袁世凯不是没有想过，让北洋军方阵通过观礼台时以相同的方式向皇帝致敬，几名军事顾问也非常热心和诚恳的向他提出了这个建议，一副想要和负责训练三个独立步兵旅的同僚比赛的姿态——他们的解释是，“西点的精英绝对不能输给弗吉尼亚的野鸡和安纳波利斯的水獭”，不过袁世凯始终没有弄清这句话的含义——不幸的是，这个要求对于许多士兵来说实在太困难了，他们要么不能立即对命令做出反应，要么就是反应得太早，或者就是行礼的时候不能继续保持队列的整齐。

军事顾问最后只能承认，没有几个月时间进行严格训练，那个设想的唯一用处就是降低皇帝对北洋军的评价，然而阅兵迫在眉睫，没有那么多时间准备，于是它就被放弃了，没有真正实施。

袁世凯原本以为他的竞争对手的情况也是如此。毕竟，同一个公司的军事顾问，相同的训练方式和准备时间，他们不会比他做得更好。在张绍曾的方队经过皇帝面前之前，他还很放心，很淡定，然后就是沉重的打击。

他已经没有机会重新获得皇帝的赏识了。

当然，不止他一个人看出了这一点，而且这些看出来的人还有更深远的见解——王振，把头偏向章炳麟，低声说：“我可以和你打赌，章先生，北洋军很快就会变成一支靠不住的军队。”

章炳麟奇怪的看了他一眼，反问：“北洋军什么时候是一支靠得住的军队？”

王振愣住了，然后装模作样.的考虑了一会儿，最后挤出一副赞同的表情。“你是对的，章先生。”

北洋军不是一支靠得住的军队，.事实上这也是皇帝、皇族成员和满族大臣，还有一部分仍然忠于满清政权的汉人官僚的看法，因为这支军队的最高长官袁世凯不是一个靠得住的人——他参加了“东南互保”，仅仅这一件事情就足够证明他对皇帝和帝国的忠诚存在严重的问题。

不过没有人把这种看法公开.表达出来。先它会得罪外国人，其次会得罪那些起那个运动但现在仍然身居高位的官员、比如担任辅政大臣的几位，最后，袁世凯是北洋军的最高长官，指挥着四万训练有素的士兵，这个一目了然的事实本身就能让企图公开声讨他的官员三思而后行。

他们只能做到一件事情、而且确实那么做了：当美.**事顾问压制北洋军的时候，默许他们的行为，藏在暗处推波助澜，然后用幸灾乐祸的眼光去看袁世凯。其实这不是一个好的做法，只会让他和他的军队变得越来越不可靠，但这些小心眼的、又认为自己很忠诚的官员就是忍不住要那么做。

于是袁世凯和北洋军就真的变得不可靠了。

但这不是章炳麟的意思——当然王振也很清楚。umBRe11a的军.事顾问才是北洋军变得不可靠的主要因素。不知道是秦朗的授意还是一种自行为，军事顾问把他们在美**队和雇佣军养成的看法传授给了北洋军的下级军官和普通士兵：军人只是一个危险的、有时需要玩命因此死亡率很高的职业，既不崇高也不低贱，“勇气、使命、荣誉”只是口号，忠君和爱国只是旗帜，军人服务的真正对象是每个月的薪金、战时的津贴、退伍金和阵亡抚恤……等等等等。

甚至有那么一段时间，他们公开宣称，如果国家.不能按时放薪金、没有按照标准放或者制定的标准太低，就应该用刺刀逼迫它做出改变。为了证明这种观点的正确性他们举了美**队的例子，从一七九零年的斯普林菲尔德兵变开始，没有落下过去一百年生的任何一次，只是没有提到这些兵变的结局。

如此过激的言.论最终引了清政府的抗议，康格公使和华盛顿也感到不满，于是顾问团团长召集所有军事顾问开了一个简短的会议，要求他们“稍微”收敛一点，然后它就从表面消失了。

而在私底下，这些言论仍然存在；而且不只是北洋军，同样的问题也在三个独立步兵旅出现了。

它们造成了严重影响。尽管，并非所有人都会接受那些言论，但是绝大多数人会。清军原本就是那个样子，只是没有公开宣称也没有军事顾问主张的那么激烈，又被一些传统观念约束着——而军事顾问正在做的就是摧毁那些传统观念，企图把他们训练的军队变成纯粹的雇佣军。

现在，他们还没有完全获得成功，但当他们最终实现目标，大清帝国最精锐的部队就会变成极不稳定的因素。

因为按照它的财政状况，它迟早会承担不起不断增长的军费。

然后……就是革命者们一直期待着的时刻。

“章先生，”王振又把头偏向章炳麟，“你认为，这些不可靠的军队什么时候才会成为革命的导火索呢？”

章炳麟警惕起来：王振的表现很像执行钓鱼战术的政府密探。再想想他和李鸿章的私人关系，那么就更相似了。

“我不知道你在说什么，王先生。”他回答。

“你当然知道我在说什么，章先生，你正在进行推翻政府的秘密活动……请不要用那种眼光看着我。”王振笑起来，“这是李中堂告诉我的。不用惊讶，军机处知道你的事情。”

“噢，是吗？那么朝廷为什么不把我抓起来呢？”章炳麟反问，“你看，我就在这儿。”

“因为你的头上有一顶保护伞。”一个语带双关的说法，他们都知道它的意思，“再说伦敦生的那件事情已经让诸位大人难堪过了，他们不想再有第二次。”