绵绵细雨骤然变为暴雨，然后又放晴。胡近臣和游返一行人继续出发，已是第二天。

泥泞的路上积了水潭，车马行进颇为不易，速度也降了下来。

孟紫蝶有点怕胡近臣，这个人长得像只巨大的熊，而且神态间一本正经，从而不笑，即便笑也是故意挤出来的大笑，故作豪爽，并不是开心的那种笑。因此孟紫蝶还是躲在车尾，任凭游返与胡近臣在队首闲聊。

游返正在与胡近臣聊起老马车行的现状，前面一段时间，中原镖局总镖头司马求亲自上了不平庄一趟，与胡近臣想谈甚欢。而后老马车行也好，黄河帮也好，便辞退了原中原镖局的镖师，避免了与中原镖局的冲突。

游返以为这是不平庄的让步，毕竟司马求背后有着皇亲国戚的背景。而胡近臣只是淡然笑笑，没有置评。

大名府城墙在望，由于金剑山庄尚在城外，走到了岔路上，游返便拱手道别。

胡近臣有点意外地看了他一眼，道：“游兄弟，你是走左边这条道？我也是这边，还是同路。”

两人面面相觑了一阵，哈哈笑了起来。

过了片刻，游返才道：“这是通往金剑山庄的路，不知道胡兄是去金剑山庄么？是给金剑山庄哪位小姐提亲？”

一路上，他倒一直未询问胡近臣去哪里提亲，一方面是他人私事，不好直接询问，二来光顾着说其他事情，没有绕到这上面来。

这时候突然发现胡近臣也是要去金剑山庄，游返顿时心里咯噔一下，盘算着金剑山庄里面适龄的女子。二庄主那边有几个女儿，但是年纪还小，想来想去，便只有庄文清一人。但三娘之前与王家有婚约，江湖中人人尽皆知，废除婚约的事情，也就是正月的事情。

“哈哈，原来游兄弟是在金剑山庄做事，怪不得上次我邀你重返老马山庄，被你拒绝了呢。”

自从在黄河帮大会以后，胡近臣也没有询问游返的去向，只是觉得他为小刀鸣不平，是个讲义气的人，而风闻也不错，便邀请他到老马车行当个管事的。当时游返有山庄任务在身，便婉拒了。这时胡近臣才知道游返在金剑山庄的事情，而且已经是天锤房主事了。

两人互相道明了究竟，胡近臣便道：“此番胡某前去金剑山庄，是仰慕庄三小姐，便亲自来提亲。”

游返心中担心化为现实，一股复杂难名的情绪袭上心头。虽然说庄文清待字闺中，也解除了婚约，自然谁都能提亲。可是想起自己曾向三娘表露心意，却得不到回应，本来觉得来日方长，谁知道日后事情如何发展，总是有着一丝希望。可是胡近臣的上门，便彻底击碎了这一丝的侥幸。

庄文清迟早是要嫁人的。

车队朝左走上岔路，游返拖着脚步，不时与胡近臣笑着说话，可是一旦脸庞松弛下来，便是苦着脸。他也知道自己与庄文清身份差距太大，似名满江湖的胡三爷上门提亲，便差不多了。

其实王家少郎出事之后，庄文清便背上了克夫的名声，前来提亲的人绝迹了。因此也让游返存了希望。此时既然有人跳出来，不畏流言，是不是自己也该为庄文清高兴才对。

一会儿沮丧，一会儿释然，便这么到了金剑山庄。

门外来了这么大阵仗，立刻惊动了庄里的人。

颜老亲自出来迎接了胡近臣。看到游返时，也是大为吃惊，短暂的惊讶过后，便是笑道：“小子，你完了。庄主让你送趟剑，你失踪了一个月。必定是在汴京乐不思蜀了吧。三娘可要发怒了，你自己去听候发落吧。”