吉顼并没有正面回答，他说道：“陛下，治天下是以文章治还是以才能治？”

文章写得好，未必就当得了好官。王勃他们那一个文章写得不是很好，可仕途呢？

武则天沉默不语。过了一会儿才说道：“难道写出三篇《马说》的人没有才能吗？”

你想为大臣们求情，但也别想忽悠我。你不是要才能吗？就凭这个少年写出三篇《马说》，就发人深思。不相信，将朝中大臣全部集中起来，都未必能想出明白这样深刻的道理。

吉顼又说道：“陛下，自从陛下发动革命至今。朝中大臣基本上都是大唐的精锐，也是陛下一手亲自任命的。虽然有所失误，可人非圣贤，孰能无错？”

吉顼也不敢说，不是大臣不想说，而是怕你因为这个少年来路不明，最后有可能因为推荐，而受到池鱼之殃。因此，他转移了方向，从另一角度来阐述道理。其实武则天发动的所谓“革命”，也就是杀人，将所有潜在的危险，和反对她的势力全部扫除。现在剩下的大臣，基本上都是对她忠心的大臣，也都是武则天本人允许的。你说这些大臣不好，也等于说你没有眼光。

这句话说得很婉转，实际内容尖锐。

吉顼又说道：“这个少年虽然很聪颖，但处在成长阶段。陛下不闻昔日甘罗年少为相，成年后却泯然于众人矣。”

少年再聪明，也没有甘罗本事大啊。可因为拨苗助长，成年后却没有作为，消失不见了。反而象韩信苏秦他们正因为年青时吃过许多苦，以后发奋图强，却有了更大的作为。也许现在将这个少年带到朝廷，也未必是一件好事。这是从人才的成长角度，劝说武则天的。

“亡羊补牢，未失已晚，现在这个少年并没有出事，立即派人寻找到他就行了。陛下，大臣是陛下的大臣，不能因为一个少年，将满朝大臣斥责成一无是处。纵然将满朝文武加在一起，也没有陛下的英明神武。如果大臣做错了，请陛下指出。现在请陛下给各位大臣一个机会，还有那个少年现在也失踪了，还要等待陛下圣旨，如何处理。”

先拍一个马屁。你是皇帝啊，你最聪明，现在大臣做错了，你将他们改正过来。实际意思是你现在不要讴气了，大臣等着你指示完毕散朝，那个少年逃亡在外，还需要你下旨保护。正事要紧吧。

武则天让他说得气乐了。

吉顼一看武则天笑了起来，乘杆子上树，将她衣服一牵说：“臣请陛下回殿。”

确实这个大臣也是一名酷吏，可周俊臣他们这些酷吏与他是无法相比的。

看到武则天回来了，大臣们才松了一口气。

显然武则天这回也不想在这个问题上纠葛了，反而再次一问三不答，徒自生气。她看着洛阳的司户参军、司法参军事，问道：“你们俩人将前天发生的案情，祥细向朕禀报。”

两个官员一听，脸色一变。连前天都说出来了。因此俩个人老老实实地将事情前后经过说了一遍。

接到报案后，先是衙役赶过去的。但赶到后，不但剩下的一个凶手逃走了，连遇刺的少年也逃走了。两个官员听闻此事后，立即乘马而来，连轿子也没有坐了。

当时还有许多人围着看热闹，并没有散去。因此很容易地将事情的前后问清楚了。并且查出一个死亡的刺客，也就是抓住王画衣服领子的那个大汉，叫沈老四，是洛阳南门外郊区人氏。自小练武，加上品性不好，便成了乡里的一个恶霸，因此还挨过两次官府的处罚，被责打了几十大棍。可每次释放后，并没有悔改。还有一名刺客，也就是被王画击杀的那个，到现在还没有查明身份。逃走的刺客，也就是有可能真正的主使人，同样也没有查出身份。

因为王画英勇的表现，许多百姓议论纷纷，导致有一些怪异之说。也就是吹得没有边没有际，连鬼神都出来了。最主要的原因，当时王画被沈老四揪住衣服领子，逃走的刺客从王画的背后偷袭。可是王画却象背后长了眼睛似的，突然倒在地上，并且将沈老四顺势拽倒，用沈老四做了活盾牌，才躲了过去。

这个原因，昨天也查出来了。因为案发的现场，东面有一家店铺，店铺里摆着一面铜镜，当到了下午时，阳光正好照在铜镜上，使铜镜格外明亮。因此可以稀疏地站在巷子对面，看到巷子里面的投影。估计这个少年就是从铜镜的倒影里看到刺客行刺的。