巳时三刻，一名梳着圆髻的妇人在丫鬟的引领下进了褚玉阁，进去给老夫人请了安后笑眯眯地递上随身带来的匣子，让其笑纳。

婆子从她手里接过，递到老夫人跟前，打开了匣盖子。老夫人瞥了一眼，随手搁在了桌上，倒是旁边的童姨娘瞧着咽了咽口水，低低嘀咕了声，“这些东西看着就怪值钱的，舅老爷出手可真阔绰。”

老夫人心里头得意，刻意把东西全摆着，面上装着嫌地挑来挑去，“总算这回送的还能看，他能这么快升副将还不是因着我，还算知恩。”

“是啊，多亏了老夫人当初安排提拔。”赵淼夫人嘴角的笑意一僵，手里的帕子紧紧攥着，嘴里应着，心里却是受气。她家老爷步步高升那也离不开他自己争气，到了老夫人嘴里都成了她的功劳，这进贡的倒成应该的了。

闲话了两句，赵夫人见老夫人没有留她用饭的意思，自个儿提了要走，老夫人让婆子送了送，赵夫人一出太傅府就彻底黑了脸，往门口啐了口，搭上马车回去了。

等赵夫人一走，老夫人抬手就打掉了童姨娘摸上匣子的手，嘱咐婆子仔细收起来。

“老夫人今儿气色不错，我跟道长求的那符您戴着么，蓉儿先前老做噩梦不是，戴了后睡得可安稳了。”童姨娘讪讪，连忙转了话题道。

“嗯，睡得确是不错。”老夫人应和了声。“林道长可是神人。”

童姨娘一听，眼里溜了一丝喜意，忙继续道，“那天做法完了后罢，我好像听见林道长说什么相冲，不过没听仔细就让老爷身边的人给请出去了。老夫人，您说会是什么冲了？”

老夫人眉头一挑，气呼呼道，“还能是什么相冲，还不是玉笙苑的那个克我！”随后顿了一顿，露了狐疑神色，“道长真说冲了？”

童姨娘立刻点了点头。

“我就说么，处一块儿就浑身不舒坦的。”

正说着，一名丫鬟跟着婆子进了门，老夫人一眼就瞧出是那位身边的侍候丫鬟，眼皮子一撂，收了话音儿，这是今儿个第三回来人了……

“老夫人，秦老夫人那边设宴，请您过去一道用饭。”

“唉哟我牙怎么那么疼呢，就不去了，吃不痛快咯牙。”老夫人假意捂着一边面庞，话里有话道。

……

“牙疼？前头请那两回怎么不说，拖到这时辰，这不故意么。”听完丫鬟禀报，一鹅蛋脸美妇人蹙着眉心道，正是秦老夫人的儿媳贺氏。

软榻上的老妇人一身深蓝的锦缎绣袍，两鬓银丝一丝不苟地梳起，盘桓髻上简单簪着青玉扁方，素雅不失雍容气度，听了贺氏的抱怨淡淡扫过去一眼，招呼着屋子里一众女眷入座。

桌上先上的几道菜已经有些凉了，叫丫鬟撤了下去，换了热菜上。一盘颜色黄白的鸡髓笋，专用鸡腿肉中的骨头敲碎取出骨髓，点缀在鲜笋盘中，雅致清透，且脆嫩爽口。调好的豆腐挤成八个丸子拖糊裹上面粉屑炸成金黄的明珠豆腐，以桂鱼肉，猪肉，虾肉，猪肉汤等制作而成的琉璃珠玑，翡翠玉扇，芙蓉如意卷，海棠酥……满当当一桌，丰盛可口。

秦老夫人坐在了主座右侧，那位置依旧给空着，面前摆的都是厨子特别给做的素斋菜。自打老太傅过世，秦老夫人就一直茹素，潜心向佛，原本就知书达理的性子也愈发显得温厚，就更不计较原配老夫人那些个小打小闹了。

“动筷罢。”

除了未到场的老夫人和童姨娘一房，府里的女眷都在，顾氏坐在空座的左侧，与秦老夫人隔了个座儿，才吃了两口，碗里就多了筷肉。秦老夫人摆回了公筷，笑眯眯道，“多吃点儿。”

“谢谢秦老夫人。”顾氏端着碗，笑容里夹杂了一丝愧疚，她从小养在太后身边，而秦老夫人与太后是表亲，也算是看着她长大的，后来她嫁给项善琛，本该是亲上加亲，却因为隔着老夫人那层缘故在，反而没有从前那么亲昵，可秦老夫人待她还是一如既往的好。

项瑶见状，主动夹了筷素肉到老夫人碗里，“祖母也多吃点。”