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过年就是吃，从早到晚，窜门时被人拖着吃，拜年亲友留着吃，亲友来客陪着吃，在家请客一起吃。-<  >-/吃来吃去，倒成了一个“年饱”。上了桌，的菜多，吃得菜少，每餐从荤菜下挖配菜吃。虽说别别扭扭，毕竟油水足，平日一餐三大碗的劲头没了。弄得上桌就感到饱，离开桌子又觉得肚子里没有东西。

森木森正为去谁家吃饭犯愁。乡间讲“面子”，平日杀只鸡都要请下队长。正月里来客“典当”床上的被，也让客人吃喝舒适。

林木森是三队的“福星”，请他吃餐饭，一年说话都硬气！中饭还没收场，请吃饭的一个接一个来了，七争八抢，最后眼巴巴地让林木森定；大庭广众，拒绝谁都为难。

大牛进门，什么话也不说，把人扒开，拖住林木森便走；大家见他脸色铁青，不知道有什么事？浜里人都说大牛有些戆，这个屠夫，经不起三句好话，连吹带显露，把床上的事都说。正月里怕触霉头，想拦也不好开口。

“大牛，大牛！有什么事？”林木森心里犯怵。

“你是不是我的好兄弟？”大牛还是绷不住，笑了，“到我家吃晚饭。”

大牛把林木森“绑架”到家；转身又去请王建华夫妇、王兴荣、王大明，想了一下，还是请了李新华。

上次在收购站喝了一次酒后，大牛认定，钱北这几个人值得交。对李新华的为人，他有些持疑；戴了“鸀帽子”，而忍气吞声，不是男人所为。退一步想，为了家庭和睦，忍辱求全，又不失大丈夫所为。

大牛有感觉，梅英在与他疏远。是因为林木森吗？大牛己经知道林木森和沈梅英的“棒打鸳鸯”故事，正因如此大牛更信赖木森。外界把他俩的关系传得沸沸扬扬，可“初夜血”染的丝巾就证明了林木森是个正人君子。他奇怪的是，当年为王莲花敢“挑战”陆宝林的林木森，今天面对一个小木匠，却缩手缩脚起来？思来想去，大牛总感到这里头有蹊跷！

林木森今年成了被人邀请吃饭的主要角色，几乎扯得上关系的人家来客都会请他去陪。开始林木森很高兴，感到是种荣誉。几餐陪吃下来，他厌倦了，象是个“样品”摆在哪里，听着奉承，说些客套。只有和朋友们一起，少了些虚头八脑的奉承话，林木森感到自在多了。

提到田家港，王大明说：“这是田家坳几个老人家的主意，要‘珠归龙口’；想让田家坳出‘状元’，有人封候拜相。”

李新华说：“别给他们动。田树勋这人就不地道，光想整人往上爬！”

王兴荣说：“对！龙溪的风水一打破，王家道场就变成了被人踩的‘道’了！”

林木森笑了，说：“别说得这样斜门，照你们这样说，我不因为‘困龙入湖’而升了官？既然如此，钱北各村都有风水宝地，都因‘困龙卧滩’而不发，现在‘困龙入湖’了，各村风水宝地都动起来了，岂不人人都能作‘状元’，个个都会当官了吗？”

大家都笑了起来。一想，心里反而还都热乎了起来。“困龙入湖”，钱北街、钱北人要交好运了！

沈梅英老远就被家里的笑声吸引。大牛的嗓门最大，憨憨地，象鸭子叫，难听死了。还有的声音辨不出是谁；从哪叫来一帮狐朋狗友？突然一个声音象磁铁，一下吸住了她的心，是木森！原来客人中有木森。她快步走进大门，倚在前厅的廊柱上，浑身没有劲了，眼巴巴地望着庭堂里的林木森。

“你回来了！阿爸，梅英回来了。”大牛慌忙上前去迎，接过她拎着东西正要上楼，被沈梅英叫住了，沈梅英说：

“等等，这些东西放在伯父的屋里。”

林木森一直注视着沈梅英；见她扬扬手中的画卷，嘴角浮现一种得意的笑。他知道，“老狐狸”被降服了。

林木森也得意地笑了。

大牛生性憨厚，对朋友坦诚相待。今天沈宝根单为大牛摆桌年饭，请的全是他的朋友，大牛心里更是舒畅。

在湖有传段小调，“男儿莫作上门婿，矮人三分没硬气；日里想歇先脸，夜里睡觉闻脚气。”小调是刁钻刻薄了些，可在民俗观念中，上门女婿多为家境贫寒之人，男人连祖宗的姓都放弃了，还有什么地位？来钱北前，大牛就听人说，沈家算得钱北街上殷实户，姑娘长得好，就娇作一些；沈宝根倒是个男子，就倔犟孤癖一些。大牛想，娘子娇作好哄，男儿是家里的撑门杠，大门两扇，撑门杠一根摆平，女子的心再傲也心疼郎。只怕是在岳父面前会吃瘪，好在大牛有身使不完的劲。没想到正好相反，娇媚娘子是软硬不吃，漂亮的脸蛋象黄梅天，笑容还挂在嘴角，眼睛眉毛已竖了起来。娇作起来连手都不许你碰一下，媚艳性上来，一晚三次还不够。沈宝根还真是个男子汉，家里队上的事自己能作全作，把女婿比儿还得重。

大牛嘴笨心里明镜一面，他知道，沈家父女俩都是因为林木森才这样。说透了，父女俩都是后悔了。娘子因后悔而情绪不稳定，心里不顺便舀大牛撒气；岳父因后悔而对大牛更好，怕他委屈。大牛想得开，有木森这样兄弟罩着，钱北街上都会给面子。今天岳父就蘀他在朋友面前撑起面子，大牛高兴，说吃便吃，喊喝便喝；待客人一走，他双眼眯缝，连舌头都有些硬了。望着从城里回来娇媚的娘子，血液上涌，嗓子眼里都喷得出火。

沈梅英蹙拢眉，说：“怎么喝成这样？”