贺氏家族，书房。

贺方振几乎是瘫坐在特制的圈椅里面，已经是七旬年纪的他，真的老了，难以支撑。

贺冺宣乡试落榜，给了这位硬气的老人沉重打击，吴氏家族的吴帆徽成为了乡试解元，更是对老人致命的刺激，或许老人明白，吴氏家族的崛起不可避免，怕是从吴帆徽成为县试案首的那一刻开始，贺氏家族已经失去与吴氏家族博弈的资格。

吴帆徽成为乡试解元，贺氏家族已经没有能力去算计，今后怕是吴氏家族算计贺氏家族，家族的人也要捏着鼻子认了，县衙明显倾向于吴氏家族，前任知县卢为标到京城去之后，在鸿胪寺担任主薄的五弟贺方魁专门写信来了，告诫不要继续与吴氏家族争长短，这里面的意思，其实就是认账吴氏家族壮大的事实。

贺冺宣也是举人，也曾经在外地做官，致仕之后回到米脂县，担任贺氏家族族长，他早就养成不服输的习惯性格，顺我者昌逆我者亡，而贺氏家族迅速强大起来，也是在他担任族长的这十多年时间里面，那些铁腕的手段，现在回想都是令人激动的。

眼看着半截身子都要入土，却遭遇到不得不低头的严酷状况，而且贺氏家族与吴氏家族公开结仇，梁子根本化解不开，未来若是吴氏家族残酷的算计，贺氏家族甚至可能无法继续支撑下去，贺方振顶不住了。

吴帆徽成为院试案首之后，贺方振就陷入到担忧之中，吴帆徽成为乡试解元，贺方振彻底绝望，一蹶不振，终于躺下了。

“怀宇，乡试落榜，接下来你想做什么事情。”

“父亲，孩儿想继续温习功课，参加下一次的乡试，孩儿一定要高中。”

“这话不要说了，思遥和思峻两个孩子，去年院试落榜，回来就是寻死腻活的，我还训斥他们了，明年参加院试不是一样吗，只要好好读书，这两个孩子年纪不大，学识还是不错的，多努力，院试过了没有问题，可与吴氏家族比较，我贺氏家族后辈之人，少了栋梁啊。”

贺方振这句话，让贺冺宣脸有些红。

“父亲，都是孩儿不争气。”

“不用自责，我知道你想些什么，和吴帆徽比起来，你永远没有机会，吴帆徽已经是乡试解元，明年到京城参加会试和殿试，不出意外，转眼就是两榜进士，就是五大家族第一人，不要说你，就算是我，包括你的五叔和六叔，都没有那样的资格，想不到啊，真的是想不到，吴庆超曾经是吴氏家族排斥的人，甚至连族谱都没有上去，居然有着如此争气的儿子。”

贺冺宣低下头，不再开口。

“怀宇，我说这些，就是想提醒你，形势变化了，当年我在外地为官的时候，孤身一人，上面要看着知县的脸色，下面还要注意那些奸诈的吏员，稍微疏忽，就要被套进去，刚开始我是非常小心的，熟悉情况，不轻易开口，可一旦掌握了情况，那就毫不客气，该动手的时候，决不手软，可惜我的资历不够，仅仅是举人的功名，也没有什么背景，得不到提拔。”

“识时务者为俊杰，千万不要和吴帆徽对着干，以往我们对吴氏家族和吴帆徽做过的事情，人家是不会忘记的，我只希望吴帆徽大人大量，不要计较这些事情，否则人家真的动手，贺氏家族要遭受难以承担的后果。”

“明日吴氏家族设宴，你代表我去庆贺，家族之中的长辈也要去，趁着这个机会，你向吴帆徽低头，贺思遥与贺思峻也要去，同样要低头，都是乡里乡亲的，想必吴缅清和吴帆徽看在这么多年的面子上，不至于下狠手。”

“吴帆徽这个年轻人，真的不简单，我接触不过寥寥几次，现如今想起来还是有些心寒，我们费尽心力设下的计谋，不是吴缅清破解的，而是这个吴帆徽破解的，将我们贺氏家族玩弄于鼓掌之中，才十五岁的年纪，如此稳重老道，将来不知道会有多大出息，这样的人百年千年难遇，真的不能够得罪。”

“贺思遥与贺思峻两个孩子年轻，有冲劲，必定有些不肯低头，你负责给他们说，若是他们听不进去，那就不要怪我动用家法，为了贺氏家族的未来，为了你们的未来，我必须要这么做。”

“明日见到吴帆徽，转告他，就说我这个老家伙走不动了，要不然肯定亲自上门去祝贺的，吴帆徽若是有心，屈尊到家里来，我想着见一见。”

“明日带五百两银子，去表示祝贺，伸手不打笑脸人，我们做到了该做的，剩下就看天意了，但愿老天保佑我贺氏家族。”

贺方振说到这里，疲倦的闭上眼睛，挥挥手，示意贺冺宣离开。

十月二十日，吴氏家族在四海楼设宴，庆贺吴帆徽乡试高中，且成为乡试第一名解元。

酒宴午时开始，一直会持续到酉时。

米脂县有头有脸的人全部都来了，对吴氏家族和吴帆徽表示祝贺。

吴氏家族族长吴缅清，以及吴帆徽的父亲吴庆超亲自在四海楼门口迎客，这让前来祝贺之人，很是诧异，也很是激动，连连感慨吴氏家族的盛情。

吴帆徽暂时不会出面，等到酒宴开始的时候，他才会出面敬酒。