李子诚的回答，只让袁世凯心中一动，他看着李子诚，似乎想找出什么东西来，可在李子诚的脸上，除去坦然还是坦然，如果非要找什么的话，恐怕也就只有那毫不动摇的坚毅了。

“怕到局面不可收时，已经晚了！”

喝一口茶，袁世凯依然还有些担心。

“庚子年时，谁能想到局面会崩坏到那种地步，而且……”

“我不是毓贤，大总统也不是慈禧！”

声音落下之后，居仁堂内的两人都沉默了下来，此时，只有居仁堂内，只有那摆钟发出的哒哒声，在长达数分钟的时间内，居仁堂内的空气都静的有些诡异，终于，袁世凯发出一声干咳。

“法国公使那边，这一阵子一直梁燕荪那边走动着，想游说咱们向法国派兵！”

在说话时，袁世凯作势端着茶杯，看似在喝着茶，可杯端于嘴下，右手扶着杯盖，眼睛却看着李子诚，他想看李子诚如何应这句话。

“派就派吧，反正都已经参战了！”

明知道这“派兵”是给自己挖的坑，可李子诚却仍然跳了下去，在语气轻松的答应时，又补充了一句。

“不过这兵要派，东西也得要，他们对咱们有所求，咱们对他们有所图，这事啊，就是一个连环套，这派兵也是外交机遇中的一部分！”

李子诚的回答让袁世凯点点头，喝口茶他又不露声色的说道。

“法国人可是对你的江苏陆虎视眈眈的！”

……终于，面对这句话，李子诚沉默了下来，在他沉默时，袁世凯却是在心下微微一笑，你想办事，行，那就先把兵权交出来！

“大总统！”

抬起头，看着袁世凯，李子诚用极为平静的态度说道。

“江苏陆军，并不是我的江苏陆军，而是国家的江苏陆军！”

一句大义凛然的话从李子诚的嗓间吐出，接着他的表情又微微发生些许变化。

“在美国的时候，美国的第二任总统约翰？亚当斯，在出任驻法公使的的时候，曾对法国人说道，国家政治学，相较于其他科学，是我应该潜心修习的；立法学、行政学与谈判学，就某种程度而言，应被置于众学门之上。我必须修习政治学与战争学，我们的后代才能在民主之上修习数学、哲学；我们的后代必须修习数学、哲学、地理学、博物学、造船学、航海学、商学及农学，以让他们的后代得以在科学之上学习绘画、诗歌、音乐、建筑、雕刻、绣织和瓷艺。”

在引用约翰？亚当斯的这句话后，李子诚的神情变得有些黯然，他将视线投给袁世凯。

“每一个国家，都有一代人甚至几代人，他们的命运是注定为国牺牲，我想，历史会记住，正是他们的牺牲，才有了国家的强大，历史会铭记住他们的名字，他们的血汗，他们的付出！如果国家需要的话，江苏陆军可以动员二十万人开赴欧洲！”

没有任何争辩，没有任何犹豫，李子诚的回答，却让袁世凯端着茶杯看着他，他想看清楚这个年青人，盯视着他的眼睛，想透过那双眼睛看到他的内心，看清他在想些什么，可在看到那双眼睛中的坦然时，他却移开了自己的视线，第一次，他发现自己竟然无法正视这个年青人的眼睛。

“农林部和司法部对调吧！”

中南海的瀛台。

暮春的夕阳，还在西山之腰，这里已经是一片灯火通明；昔日冷清的大厅，陡然摆设了盛宴的桌椅：灯红酒绿，菜香扑鼻。那些邀来作陪的大员，鱼贯而人，笑语欢声，嘹庭绕院：副总统黎元洪--这个很少在京城露面的人物，今日也春风满面，身边的几位政府大员，仿佛有说不完的军国大事；而众人这时，所谈之事，自然绕不开方才居仁堂内总统与“总理”间的对话，所有人都在揣测着，今天之后，李连云，会给这京城带来什么样的风暴。

没错！

就是风暴，虽说那欢迎仪式，看似无波无澜，可事实上的暗流涌动，却是瞒不过这些“老成人精”的人物之眼，无论是大总统的“继承”或是李连云的“制宪”，明个，都会在这中国掀起一阵风波，可这现在这风波不过只是初起，真正的风波，怕还是7天之后，7天，一共只有七天的时间，七天之后，大总统就会宣布成立国务院，同时任命李子诚为代总理，待国会批准后，就会去掉那个“代”字。

而这会最忙碌不定的，是总统府秘书长梁士诒。显然，他以主持人的身份在应酬八方，尤其是那些同李子诚一同乘车而来的“陇海系”，相比于这些政坛老手，“陇海系”则显得太过年青了，不过也正因如此，在那些政坛老手的内心深处，才会对他们多少轻蔑之意，可他们的脸上，那却诚挚的笑容，语气更显殷切、亲近之意。

夜幕刚刚降临的时候，大总统袁世凯陪着高出他近一头的李子诚走了进来，两人的脸上都带着笑容，那笑容似乎是发自内心。见今天的主角到场了，所有在场的人都一齐起立欢迎。

年近六十的袁世凯业经明显老态了，那略显矮胖的身躯微微有点驼背，因为最近瘦了些许的缘故，所以双眸有点内陷；唇边那抹短须却修饰得齐齐整整。此时满面笑容的他却是步履轻盈，频频向人们抱拳致意，问或寒暄几句。自然，那些目光环绕着他转动。

“大家入座吧，入座!”

梁士诒则一旁招呼着。

在中间一个八仙桌上，袁世凯人了主座，李子诚坐进宾席，大家依次坐定，盛宴方才开始。

袁世凯举起杯来，先看一眼李子诚，而后对着大家笑笑，说：

“各位，各位!今天我们相聚，为我们中国国务总理李致远洗尘。致远不辞辛苦，从黄海之滨的连云港来到京城，与大家共事，我们应为之举杯!‘

大家起立，共同举杯，齐呼：

“李总理好!”

既然这会大总统都把话说开了，称他为“国务总理”了，那众人也就没有了先前在称谓上的顾忌，纷纷照着袁世凯的方式，称李子诚为总理。

“诸位年龄皆长于子诚，子诚年少，经验不足，还望以后各位仁兄多多提携子诚，这杯酒理应子诚敬诸位仁兄！”

话音一落，李子诚便先干为敬。

酒过几巡了，袁世凯端起酒杯，离开座位，来到李子诚面前，在李子诚站起身，端起酒杯时，他才说道：

“致远，上一次，你我兄弟二人，携手赢了一着，那时，我在北京，你在连云，咱们之间，连个商量也没有，现在好了，你来北京了，就让我们再度携起手来，为这大中华奋斗在一条绳上如何?‘

端起杯，李子诚还是淡淡笑着。

“大总统，子诚年少，只怕有负众望啊。”

“有志不在年高!国家、国民都盼望着你。”

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