这种语言上的威胁，对艾斯无法产生任何效果。他甚至连多看对方一眼的兴趣也没有，端起摆在手边的茶水，抿了一口，漫不经心地说：“只有自己亲眼看到的，才是任何字句都无法掩盖的真实。迪特尔。你应该自己尝尝那些罐头。这是消除你内心疑惑最好的办法。不过话又说回来，大量胡椒和各种调味品，的确可以让腐烂物质变成美味儿。在这方面，你其实比我更有经验。”

迪特尔难以置信地张大了口。

他曾经以为，那都是警察和买家相互勾结，只为了逼迫自己低价出售公司的卑鄙伎俩。迪特尔也根本不相信罐头原料全部都是人类这种事情。可是。艾斯说得已经很清楚，他也没必要在合约签署之后，用这种谎话来欺骗自己。也就是说……这一切，都是真的。

“他们……那些人……你，你杀了他们？你……你究竟杀了多少人？”

迪特尔感觉自己有些失声，他实在很难把面前衣冠楚楚的艾斯，与杀人狂魔之类的名词联系在一起。

“我有必要这么做吗？”

艾斯很不满意地看了他一眼：“尸体的来源很多，移民星球每天都会产生大量的死者。议员、殡仪馆、警察局、郊外的贫民窟……不要说是区区几吨，就算成千上万具尸体也不是问题。真奇怪，你居然会纠结于这个问题。其实，你真的应该去尝尝那些罐头，它们的口感和味道与牛肉区别不大。当然，这种感受只会在你一无所知的情况下才会产生。呵呵！还记得那句格言吗————无知，其实就是幸福……艾斯的话，只是一种调侃。但迪特尔很清楚，那些罐头有相当一部分已经被卖出去。剩余的部分，也不会摆在仓库里发霉。它们仍然会摆上超市的货架，成为任人选购的商品。

自己，已经无力阻止这一切————为了利益，那些人根本不择手段。在他们面前，迪特尔无法抗拒，什么也做不了。

他慢慢走出艾斯的办公室，神情木然地看了一眼守候在门外在律师朋友。

迪特尔把装有合约的公文包递到他的手里，又从衣服内袋摸出那张价值六亿的支票。

“威尔，请把这些交给我的妻子。”

律师结果支票，颇为担忧地看着他：“你不应该这么颓废。你还有东山再起的机会。”

迪特尔惨然一笑，慢慢摇了摇头：“你先去开车，让我一个人待会儿。我的脑子很乱。让我静一静。”

律师不再坚持。他沉默着走向电梯。看着电梯门合拢，向下运行的数字灯不断闪烁，迪特尔也长长呼了口气，拖着沉重的步伐。缓缓走向距离最近的窗户，用力拧开把手，纵身跳了出去。

这里，是二十八楼……迪特尔食品公司在一周内完成了分解。所有机械设备分拆装船，以最快速度运至ag64号行星，再从那里转移到阿尔法星系。

购买新的同类设备，至少需要二十亿联邦标准货币。赵毅必须用最便宜的价格。收购尽可能多的机械设备。至于手段和过程卑鄙与否，已经不在考虑的范围内。

人，都有自己完全独立的目的。在实施过程中，不可避免会与其他人产生矛盾。这就是正义或者邪恶最基本的来源……按照惯例，联邦陆军每年都要在不同环境的星球上进行换防。严寒与酷暑是锻炼士兵最好的教练，尤其是在自然状态下的强化训练，甚至比人工制造的重力场效果更好。

杰拉尔德站在重型运输舰已经开启的舱门前，双眼微闭。用力呼吸着燥热的空气。

他似乎还没有从宇宙远程航行的负面状态中清醒过来，只是不断作着深呼吸。这种动作整整持续了好几分钟，他才猛然睁开双眼。抬脚迈下悬梯。

巨大的飞船起落架旁边，站着几名神情冷漠的军官。其中的领队，是一名少校。

五艘运输舰舱门都被开启，一对对全副武装的陆战士兵从舱内顺序走出。少校扫了一眼杰拉尔德高大的背影，快步走上前来，举手敬了个礼，用不带任何感情色彩的冰冷口气说：“将军，欢迎来到新木星。”

杰拉尔德转过身，淡淡地笑了。他从旁边的警卫手中接过事先准备好的表格，顺手递了过去。说：“荆棘花军团第一百七十八师奉命换防，这是人员和装备清单。”

少校点了点头，随意看了看手中的文件，装进公文包，仔细地收好。

每年都要进行轮换。检查，已经变得没有必要。甚至是表面上的过场。

杰拉尔德从衣袋里摸出两只雪茄，递了一支给少校，又将自己的点燃，喷吐着烟雾，用他特有的粗豪嗓门说：“带我去一下舰队指挥中心，有人托我带给莫格雷上将一份礼物。当然，顺便也交接一下换防任务。”

这借口无论从任何方面来看都毫无破绽。十多分钟以后，杰拉尔德与手下的警卫排登上电磁装甲车，在少校乘坐的吉普引导下，朝着距离太空港只有二十多公里的舰队司令部驶去……挥杆。

击球。

望着从天空中掠过的那点白色痕迹，准确掉落在距离红色标旗十多米远的地方，莫格雷上将满是皱纹的脸上，也露出无比舒展的微笑。

平整的绿色草坪，淡蓝色的天空，所有一切都是全息模拟出来的场景。挥杆和击球当然也是电脑虚拟的一部分。想要在舰队司令部办公室里玩高尔夫球，只能选择这种欺骗感官的方法。

hg41号星球，是联邦第六舰队的驻地。在联邦星球总图上，这里还有另外一个名字————新木星。

按照标准编制，第六舰队下辖的各种战舰总量应为五十万艘。但实际上的数字，却要多出六至七万左右。这些额外的舰只并不是真正意义上的战舰，而是计算机导航舰、重型拖船、小型钻探勘探船、战场维修舰之类的工作器械。

即便是在战局最严峻的情况下，任何舰队都不可能做到百分之百出勤。总有一些战舰因为系统老化，零件磨损，或者各种临时故障需要维修。无论联邦还是泛联合，舰队可动战舰比例大约为百分之九十五左右。如果遭遇能量短缺，或者零部件供应不足，战舰出勤数量还可能更少。

这些，都是每个舰队向联邦军部提请物资援助的时候，在表格中逐一列举的问题。

实际情况其实并不像表报中所述的那么严重。正如god党魁泰伦斯对赵毅说过的那样————舰队司令官根本不愿意放弃手中已有的权力。非但如此，他们还在努力谋求更多的利益。从某种意义上看，舰队已经成为高级将领的私军。他们虽然表面上服从军部号令，实际上却阳奉阴违。这种情况导致的结果，就是地球联邦逐渐失去对军队的控制。（未完待续）