这一场雪断断续续下到冬至，酿成天灾，大梁遭遇了百年难遇的寒潮，多个州府都遭了雪灾，灾民涌了京城外，混着流寇闹了事端，城门自不能随意开启。而伤及樊王的悉数入狱，谁知未过几天就爆出樊王并未受外伤，而是中毒所致昏迷，一时间其中内情扑朔迷离。

随后，仍是替成王看诊过的李御医发现樊王异状，推测又是蛊毒作祟，而萨满巫师杀的杀，余下驱离京城，解毒难，寻人更难，只好靠着偏方死马当作活马医，樊王妃主动请辞，以自个的血替樊王换血，终是盼的人醒过来，醒来后却道是看不见，御医再行诊治，道是无法，只怕樊王以后都是这样，历经几重打击，樊王府上下皆是一片愁云惨淡。

樊王遇害不久京城内便有传言，父子二人是受了同一人毒害，矛头直指蔺王府，甚至有预言道是下一个便是成王，当然事关皇家，这些只敢小心议论，玄铁营奉命抓了几个造谣生事的，却堵不住私下扩散开去，太子之位争夺已经显了明面上。原太子一系自是支持蔺王，论以德治国，蔺王更胜一筹。

后成王自请安抚灾民，赈灾调度，抓暴民惩罚示众，又于城外设了粥棚，分发粮食衣物度过此难，得了朝野上下一片夸赞，堪堪打了蔺王一派的脸。景元帝一反常态的不作表示，两方争斗暗潮涌动。

冬至这日，景元帝于郊外举行祭天大典后返回宫中，在太和殿设宴款待群臣，准携家眷出席。朱雀门前，仪仗队开路，景元帝的銮驾入了宫门，其后随行的马车纷纷停驻，皇家贵胄达官显贵等均下马步行，往宫里行去。

寒潮未过，虽是个晴好的天气可还是冷得要命。项瑶搭着宋弘璟的手下了马车，便被他拿帽兜罩了严实，一圈雪白的绒毛拂过脸颊，惹了个喷嚏。

“宋夫人？”一道迟疑的声音自身后响起，男子本该风流肆意的桃花眼此刻犹如蒙了一层灰雾，虽是往项瑶这方向，目光却落在了宋弘璟处。

“樊王。”

“樊王金安。”

随着二人行礼唤道，顾玄胤微微颔首，面上挂了歉疚之色，“上回错怪宋夫人，累得夫人被关入天牢，本王甚是过意不去。”

“王爷也只是关心则乱。”项瑶看着由侍从扶着的顾玄胤，声音淡然道。

“是啊，那是老四媳妇的错，怎能怪到你身上。”一道义愤填膺的声音插入了谈话，就见一身黑貂羽纱面鹤氅的成王携庄侧妃站了一旁，目光凝向他的双眸，忍不住伸手在前晃了晃，“三弟的眼睛……”

顾玄胤睁着双目毫无反应，嘴角泄了苦涩笑意，“大抵是吾命如此。”言语之中不乏认命意味。

“三弟……”

“外头冷，莫要待着了，走罢。”像是听出成王未尽的惋惜之情，樊王反而出声邀道。

一行人往宫里步行而去，却是罕见的沉默。

宫宴未始，舞乐先行。

皇宫东隅，凤鸾殿里却是一片静谧。

四足象泄孔地炉熏得殿内暖烘烘，也使得那股子药腥气浓郁不散，宫娥拿惯用的熏香点了四角，都掩不住那味道。忽而，一道颀长身影入内，携了寒气，询了皇后所在，便往里头行去，甫一到跟前，便听一阵剧烈咳嗽，陈皇后一脸病容地躺在凤榻上，身形憔悴。

“母后。”顾玄晔瞧着她那般模样皱了眉头，他原是禁足在府邸的，因着陈皇后病重缘故，得了榻前探看，此时看着陈皇后，更心惊于她的苍老，再不见上一世成为皇太后明装艳丽模样。

“晔儿，你来了，咳咳。”陈皇后见是顾玄晔，微阖的眸子挣了开来，显了高兴神色，让嬷嬷扶了她坐起，石榴红织锦绣团云软垫，更衬了面色苍白。

顾玄晔回神，拿过嬷嬷端呈上来的药碗，亲手喂了陈皇后喝药，“御医怎么说的？”

“道是邪气入体，湿寒所致，没想到愈演愈烈，竟一直好不了。”陈皇后抿了口药汁，却是苦涩地蹙了眉梢，恹恹说道。瞧着眼前孩儿丰神俊朗，像极了景元帝年轻时候的模样，不禁晃了神。

心下却有些感知，自己时日无多，若能亲眼瞧着他龙袍加身，自个即是去也去得安稳。她损了个儿子，却还有个更优秀的，偏偏叫那恶毒女子连累，思及此，陈皇后沉了面色。

摒退侍候的嬷嬷宫娥，独留顾玄晔问话。

“樊王一事可和你府里那女子有关？”

顾玄晔拧眉，“筠儿哪有那么大的本事。”随即顿了顿，“樊王中毒蹊跷，而京中传言多是成王那边放的风声，企图舆论引导于儿臣不利，儿臣已吩咐安禄处理，母后不必担忧。”

“你做事惯有分寸，要照本宫说，那女子和她腹中孩儿一并交由大理寺除了才好，何必犯着惹怒圣上。”陈皇后拧眉，作是不满地嗔怪道。