可以放弃的。作为交换，你能得到应有的一切。”

顾笑生的声音像铁一样硬：“可我要的是尊严。”

总管大人沉默了一会儿，声音第一次有了感情波动：“但你能保住朝试百子的名分，那个人要的就是所谓地位。”

“但这些都是属于我的东西。”

“可人死如灯灭。”

顾笑生歪歪头想了想，然后认真说道：“王爷还在这里，谁都要顾全一下大局的。”

总管大人脸上升起一分讶色，他没有想到这个布衣出身的寒酸少年，竟能够看出太史在这件事表现出来的为难原因。

至于大局，燕王在注视着东京城里的一举一动便是大局。

“不需要交出信物，你也可以留在燕京。”

虽然隔着厚厚的帷布，可总管大人多年的宦海沉浮，早就磨练出一副火眼金睛，且不论修行境界让无数人望尘莫及，单是这察言观色的本事便已炉火纯青。

他看出来了少年眉眼深处透出的渴望。

“我该付出些什么？”

顾笑生没有为对方的话感到吃惊或者不相信，因为他清楚看到了巡城司兵卫望向这里的惊惧与惶恐。但天下没有免费的午餐，他不信对方可以无条件的帮助他，与天书院甚至律己司都不敢拂其心意的贵人作对。

凭什么？

“你朝试百子的名分依然保留，但地位会被剥夺给那人。并且燕京所有书院你都不能进，只能进天狱司！”

总管大人徐徐出声，将自己的来意说了出来。

顾笑生眉头紧紧蹙起，问道：“你与他们都是一样的么？在施舍与我？”

从天书院律己司再到那名老者，他们都在用居高临下的语气说着让他放弃属于自己的东西，就好像开出的所有条件都是在怜悯他，才会施舍给他。

这是不尊重人的最大体现。

总管大人沉默了片刻后，认真说道：“朝试百子本来就是你的东西，他们是在剥夺，所以有人看不惯这些不公平的事情。”

“我这是在补偿给你。”

顾笑生必须承认，虽然没有选择的权利有些令人不悦，但对方说的话，对他是好事，也算是一种认可。起码现在来看，自己坚持做的事情是对的。

他沉默了一会儿后说道：“天狱司很难进的，况且我没有地方住了。”

帷布后的总管大人笑了笑，其实少年也并非是很难打交道，而且没有人用对了方法，所以他在为自己办事能力的强大而感到自豪。

他掀开了帷布，从袖口里取出来一张薄纸。

奇异的事情生了，只见那薄纸竟未被渐冷的夜风呼啸刮走，而是四平八稳以一种缓慢匀，飘到了顾笑生摊开的手掌里。

“这是王爷亲手写下的荐书，到雨花巷便可进入天狱司内。还有别以为这是什么不好的事情，天狱司里犯人们，可会不定时增加的。”

说完，赤马转身便是拉着矮车向着暮色里走去。

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