德国第五集团军、在这次战争中，因其总指挥为德意志帝国威廉皇，而称为“威廉皇储集团军”，此时在“威廉皇储集团军”指挥部内现在一片紧张的气氛。

德军附出惨重代价方才攻克的苏维耶堡一线的阵地，不过只要德军手中握了一会，甚至还没捂热，就被敌人偷袭得手。前沿数十个步兵连和炮兵连完善的防御体系被敌人打垮，甚至还未能趁敌人立足未稳之际发起反击，对面的敌军就主动向集结预备队的第二线阵地发起突击，不过只是一个凌晨，苏维耶堡一带的德军防御就被冲的七零八落的，别说是反击，甚至达到无法组织有效的防御的地步。

短促而激烈的战事，不过只持续了几个小时，到上午八点时，守卫苏维耶堡的第三十二师的四个团，几乎遭到毁灭性打击，他们遭受了惨重的伤亡，超过六千人伤亡、五千余人被俘虏，大量的火炮和机枪被敌人缴获，而最重要的是，原本苏维耶堡的德军突出部被打了回去，最后，第三十二师余部只能勉强在苏维耶堡对面之前形成一道新的防线。

在增援部队没有到达之前，现在的三十二师一点反击的力量都没有了！而增援部队各处被牵制前线的兵力已经无法动用，只有指望第五集团军的总预备队了，但是法国人会给他调动预备队的时间吗？谁也没有想到一个师防御的苏维耶堡的一条并不漫长的防线居然这么快就被敌人打垮了！

或许那座要塞在德军的进攻之中已经被彻底摧毁，但是，即便是守卫要塞残骸，也不可能只守了不过几个小时！此时苏维耶堡一带的德军士气低落兵力单薄火力不足，而这就是第五集团军所面临的情况。

而更为惊人的却是，根据前线反馈的情报显示，在黎明前，以一个凌厉攻势接连攻克德军两道防线，并占领业已报废的苏维耶堡的敌人。并不是他们的老对手法国军队，事实上对于老对手的战术，德国人早已领教，完全没有一丝新意。以出其不意的方式强袭苏维耶堡的是中国远征军！

在战前的敌情通报里面，第五集团军司令部也知道在法军的战斗序列里面多出了由十个师的中国部队组成的中国远征军，但是在他们的意识当中这支部队充其量不过法国殖民地军队地水准，甚至都赶不上英国人的印度军团。但是谁也没想到的是，一交手这支部队采用的精锐步兵的突击方法，却是立即让一线德军吃了这么大一个亏！

而且他们的火力使用也非常灵活。初步印象就是攻击进行得既凶猛且不失水准，其战斗力不仅不逊于协约国地精锐部队。而且还有他们自己独到的东西！尤其是其装备着大量的新式武器，按三十三师的报告，中国军队采用了大量的轻机枪和一种新式的发射****子弹的轻便机枪，同时，他们还采用新式的爆破武器以爆炸阻碍其进攻的铁丝网，而由士兵背负的轻便喷火器，更是工事、要塞士兵的噩梦，甚至在前敌报告中提到。苏维耶堡并不是被中国步兵攻克的，而是被中国喷火兵攻克的。

“现在，我们必须立即夺回苏维耶堡！”

在说话时。威廉皇储将视线投向冯?克诺贝尔斯多夫将军将军，威廉皇储是第五集团的指挥官，但事实上的指挥官却是这位克诺贝尔斯多夫将军。

在战争的狂热和宣传中，皇太子受到苛刻的评价。他被同时描写成傻瓜和暴君、不成熟的年轻人和摩洛神*；被指斥为不负责任的过路客和难辞重大灾难性军事错误之咎的指挥官。上述互相矛盾的指责均与实际情况不符。无论指挥集团军或军团的德帝国皇子皆受到严格控制。行动由总参谋部决定和管理一切，不论是主要的事务还是局部事务。这位倒霉的当然继位人的职能主要是：承担参谋们错误计算的臭名和在战争头两年接受他们的谦恭礼仪。随着长期矛盾的加深，连这些礼仪也变得形同虚设。

不过有一点是可以肯定的，无论在哪位位高权重的将军面前，他都有权发表观点，提出问题并要求给予回答。他最早知道皇帝的确切观点。他是国家的拥有人。大战中所有战斗人员都在为他的生命、身体和命运冒风险；但对帝国皇位的继承很明显取决于战争的总结局，这一点从战争开始时起。就对他的此前无优无虑的思想提出警告并引起他的注意。也可以说，没有哪支德国军队比他所率领的部队更一贯地取得成功；有迹象表明，他的个人影响——不管是什么影响——往往举足轻重。

