双方扯将起来，围观的人群也越来越多。

陈肱坐在茶楼上，注视着这一切，心想这个宋九果然有威名，人还未到，竟将张古二人吓成这种地步，因为这一闹，一起出来看热闹了，他手伸出窗户，打了一个手势，几人看到这个手势，相互使了一个眼色，分别离开。

张霁与古通判也未想到这在光天化日之下，居然有人敢打他们那个收贿账薄的主意，他们正头痛着呢，其他知州赴任不害怕，但宋九来了，让他们感到忌惮，拼背景自己不能算是赵普嫡系亲信。而宋九本身不提，他的岳父潘美更是当红炸子鸡。想要治必定会存在种种问题。但他这一上任，就看到这种情况会如何作想。

因此对视一眼，张霁又吩咐道：“不管是谁在闹事，一律抓捕。”

然后低声道：“我们先出城，将那个宋九稳住吧。”

“好。”古通判道，可他心中戚戚，他做梦也未想到皇上居然派那个“善人”宋九来。

“古兄，勿用担心。军民吏一起来自江北，即便是宋九来了又能怎么办？难道将这些人一起驱逐，让江州再变成一座鬼城？”

“也是啊。”两人带着大小官吏出城迎接宋九，同样是知州，情况不相同的，宋九是国公，官职依然在张霁之上。

一行人来到码头上。宋九正在观察。虽穿着官服，但风尘朴朴，一脸倦色，身边也无他人，仅是带着一名仆役。张霁到来时，宋九正在与一个店家掌柜的说话。

张霁大步向前道：“九郎。你怎么出山啦？”

“张知州，我也不想啊，若是其他州府，我多半还会拒绝，然陛下让我来江州。我怎能拒绝？”

“九郎高风亮节让张某敬佩万分。”

“过奖了，我来江州还要感谢张知州。至少比我想像的好。”

“不敢不敢，我也是无奈，江州遭此大劫，张某心中也不大好受。可恨曹某人！”张霁一边说一边看宋九脸色，宋九突然到来让他吓了一跳，但在路上去想得很清楚，虽江州有些骚乱，并且宋九早不来晚不来，正在这当口上来，让他感到有些侷促不安。不过它最少比鬼城强，朝廷也不欲暴扬其丑，听说曹翰与宋九关系还不恶。果然听到曹某人三字后，宋九不作声了。

大半天宋九才说道：“侥幸有张知州啊。”

“难，还有些我未做好。”

“哦。”

“一些刁民不知轻重，蛊惑百姓闹事……头痛哪。”

“也不错了，巴蜀至今还没有抚平创伤。”

“那也是。”

“我们进城交接吧。”

“这个不急，九郎远道而来，让张某为你洗尘接风。”

“也行。”

一行人找了一家酒肆钻了进去，张霁点菜，开始喝酒聊天。

宋九问，张霁答。

这中间也许各自有着打算，但也能算是认真问，认真答，让宋九了解到更多的江州情况。应当席间大家相处得还算比较愉快，张霁与古通判一颗心放了下去。

吃过了饭，几人往城中走。

此时城中百姓也听到消息，若是原江州百姓，未必有几人知道宋九这个名字，但现在的江州百姓九成是来自江北，最少有一半人听说了宋九一些事迹。有人高兴，但有一些有远见的人未必十分高兴。

许多人出了城看宋九。

成伯回黄州，如儿与刘氏还在江州城，闻听后也出城观看。

宋九走在前面，后面有衙役牵着马，大红的官服十分显眼，远远地就看到他。

如儿惊讶地捂起嘴巴，道：“宋九居然是他。”

刘氏也万分惊讶。

“娘子，他真是一个贵人唉。”

“贵人吗？”刘氏心中有些茫然，不过看了看左右，毕竟江北来了这么多百姓，法不责众，用在江州同样如此，她心才稍稍平静。但心中仍有些忐忑不安，为什么他便装先来到江州，这几天又去了哪儿，还有另外一个仆役又在哪里？要不要提醒古通判？

宋九走近城门了。

城门破烂不堪，宋九忽然做了一个奇怪的举动，提起袍脚，往下一拜说道：“这一拜是宋某带朝廷向江州惨死的百姓而拜。”

不论是非，曹翰屠城做错了，随后朝廷没有严惩更做错了。

接着第二拜：“这一拜是宋某带官兵向江州惨死百姓认错。”

接着第三拜：“这一拜是带朝廷官员，以及宋某向江州百姓陪罪。”

三次拜完，百姓鸦雀无声。

宋九却站在哪里久久不动，眼睛盯着城墙。大家顺着他的视线看去，那城墙上还有一些暗红色，也许是血……

风儿小了下去，太阳却越来越热，但许多人随着三拜，心中生起一种寒意。