子夜时分，眉月皎洁，朝天荡银波涌动，河口的角楼灯火远远看去有如一颗明亮的星辰，几处草洲仿佛安静的江兽伏在湖面上。
清风明月、波澜不兴，林缚与张玉伯在船舱里对坐吃酒，谈起国事，都嗟叹不已。
他们在朝天驿渡口停靠送高宗庭、梁文柏上岸时，又有最新的塘报从北面传回。石梁与泗州之间的五河县城于今日午后也给刘安儿所部攻陷，短短三五日时间聚集到刘安儿麾下的流民数不胜数，刘安儿自号拥兵十万。
虽说十万夸张了些，三五万乌合之众总是有的。
林缚经历过骆阳湖水战，在上林里与红袄女刘妙贞也接触过，虽说水寨领良莠不齐，奔相投附的流寇、流民也杂乱无章，但是刘安儿、刘妙贞等人的军事素养颇高，今日洪泽浦三五万乌合之众虽然还不是什么大患，但假以时日给他们理出头绪来，难保不成为江淮大地真正的威胁。
“高宗庭今日不指出河滩泥堤的凶险，过些天梁文柏多半也会自揭其短，毕竟古棠县境内不能出乱子，这个责任梁文伯担不起……”张玉伯说道。
“未必，”林缚摇头说道，“梁文柏到古棠县担任知县三年，新元梁家就到古棠县兼并田产有五六千亩，其中大半都驿口东北角上，与渡口外的河滩地隔条驿道，要将流民从河滩地迁出来，就要临时征用他梁家的地……田产给临时征用倒也无防，我看梁文柏更担心流民占了他梁家的地不退出来，说不定梁文柏侥幸期望洪泽浦乱事能在汛期前平定。”
“当真是拿家国大事当儿戏。”张玉伯轻叹了一声，回头看了一眼，他们离开渡口已远，连岸上的人影都看不清楚。
林缚望着远处的湖水，默不做声，此时的他对这个朝廷、对这个朝廷的大小官僚更不敢有什么期待。
有角楼灯火指引，在朝天荡里夜航不至于走歪了方向。抵达南岸已经是凌晨，张玉伯有事回江宁，上岸后就在随从的簇拥下往东华门而去。
河口这边静悄悄的，林家人与上林里逃难民众都在睡梦里。虽说条件艰苦、也有些混乱，一千三四百人拖家带口的总算是暂时安顿下来了，林缚听林景中简单的汇报过安置情况，说了声：“终于到家了。”便钻进草堂后宅里大睡起来。
离开江宁小半个月就没能好好的休息过，林缚一囫囵觉睡到午时，迷糊间听草堂外吵吵嚷嚷的，似乎还有女人在哭泣，才警觉的醒过来。林缚不晓得又生什么事情，躺在床上听了一会儿，外面声音很杂，似有女人在哭，但是传过来声音小，也听不清楚是谁在外面说话。既然没有人进来打扰他睡觉，想来也不是什么要紧的事情。林缚还想翻身再睡，压得床板吱呀响，小蛮听着响声走进来，跟他说道：“林家老爷过身了，几位夫人过来报信，在外面等着你呢……”
“林庭训死了？”林缚打了激灵，打着赤膊坐起来，伸手接过小蛮递给他的衣裳，心里琢磨着林庭训在这个关节骨上死在江宁到底是算好事还是坏事。
小蛮见他只是将衣裳拿在手里走神想别的事情，便要他张开手来帮他穿起来。
这时候已进入五月、天气已渐炎热，柳月儿、小蛮他们也开始穿丝绢质的轻薄裙衫，林缚不喜欢穿绸衫，就贴身穿袍子。小蛮帮林缚穿衣裳时，看到他胳膊上铜钱大小的贯穿伤疤狰狞，心痛的拿手指在伤疤上摩挲，细声问道：“还疼不疼？”
“结疤就不疼了。”林缚说道。
小蛮又现林缚胸前还有一处浅伤，手指摸上去。给微凉、细腻如玉石的手指触到，林缚下意识的缩了一下，小蛮笑道：“你多大了，还怕痒！”又故意将小手伸到林缚腋下去挠，双臂差不多要将林缚**的身子环抱住。
“还没有醒来吗？”柳月儿推门进来，见林缚与小蛮这般模样，取笑道，“林家老爷过身了，你们倒是抱一起去了。”
“胡说什么？我帮公子穿衣裳呢。”小蛮不好意思的说道，小脸生起红晕，忙站直身子低头替林缚认真的穿起衣服来，想着手指摸在他肌肤感觉真是舒服，这时候却不好意思故意的去摸。
“那你们就快些穿衣服吧，七夫人跟林掌柜都在外面呢，我去打洗脸水来。”柳月儿转身走了出去。
林缚低头看着小蛮偏着头认真的替自己整理衣襟，秀乌黑柔软，小脸秀丽之极，脸颊如明珠生晕，美玉莹光，小巧而嫣红的嘴角微微翘着，犹如一泓清泉似的眼眸间春意荡漾，十分的诱人。林缚按下心间的绮**规规矩矩的站好让小蛮替他穿好衣裳，待柳月儿打来洗脸水洗漱过就去了外厅。
顾盈袖站在前厅与后宅之间的走廊间，换了素色的皂衣，也不知道她用什么法子，这时候也哭得梨花带雨、眸皮子红，容颜却格外的娇媚，果真是“女要俏、一身皂”，给素黑裙衣一衬，肌肤如细白脂玉，粉唇嫣红如胭脂，鬓有些凌乱，平添了几分风情。
顾盈袖看了林缚两眼，眉眼低敛着说道：“老爷过身了，请林秀才过来一起拿个主意……”
林缚走过去，抓着她的手里轻轻的握了一下又迅放开，就走进前厅。
林缚走进外厅，三夫人、四夫人、五夫人以及六夫人带着小公子林续熙都在，都哭得悲戚凄凉的。
林庭训卧床不能动不能言，已有半年多，众人对他的逝世早就有心理准备，只是这几天来背井离乡、仓皇南逃，到河口来临时安置条件也是十分的艰苦，她们这些人锦衣玉食惯了，从未吃过这样的苦，林庭训的死给她们一个宣泄的口子一起放泄出来，心情自然是十分的悲戚。
在林缚走进来的瞬间，几位夫人更是放声的哀嚎，不顾什么仪态。
林景中、林梦得与林家三个族老以及跟林庭训关系最近的一个堂侄子林续宏都在。看见林缚走进来，他们忙都站起来相迎。