知府拂着几乎没有的短须，沉吟了一下，福师爷这话说得有些邪乎，但听上去，倒也是很有道理。

福师爷道：“现在的情况便是如此，这宁翰林如果得的是仗义疏财的名声，江湖上人人都会夸他，但是公布九阴真经，这事太大，大得根本不像是正常人会做之事，简直就跟圣人一般。于是大家不免想着，这个世上有圣人吗？显然是没有的，那他如果不是圣人，却表现得跟圣人一般，那他到底是什么人？而现在，出了这档子事，其实长江漕帮被灭，真正放在心上的能有几人？这所谓的江湖，那天不要死上几十上百人？怎就突然之间，人人跳出来，想要主持这个公道？所谓大忠似奸，大善似伪！人人都不相信一个人真有这般好心，于是当那个人真的犯下错时，人人都在说：看吧，我早就说过了，这家伙根本不是好人。”

知府大笑道：“早就说了，他一个读书人，何必去趟那些蠢人的泥潭？真是不知自爱，落得这般下场！”

福师爷却是叹气：“说他不知自爱，或是的确如此，说他落得这般下场，却是未必，我只恐这些江湖人的反应，也早在他的意料之中。”

知府犹豫了一下：“这又怎么说？”

福师爷道：“我估量着，这宁江做出公布九阴真经之举，或有三种可能……”

知府坐在石桌旁，抬头看他：“哪三种？”

福师爷道：“一种是，他乃沽名钓誉，喜好声名之人，辞官离京也好、公布真经也好，都是为了一个‘名’字。或者说，我原本想着，他十有八九便是这样的人，但现在看来，却又并非如此，他若真是爱惜羽毛之人，不会想不到，这一次的事情，是有损他的声名的。”

知府道：“第二种呢？”

福师爷道：“第二种，乃是率性而为之人，他想到了什么，便做什么，至于后果如何，并不在他的考虑之内。从他的表现来看，似乎也的确如此，但他若真是这般不计后果之人，有许多东西就无法解释得通。看他身为状元郎，如今文气崩散，对他的影响不可谓不小，然看他所为，全无气馁之色，与其他进士，态度相差何止是渊天之别？再看他剿灭长河漕帮的手段，从容布局，一鼓作气，虽是江湖厮杀，用的却是兵家的手段。谋而后动，出其不意，非常人可以测度。”

知府道：“这个……”确实，文气溃散，对身为状元的宁江，影响同样不可谓不大，那家伙怎么还有心情到处搅风搅雨？

他抬头看向福师爷：“那这第三种人是……”

福师爷低声道：“成大事的人！”

知府错愕：“成大事的人？”

福师爷道：“爱惜羽毛者，犹如困在声名的笼子里，左思右想，前忧后虑，不管做任何事，都生怕影响到自己的声名，这种人，反而成不了大事，就像是以往那些所谓的武林盟主，喜好脸面，生怕被人在背后指摘、说闲话，虽然名满江湖，但因为什么都做不了，反而可有可无。率性而为者，爬得高，跌得快，做小事而无畏，遇大事而无用，匹夫之能，血气之勇，看似风风光光，实则有他不多，没他不少，这种人，虽然也有一些能够名入青史，但都非不可替代之人，需要用时，散些钱财，说几句好话，敬几次好酒，随时能找来十个八个，皆非能成大事之人！”

知府道：“那什么是成大事之人？”

福师爷道：“成大事者，不拘小节，声名、权势等等，皆不过是可供利用的棋子，身居一隅，放眼天下，他人之口舌、损毁，并不真正放在他们心中，他们以天下为棋盘，却又总觉天下当围着他来转，他们潜藏地底，只为蓄势，纵观天下，或跃或渊，一旦时机到来，怒冲而起，其势惊人。”

知府不信：“你觉得……这宁江是这样的人？”

福师爷躬身道：“小人不知，小人只知道一点。”

知府道：“哪一点？”

福师爷道：“大人，赶紧备上厚礼出城，去找这宁翰林问问礼、求求情吧，现在这时局，这么多的江湖人跑到这来，您镇不住，州老爷那边也管不了，倒不如赶紧去求这宁翰林，让他悠着点，别闹出什么大事来。大人，别黑脸，他是正四品，您是正六品，您登门拜访您不吃亏。”

***

一条巷子里，两个少女与一名看上去犹如小女孩的侏儒女，一同走在路上。

其中一个身穿柳青色襦裙的少女，肩上还趴着一只小黑猫。

远处的城墙，在晚霞下显得古朴，也不知建了多少个年头。巷尾处的一个花店，卖花的女子正在收起摊子。更远处，几名江湖人或是拿着刀，或是背着棍棒，在那聊天说话，有人看到她们，往边上的其他人碰了碰，那几人便一同往她们看了过来，偶尔说笑几句，大约是在谈论着她们的美色。

对于这样的目光，两个少女早就已经习惯，唯有那侏儒女狠狠的瞪了那几人一眼。不过那几人原本也就是江湖客，全未把她的威胁放在心上，反哄笑了几声。

侏儒女恨恨的想着，早晚把你们做成包子。

穿过巷子，是相对开阔的大街，路边的青楼，门口已经有涂脂抹粉的女子甩着手帕，拉着从门前经过的男子。有人会驻足看上一眼，更多的只是匆匆而过。

从青楼前走过，前方是一座拱形的石桥，桥下有水，水上有荷。不过河面不宽，只有竹排才能在桥下来去，看不到大的船只。

“姑娘，小丫儿！”

几人正要踏上石桥，有人在她们身后叫道。

她们回过头，只见一名青年女子站在她们身后，这青年女子她们并不认得。春笺丽正自想着这人是谁？小丫儿却已叫道：“四姐！”

唤住她们的自然是秦无颜，只不过秦无颜号称“无艳鬼”，脸上戴着的都是人皮面具，宁江和秦陌、秦泽等人，可以靠着她的瞳孔等细节将她一眼认出，宁小梦和春笺丽却每次都要认真的看上好多遍才能确定。

秦无颜来到她们身边，施了一礼，道：“两位姑娘，老爷在城外买下了一处庄子，他让你们去见他呢。”

春笺丽与宁小梦俱是无法，这一趟出门，终究还是什么事都没有办成。不过事已至此，她们自然也就只能先去见宁江再说。

于是随着秦无颜一同，往河岸的另一边行去。

河岸边，种着棵棵柳树，此刻，正是柳枝最绿的时候，一片片叶子窜在柳条上，随着三月的春风拂动。河岸的另一边，一个小店里，嘭的一声，两名江湖人打了起来，桌翻椅倒，碗筷乱飞，店里的客人纷纷逃出。有人跑去告诉巡捕，远处身穿皂衣的两名巡捕犹豫了一下，最后却是掉头走了，当做什么也没有发生。

“唉，这都是什么世道？”一名白发苍苍的老人，拄着拐杖，叹息着。

宁小梦停下来，往那边看了一眼，自也没有去多管闲事。