金娥说：“不可能。姆妈，木森作大干部，月月领薪水；你会没有钱？说出去，钱北街上鬼才信！就五元钱，对你可是件小事……”
徐贞女说：“作你大头梦！你当木森是摇钱树？谁摇都‘落铜钿’……”
林木森听舅妈的口气，也充满着对李金凤的“风光”不满；想想也是，二十元！一个“劳力”一个月，不吃不喝也挣不到。
金娥在外屋还是不依不饶，纠缠不休。林木森掏出皮夹来；李金凤一把夺过，塞到枕头下。她穿好衣服，走了出去。
“阿姐找我吗？你借钱又不早点说，我全凑给干儿子作‘见面礼’了。”
“你、你们在家呀……”金娥咕了一声，有些尴尬。心想，既然听到了，干脆把话挑明，笑笑说，“金凤今天好风光！出手就是四季八套衣服，二十元钱！你可是作姨妈的，亲侄女、亲侄儿不比干儿子亲吗？”
李金凤说：“阿姐原来是上门来‘挑礼’的！那好，阿姐说说，我什么地方亏待了帅儿她们？”
金娥说：“不是亏不亏待。金凤风光，也让阿姐风光风光！”
李金凤说：“我是风光吗？阿姐，我是在‘还人情’！别说认了干儿子，就是没有干亲这档事，这‘礼金’还是这么多！自打大牛来到钱北，梅英家三天二头往我家送东西。姆妈也在这里，从新年起，家里就没买什么肉，但饭桌上几乎天天肉不断。姆妈，是不是全是大牛送的？随便算算也有**十斤肉，阿姐也吃了至少二三十斤吧？这有多少钱？春上，家里母鸡被偷了，梅英听大牛说后，马上送来两只正下蛋的母鸡。春蚕后，她送来一床丝绵被，一斤多丝绵，就这值不值八套衣服，二十元钱？梅英、大牛对我的好，我会记在心里。好不容易有这个机会，我能不还吗？”
金娥说：“话可不能这样说，十根手指有长短，穷人不和富人比。阿姐家困难；这回木森生病，帅儿爷爷不杀了只生蛋的鸡送来了吗？”
李金凤说：“阿姐，这情我领。虽然他连鸡汤都没有喝一勺，他也念你家的好！前二天，姆妈找你借布票，你说你家人多，鸡的指标还可多养一只；姆妈马上就还给你一只。有些话说穿了不好听；春上家里鸡好象不是被偷了，是帅儿奶奶惦着薛天健这个王八蛋，病了，杀了吧？王八蛋打伤了我家人，反而杀了我家的鸡！姆妈怕我不高兴，骗我说被偷了。来真的是被黄鼠狼偷了……”
金娥说：“这、这……是姆妈让杀的。我就借五元钱，不肯算了。”
李金凤说：“不是肯不肯？阿姐，你去梅英家转转，就知道我家是不是亏了他。一年四季，风里雨里，水里火里。他容易吗？可他作得比谁都好！过去，宝根爸不起他，还羞辱他；今天宝根爸全家、连城里的伯伯都围着他转。阿爸也是浜里的人，要从前象宝根爸这种人家正眼过我们吗？今天，我们家在浜里长了眼，这也是浜里的人给予他的面子。不是说，人敬我一尺，我还人一丈。我就要让浜里的人，我家送的礼是钱北第一份。阿姐，从今天起，我会管住家里每一分钱；虽说砌不起阿姐家三开间三进两披厢的宅子，也不指望‘挣春蚕房租’，至少我要让他回钱北休息时，有一间安静的睡房吧？”
金娥说：“木森现在作了公社大干部，金凤也‘穿丝袜’了；阿姐可是打赤脚的。金凤，帅儿爷爷也风光过；告诉你，帅儿爷爷同刘副书记可是老交情！今天还让刘副书记请去喝酒了……这样，今天借我五元钱，你砌房子时，我们俩夫妻来作小工还债行不行？”
李金凤说：“原来阿姐帮我们砌房子还要工钱。阿姐，别说建华、兴荣、大牛，就是小毛、伯林都说，自带‘饭包’来帮忙。金珠姐今天还说，她家还剩了一千六七百块砖，让我有空担回来哩！来别说亲侄女、亲侄儿，就是亲阿姐也指望不上了！”
金娥说：“你、你有了木森，出息了；嫌我穷，大不了我再也不登你家门……”
林木森对金娥所说的“刘水根请薛长笀喝酒”触动了思绪，他想探探薛长笀与刘水根的交情底。林木森忙出去，金娥己骂骂咧咧地走了。
林木森见舅妈满脸尴尬，知道她是怕自己为“偷掉的鸡”光火。想想舅妈的牢骚，他决定出“见面礼”，息事宁人。说：
“过去的事不提了。我每月工资买了工分，又花了一些；这里还有三十六块钱，舅妈，给你三十块吧。”
“你现一月工资三十六元，大队买工分涨到了二十元；伙食费九块，还要抽烟，朋友三四地。”李金凤又问，“你都作公社干部了，还让爸妈寄钱吗？”
“没有。”林木森说，“我到‘山里’去搞‘植保调研’，每天有三角钱‘营养补贴’，茧站的补助费也批下来了……”
“你到‘山里’去是同农药打交道！”李金凤瞟着钱，眼睛瞪得象铜铃。
徐贞女接过钱，抚摸着；半晌，叹了口气，把钱递给女儿，说：
“你阿姐有困难，但她的心太大，我们也贴不起。木森，金娥也难。帅儿的爷爷回来后，差事丢了，工不出工，还每天‘坐茶馆’；整天瞎吹乱说，连‘茶钱’都赊账。钱放在我手上，经不起她母女俩来磨。金凤说得对，要省下钱；怎么样也得给你们盖间房了……”
李金凤接过钱；跑到里屋，扑到小床上哭了。她从来没有一次说这么多的话；今天竟有条有理地说了这么多，但，是同阿姐“翻脸”！
盖间房，对林木森是件轻而易举的事；他想到王富贵的告戒，竭力压抑冲动。可望着痛哭的李金凤，林木森还是于心不忍，劝慰她说：
“好了，别哭……盖房的钱我去想办法。”
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