六宝楼最重要的库房在后面一座双墙硬石的大屋里，屋顶用石板封死，四围只有碗大的几个通风口和一道门。门由千斤重铁浇注而成，外面有六班守卫十二个时辰不停巡逻，屋里还有一班身手相当不错的刀客，他们曾经是江湖人士，让向四礼聘而来，五人一轮，一轮半日，晌午和三更交班。取出库房保管的物什，要有楼中四大掌事中一位的亲笔书。取物之人不能入内，只得由库房掌事送出来。

如果这些都阻挡不了强中手，屋檐上挂四边铜钟，有机关可以手摇就响，能警示向四宅里的护院，甚至官兵，赶来增援。所以有人这么说过，六宝楼的库房连一只苍蝇都飞不进去。

快到三更了，库房外已等着五位刀客，准备换班。值夜守卫也暂时停留在门前，以防大门打开的时候有意外发生。

一盏灯笼忽然从外廊晃了过来。

“谁？”守门卫士一声呼。这时刻，正紧张。

“钱通。”报上名姓，提灯的人就显出来了，那是一个胖矮的男子。

门卫认识他，语气立缓，“钱掌事这么晚来库房做什么？”

钱通连忙露出一丝笑，神情却莫可奈何，“还不是有客人急着取物，害我大半夜来回折腾双腿，先要从大掌事那儿拿了亲笔，再到这儿来打扰兄弟们。我也知道三更里面要交班，正是个个提着神的时候。但客人也不好得罪，对不住了。”

“钱掌事客气，这种事一年总会遇到一两遭，没什么对不住，照章办事就是。”门卫伸出手。

钱通赶紧递上一张纸，“这是华大掌事的签字。”

门卫看过，将纸交还给钱通，推开门，“你可以进去了。”但见他身后还有一人要跟，“等等。这人是——”

“不知道是多重的东西，所以我叫了个值夜的婆子来帮忙。她刚到六宝楼做事没几日，怪不得你面生。”已经走进门里的钱通眼神闪烁。

门卫背对着他，没看到他神情有异，“这可不太合规矩，大掌事只写了你一人的名字。”

钱通发根里沁汗，也不敢抬手擦。讪笑道，“一个抬货的婆子而已，难道你们这么多人还怕她抢了库房不成？”

门卫再打量一下那个婆子，佝偻背，柴骨手，自己一手指头大概就能把她打死，当即放了心。“钱掌事。这可是看在你的面上，记得欠了我一回。”

“那是当然，哪天你不值夜，我请你吃一顿。”在这里塞钱是不可容忍的行为，因为一旦有此举动，就说明心里有鬼。请吃请喝则算正当往来。

门卫笑笑，挥手让婆子跟进去了。

院中空荡，一目了然。一班守卫肃然站在库房门外不远。五个看似闲散的灰衣刀客，或蹲着说话，或靠着镇屋麒麟石。钱掌事有点怕，脚步慢了。

“想活命就走快点，别磨蹭！”狠毒的声音来自那个佝偻婆子，也正是姬莲的护身符。

钱掌事暗道倒霉。这婆子前两天到六宝楼买东西，做了他好一笔买卖，他当然就套近乎，想手里能多一个常客。婆子说她有宝贝要寄存，能私下给他丰厚酬劳，他才专门拿到他上司的签字，又特意跟人换了值夜等她。谁知她一来就在茶水里下毒，威胁他带她到库房，不是存物，而是取物。他心知不对，但为了小命不得不言听计从。

“这不是钱掌事吗？”守卫队长认出他来，“半夜来库房，存物还是取物？”

钱掌事尽量让自己的声音听上去镇定，“取物。”

守卫队长也看过签字，点点头，“正要交班，倒也好，省得开两次门。”

“就是啊。”钱掌事笑，喉咙发干。

本来不理他的刀客中，有一人突然拐来一眼，但没说话。

这时就听嘎嘎嘎铁轴转动，库门从里面打开，走出五人来。

另有一个小厮站在门里，看到钱掌事也不诧异，皱起眉头，“深更半夜跑来，掌事已经睡下，我去叫醒他，不是找骂吗？”

钱掌事心虚，对谁都客气，“客人最大，我也没办法。不过，既然有大掌事的签条，你未必要叫醒掌事，自己拿给我也一样。”三度递上那张纸。

小厮看过，确认字迹无误，“要取何物？”

钱掌事忙说了日期，又形容东西的样子。

小厮取来簿子，皱眉道，“此物是小七存入的，单上有棠大掌事的签字，自然要归棠大掌事管，你拿着华大掌事的条子却是无用。”