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第三百三十二节 宣战了

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“美国人向我们宣战了!”

“我们早该预料到会有这样的事情生——就在缅因号战舰在哈瓦那爆炸之后。”西班牙的古巴总督和总指挥官、培尼亚.普拉塔侯爵拉蒙.布兰科[注2]板上,他比他们中的任何人都要紧张,以及沮丧。

布兰科觉得他的运气简直糟糕到了极点:一*三年他被任命为菲律宾总督,但那里正好爆叛乱;一*六年他正准备彻底解决菲律宾的叛乱,保守势力却迫使他离开那里,结果相把他派到古巴,处理韦莱尔将军留下的烂摊子;现在,当他几乎快要平息古巴的叛乱时,美国人又向西班牙宣战了

他总是在解决麻烦,但没当他快要解决一个麻烦时,另一个更大的麻烦又会突然降临。这一点也不公平!

而且更重要的是,美国是一个他永远无法解决的麻烦。

布兰科考虑着他的处境。表面上看,他拥有十五万名正规军士兵和至少五万民兵,控制着每一处关键地点,而且在“缅因”号爆炸之后他已经命令将军们加强了海岸炮台、要塞和城市的防御,形势似乎对他有利,然而实际情况却正好相反。

美国人掌握着优势。古巴叛军支持他们。事实上他曾经试图劝说叛军领袖马克西姆.戈麦斯共同对抗随时可能入侵的美*队,但戈麦斯直截了当的拒绝了,而其他叛军领袖则把美国看成他们的盟友和古巴的解放——他甚至不能指望叛军保持中立。一旦美国士兵在古巴登陆,叛军就会立刻加入他们、或利用美*队和他的军队作战的有利时机扩大自己的势力范围。

但更大的威胁在于美国海军。一旦它的舰队成功封锁古巴和波多黎各,他的军队就会变成笼子里的困兽,没有增援、没有弹药补给、也很难找到足够的食物,还要面对来自陆地和海面的夹击。在如此严峻的形势下,他没办法守卫古巴和波多黎各,失败只是一个与时间有关的、无关紧要的问题。

除非海军能够打破美国舰队的封锁,或迫使它放弃封锁。

海军上将帕斯夸尔.塞维拉指挥的舰队是布兰科唯一的希望,如果塞维拉也失败了,他唯一能做的就只有命令士兵放下武器,向美国人投降。至少这样做可以让大多数人在这场战争中幸存下来。

海军是关键!

“不过,总督阁下,你真的相信塞维拉海军上将的舰队能够突破美国人的封锁、或迫使他们放弃封锁么?”

布兰科看向提问的将军。阿塞尼奥.利纳雷斯,他负责圣地亚哥的防御工作,是一个出色的战士和指挥官,不过现在也是一副悲观的表情。

他暗自摇了摇头。“利纳雷斯将军,问题并不在于我们是否相信塞维拉海军上将,问题在于他的舰队才是决定胜负的关键。如果他输了,我们就输了……”

“但那几乎是一个必然的结果。”

“那么你最好现在就开始进一步加固你的工事,将军。即使我们必须投降,我仍然希望给美国人制造足够大的麻烦。”布兰科说,“为了王国和国王的荣誉,西班牙陆军将浴血奋战,直到最后一刻。”

“在你下达投降命令之前,我会坚守阵地,总督阁下。”利纳雷斯保证,“不过我并不认为美国人会在肃清海岸炮台之前进攻圣地亚哥。”

“那不重要,将军。”布兰科慢慢的摇着头,“那不重要。”

重要的只是塞维拉海军上将的本土舰队——塞维拉自己也这么认为,不幸的是,他对战争局势的看法与陆军的将军们完全一致——但更加不幸的是,将军们的看法不是马德里的看法……至少不是海军部长的看法。

塞维拉正在看部长先生给他的新指示,不知道应该大笑呢、还是应该把电报揉成一团丢到一边,最后只好耸了耸肩,将电报展示给他的舰长们。“海军部要求我们摧毁美国海军在基韦斯特的基地,然后封锁美国海岸。”

最开始,没有人说话,显然所有人都被海军部长的命令弄糊涂了、或震惊得不知道应该如何反应。不过很快,他们达成了一个共识——尽管没有进行交流。

“只有疯子才会要求我们封锁美国海岸。”

舰长们的反应与塞维拉的预料没有区别。本土舰队只有四艘巡洋舰和两艘驱逐舰,用如此弱小的力量摧毁美国的海军基地、以及封锁美国海岸……也许相和海军部长的看法是这样:上帝降临了,就在西班牙人中间,而且是海军军官。“也许他们以为我就是上帝。”塞维拉想着,但没有把这个亵渎神灵的抱怨说出来。

然而,就算每个人都知道马德里的命令极其荒谬,他们也没有选择的余地,只能执行它。

这就是战争。

注:历史上,巴西利奥.奥古斯丁在18984月11日接替里维拉成为菲律宾总督——就在宣战前两个星期

注2布兰科的爵位是&nti1de;aata

补充:昨天一章有误,追击“沙”/“格”的是“声望”号战列巡洋舰,不是“反击”号

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