山林间，名为邾石的青年武将猛然惊醒，紧接着就是浑身的刺痛。
用左手肘支撑着地面，他艰难的抬高自己的身子，紧接着就看到一个背对着他的，纤细的女子的背影。那女子，往林中燃起的篝火添加着木柴，大约是觉察到身后的声音，回过头来：“你醒了？”
这女子，相貌普普通通，属于走在路上一眼看去，轻易的就会被人遗忘的那种。正午的阳光从上方的枝枝叶叶间洒下，斑斑驳驳的光影落在她的脸上。虽然是到了午间，天气依旧有些凉，地上颇为潮湿，燃起的篝火驱散着周围的寒意。
邾石道：“这位姑娘，您是……”
那女子柔声道：“奴家姓严，名情，在江湖上略略有些薄名，大家都将我唤作软月刀……”往受伤的青年男子看去，见他没什么反应，稍稍的有些失望的样子。又道：“今日一早，我从山另一边的林中路过，看到壮士您倒在地上，身上带伤，若是放着不管，难保性命。我们江湖儿女，解危救难，本是分所应为之事，因不知你得罪的是哪方的仇家，也不敢将你留在原处救治，便将你带到这儿，好在你伤口颇多，但都是些没有伤筋动骨的皮肉伤，当时看着满身是血，倒也无性命之忧。”
邾石低头看去，见自己身上的伤口基本上都已包扎妥当。昨晚那一战，原本以为自己必死无疑，连他自己也没有想到，竟然活了下来。看来，多半是那些杀手急于去追赵大人，没空给他补上一刀。
一想到自己此刻所担负的重任，他猛然坐起，身上更是刺痛。严情道：“这位壮士，你身上的伤虽然都不致命，但伤还未好，还是不要乱动的好。”
邾石知道，这女子多半是行走江湖的侠女，大约是看到他带着兵器，在荒野中受伤倒地，所以把他也当成了江湖中人。他因为不曾混过江湖，自然不曾听说过“软月刀”，但对方毕竟是救了他。当下感激的道：“多些女侠救命之恩，只是我有重要任务在身，不敢在此多留，大恩大德，还请容后再报。”
抓起就放在他身边的横刀，以刀柄支地，艰难起身。
那女子往他手中的刀看了一眼，迟疑了一下：“壮士你……公子你莫非是军中的人？”
邾石知道，作为最常见的兵器之一，刀的样式不知多少，简直可以算是千门万类，但从刀的制式，还是能够看出一些使用者的身份。
比如长柄的关刀，只可能是军中所用，普通的江湖人，携带麻烦，而且任何长兵刃都不允许带入城中。
类似于关刀，但刀身更窄，携带方便的朴刀，则只有捕快、步兵巡检之类，隶属于官府的白道、衙役才会带着，只因为它带着长柄，虽然长柄可以拆卸，但本质上还是属于长兵器，普通人无法携带进城这一点，就已经让江湖人对它敬而远之。
此外，军中还有四种样式统一的刀，即横刀、障刀、仪刀、陌刀。仪刀自然不用说了，纯属好看，陌刀同样属于长兵器。剩下的横刀和障刀，利于战场上直来直往的厮杀和格挡，在江湖上用的人同样不多。也正因此，这女子在意识到他很可能不是江湖人之后，因他所携之横刀，首先便往军队去想。
没有回答严情的问题，邾石艰难站起，摇了一摇，却又差点栽下。严情赶紧将他扶住，道：“就算你有要事，但是这个样子，你又能够做些什么？路上一旦遇到蛮兵，以你现在的伤势，连自保都成问题。我看你还是迟些上路，至少休息半日再说……”
邾石低声道：“多些姑娘关心，但是京城危机，我军务在身，难以拖延。”
严情叹道：“罢了，你们军中的事，我一江湖女子，原本也不想多管。但是如今蛮胡入侵，宁盟主也曾号召我们江湖中人共赴国难，救国救民，你所做的事可与抗蛮有关？你要去哪里？我护你一程。”
邾石道：“姑娘认得宁学士？”
严情略有些脸红：“虽然闻得盟主威名，却也从来不曾真正见过，只是心中仰慕已久。”
邾石呼了一口气：“实不相瞒，其实我这一次的军务，就是护送朝廷派出的钦差，去请宁学士救援京师，只是路上不知杀出了何方奸人，要害钦差大人，对方人多，我虽然庇得钦差暂时逃出，但那些奸徒现在想必也已经追了上去，也不知钦差大人此刻到底是生是死。”
严情道：“既如此，我就与你一同上路，这一带是我走惯了的，知道不少捷径，或许能够赶在那些奸徒前方，找到钦差大人，至不济，也要将此事告知宁盟主。”
邾石大喜，道：“我们这就上路。”当下，也不顾自己伤势，与严情一同往西面赶去……
在他们的西边远处，赵德海在黄山四侠与五名护卫的保护下，一同赶路。到了傍晚之时，他们来到一条河边。
黄山四侠中的余智城道：“这一带我以前也来过一次，这里以前明明有一座浮桥，乃是用许多船只并排相连，在上边搭盖木板，怎的现在一艘船未见？”
袁澄江笑道：“怕是你记错了吧？”
徐娇龙在岸边检查了一番，道：“看这里的石柱，这里还勒着被砍断的铁索，看来以前的确是有浮桥的，估计不是被官兵拆了，就是被蛮兵拆了。”
傅定波往下游看去，忽道：“那里有船！”
众人一同看去，只见下游果然有一艘船慢慢划来，摇桨的乃是一个最多二八年华的、清秀的粗衫少女。那少女唱着歌儿，在这冷风刺骨的时节，仿佛天地间最靓丽的颜色。赵德海喜道：“有船就好，有船就好！”
众人仔细听去，之间这村姑打扮的娇美少女，嗓儿清脆，那美妙的歌儿犹如黄鹂，在两岸间响荡：“唱支山歌给哥听，我把哥来比爹亲，爹娘只生了我的身，哥哥的光辉照我心……”
徐娇龙笑道：“好奇怪的歌儿！”放声道：“那位妹子，我们想要过河，你可愿栽我们一程，我们愿意付钱来着！”
那少女把船划了过来，往他们瞅了几眼，脆生生的道：“载你们过河可以，不过我这船小，一次只能栽两三个人。”
徐娇龙道：“不妨事，多送几次就好，我们不差这点钱。”
那少女道：“我还没谈钱呢，过一趟河一两银子！”
徐娇龙道：“你这是敲诈啊？这样的河，十文钱最多了，岂有一趟一两银子的道理？”