原本作为皇太子的他对向凡尔登的进攻感到不安。他认为首先在东方了结俄国将是更为明智之举。当然他渴望“再次统领身经百战考验的忠诚部队与敌人厮杀疆场……”，但他长期受到抑制。然而法金汉屡次宣称法军必将在凡尔登“流尽鲜血”，这使他感到不安；他不相信流尽鲜血只发生在法军身上。这种状况可能发生在霍亨索伦王室身上。此外，冯?克诺贝尔斯多夫将军及其参谋人员对于进攻战术的看法也许激起皇太子的疑虑；他们的观点是。如果一定要进攻，进攻就应该在更广的战线上铺开，包括在默兹河两岸同时出击，从一开头就应当有大批后备军，以利用主动突然袭击的有利条件。皇太子派克诺贝尔斯多夫向法金汉面陈上述主张。法金汉则坚持自己的计划。他根据自己心目中的整个形势制订计划，连最小的细节也坚持己见。凡尔登将成为一块砧铁，要在狭小的战线上发起冲击，要有一个无比的炮队和正好足够的步兵去获得成功。他们将一步一步前进，他们前进道路上的每一段都用大炮夷平。因此，无论凡尔登陷落与否，法军将遭灭顶之灾，法兰西民族也就厌倦战争了。这本来是世界范围重大问题的简单解决办法，而现在成了法金汉的解决办法，而他掌有最高控制权。克诺贝尔斯多夫很快被法金汉的决心和上司的权力强行说服，皇太子此后受军事等级制的支配机械地趋于一致。

而现在。他之所以会如此强调立即反攻，正是因为在这种受军事等级制中的支配机械地趋于同参谋部的一致性。因为法军壕堑呈半月形，突出于凡尔登永久性堡垒前5000—60000米。该阵地被默兹河切分为不等的两部分，在这个季节河面宽近1公里。因此有左岸防御工事和右岸防御工事之分；向东较远处便是沃夫尔平原和构筑防御工事的默兹河东岸高地。在默兹河与沃夫尔平原之间的法军中心防地就是敌人剧烈突击的方向。司令部相信。如果法军中心被突破到一定深度，两翼守军行将随之自动撤退，或者进一步施压可轻易使他们撤退。德军在战前对地形作过战术研究，他们认为，除非法军中心的撤退而使其左翼阵地遭到损害，否则该阵地特殊坚固，是难以攻破的！所有这些结论和决策都及时告知皇太子和以克诺贝尔斯多夫将军为首的第5集团军参谋部。而现在。中国军队的反攻，却在某种程度上，改变了德军司令部最初的计划。

“殿下，现在除非我们调动预备队，否则，很难收回被中国人占领的苏维耶堡，现在第三十二师损失了大半兵力，而且根据我们的情报显示。现在法军的增援部队已经到达到了苏维耶堡，可以说，我们已经失去了最佳的反攻时机……”

这时克诺贝尔斯多夫的话却被另一位情报参谋的话打断了。

“将军。现在我们在凡尔登正在获得另一个政治上的胜利！”

作为情报参谋，他显然需要从各个方面去分析着这场战役的得失。

“我们必须要看到的一点是从凡尔登战役的最初阶段起，法军司令霞飞将军的个人地位下降。准备凡尔登阵地防御工事的疏忽、拆除碉堡群的武器设施、总司令及其参谋总部对这样重大问题的情报明显不足、让议会委员会提出警告的事实、接受这个警告的固执和厌恶的态度，所有这一切都已成为巴黎政府和各反对派普遍知道的事实。霞飞和卡斯泰尔诺在凡尔登局势的第一次严重危机中各自所起的作用，也广为朝野所了解！在这整个事件中，很难发现有人对总司令及其被尖刻地称为“尚蒂伊”的总司令部这一庞大组织的信任！”

在引用参谋部转述的情报之后，情报参谋又补充道。

“也正鉴于所有上述事实，加列尼将军做出了一系列判断与决定。第一，他希望将霞飞召回巴黎，让他自己在巴黎中心行使全面指挥法国全军之职。无论在法国国内还是在东线，该职早已委任与他；第二，加列尼希望擢升德?卡斯泰尔诺将军任法国国内各军司令；第三，他建议在某些方面削弱尚蒂伊擅自攫取的不适当权力，并恢复陆军部在很大程度上被剥夺了的行政职能。加列尼于1916年3月7日向内阁提交了表达上述意向的建议，只是没有具体提名卡斯泰尔诺。可以肯定的一点是，即使是法国内阁、政府害怕因凡尔登大战高氵朝时出现最高司令部危机和政治与内阁危机。且白里安也许会利用灵巧辩术加以干预，但是就目前我们所掌握的情报来看，加列尼将军决心已定，可以想见，很快，这位总司令就会因此役而离开军队……”

在情报参谋提及霞飞的名字时，作战室内的众人眉头却是微微一跳，正是霞飞让德国饮恨马恩河，而现在这位法军总司令，如果因为这场战役离开军队的话，无论如何，都可以被看成某种战役上的胜利。

“政治上的事物，并不是我们需要考虑的，现在最重要的是，我们必须要把这场战役进行下去！必须要打下凡尔登，这才是司令部的要求！”

在威廉皇储做出这一决定的同时，他又朝着冯?诺贝尔斯多夫将军看去。

“将军，命令“阿尔弗雷德”瞄准苏维耶堡炮击，明天，我们要打下那里！”

此时威廉皇储已经无法再顾及另一个事实——经过多日的高强度炮击“阿尔弗雷德”的身管已经磨损严重，他的身管寿命仅只剩下不过百余发。